Монарх

- Не сомневаюсь. - Оскалился преподаватель. - В общем, родился человек со стихией. Где заключается его сила? Умник, твой выход!

- Без понятия. Во всех учебниках, что я изучал, ответа на этот вопрос нет. Да и не задавал там его никто. Есть сила и есть.

- Верно, потому что эта информация считается закрытой. Лишь в стенах академий студентам раскрывают многие знания о природе данного явления. В каждом из вас есть Кристалл Энергии, находящийся в районе сердца. Предвосхищая ваш вопрос – да, если его уничтожить, ваша сила исчезнет. Совсем. Да! И вы без нее мгновенно умрете! Есть, конечно, нюансы, но молокососов в вашем лице они не касаются.

- Это что же получается? Можно быть невероятно сильным магом, а ночью один удар кинжалом в кристалл, и все? Смерть? – Нервно спросил какой-то ботаник.

- Ты дурак? А если ночью тебе кинжалом не по кристаллу долбанут, а по голове, пробив твою пустую черепушку, лучше будет? Не так обидно? – Покосившись на меня, вздохнул Одноглазый. – Я всё больше начинаю верить в то, что ты лучший на потоке...

А я что? Я просто пожал плечами. Не хотел лишний раз выпендриваться.

- В любом случае, кристаллы энергии - это абстрактное понятие. - Продолжил декан грубым голосом. - Обычным оружием уничтожить дар мага невозможно! Тут нужно действовать тонко, на иных планах бытия. Существуют стандартные заклинания, позволяющие вытянуть из чародея его кристалл. Например, Хватка Эренора или Плеть Смерти, но они съедают невероятно много МЕ. Такое могут себе позволить разве что Осилившие Путь. Да и к тому же, поглощение чужой силы считается абсолютно естественным процессом в битвах среди высшей лиги. Это гарантирует, что твой враг точно будет уничтожен и не вернётся из Астрала, чтобы отомстить. С монстрами проще… У них под плотью действительно находятся настоящие кристаллы. Убил тварь, забрал трофей, сдал государству, получил денюжку.

- А как быть нам, простым магам? - Резонно спросил Бельский.

Одноглазый внимательно посмотрел на Артура:

- Странно, что вы, граф, ещё ничего не знаете об этом. Обычно в семьях аристократических родов данные знания рассматриваются, как только наследник становится совершеннолетним… - Последовала задумчивая пауза. - Ну да ладно! Для таких слабаков, как вы, существуют костыли. Обряд Сафрона или мантра Аскольда - вот базовые инструменты по извлечению дара из жертвы. Для этого вам понадобятся мел, свечи, четкая пентаграмма, благовония и прочая булубурда. Посмотрите в учебниках! Там всё подробно расписано!

- А как быть с монстрами? - Поинтересовался я. - Все-таки, гуляют слухи, что у них есть своя иерархия и что их источники можно как-то приспособить к своему развитию.

- Хороший вопрос! - Оживился Одноглазый. - Монстры - это кладезь энергии. Каждая из этих тварей с рождения имеет свой кристалл. Но вот стихия проявляется в них спустя лет десять -пятнадцать. Это уникальные создания, которые приносят людям немало хлопот, но и выгоды от них тоже хватает. Представьте себе на минутку, что вы чародей ранга Осилившего Путь, и у вас почти идеальное сопряжение со стихией! Казалось бы, чего еще желать? Ведь ты добился таких невероятных высот! Но где-то, за горизонтом, скрывается эпилог твоего существования — монстр уровня Короля, с идеальнейшим сопряжением и мощнейшим кристаллом, поглотив который, ты станешь Великим магом! Искушение слишком сильно… Поэтому на монстров постоянно ведется охота. Понятное дело, «десятилетки» никого не интересуют, а вот особи с проявленной стихией пользуются бешеным спросом! Многие маги, которые в своем развитии уперлись в потолок, мечтают о победе над могущественной тварью. Но даже имея кристалл на руках, следует быть осторожным. Не каждому дано поглотить сущность монстра… Человек должен быть сильным, волевым и упрямым. И даже это не гарантирует успешное подчинение. Те, у кого не получается, в лучшем случае остаются калеками или одноглазыми. - Марк Георгиевич с грустью усмехнулся.

- Я слышал, что есть специальная организация - «Орден зверя». - Поднял руку Бельский. - Это те ребята, которые как раз специализируются на поимке монстров. Чем они отличаются от нас? Почему маги сами не могут добывать кристаллы?

- Почему же не могут?! - Удивился декан. - Могут! Но сделают они это слепо, без нужных знаний. Охотники умеют отличать монстров друг от друга, они учатся убивать их чуть ли не с пеленок, и их арсенал не ограничивается только магией. - Одноглазый на миг задумался и ткнул пальцем в Артура. - Вот ты, типичный «воздушник»… Тебе, чтобы стать сильнее, нужна зверюга со стихией воздуха. Да вот незадача… У Птицы Грома, например, полная невосприимчивость к родной стихии. Ее кристалл знатно улучшил бы твои способности, но ты ее даже не поцарапаешь своими заклинаниями. Поэтому тебе нужны профессионалы. А стоят они очень дорого. Уверен, что даже твоему отцу они не по карману. Такой привилегией могут пользоваться разве что сами охотники, либо великие Князья и сам Император.

- Значит, остается надеяться на Гон? - Подал голос ботаник в очках.