Монарх

- К Гону отношение у охотников особенное. - Скривился учитель. - Гоном они называют периодические нашествия монстров на города и сёла. Действительно, когда проходят магические шторма, монстры словно с катушек слетают и становятся агрессивными; даже разумные среди них и то не прочь перекусить парой сотен людишек. В прошлом году Магический шторм накрыл Владивосток и пронесся дальше, до Уральской гряды. Появилось множество аномалий, и чудовища в округе взбесились… - Одноглазый почесал затылок. -Город до сих пор модернизируют, укрепляют и тому подобное. Говорят, что обороной тогда руководила пара Осиливших Путь. Но им не повезло. Среди зверюг было несколько Королей со схожими стихиями. В общем, порядочные Охотники считают основным своим долгом защищать людей от монстров. Так звучит их доктрина. Но их орден слишком малочисленный и не везде успевает. Более того, они в последнее время сильно ударились в заработок: цены ломят, ополчение городам уже не выставляют… А что касается надежд на Гон, то это всегда лотерея… Если некоторые монстры способны убивать магов из высшей лиги, то что они сделают с вами, обычными студентами?

Ботаник судорожно сглотнул, но всё же продолжил любопытствовать:

- Но ведь еще можно усилиться с помощью анимагии…

Декан аж поперхнулся… Его лицо сделалось мрачным, а глаза засверкали молниями.

- Это проклятый метод! Вживляя в себя гены убитых монстров, пришивая к себе их конечности, вы губите себя, как человека! Ненавижу анимагов! Среди них одни конченные ублюдки! К тому же жизнь их коротка… В мире эти ребята чаще всего дохнут от побочных эффектов модернизации тела. Их дух и дар просто не способны долгие годы выдерживать давление монструозной природы, многие из них просто сходят с ума. Да и эстетическая сторона вопроса остается открытой... Вам самим охота всю жизнь выглядеть, как урод?

После этого вопроса настроение у Одноглазого значительно испортилось, и дальнейшая лекция прошла без откровений. Ну, а я продолжил набираться сил.

По пути в столовую меня догнал Бельский...Он молча шагал рядом и не мешал мне думать.

Это что же получается... В данном мире магия есть не только у людей, но и у пресловутых монстров? Удивительно! Так или иначе, можно повысить свои силы, либо поглощая кристаллы, либо занимаясь анимагией! Но есть одно большое НО! Я – Монарх!

Поглотить кристаллы с помощью дикарского ритуала? Ну уж нет, любой монстр на коленях будет умолять меня добровольно забрать его силу. Побочные эффекты от анимагии? Я – единоличный хозяин своего тела, управляющий каждый атомом!

В любом случае, я увидел дальнейший путь для восстановления своей былой формы, и для этого опять нужны грязные, мирские, приземленные деньги!

- Артур, чисто гипотетически… - Обратился я к приятелю. - Где можно приобрести ингредиенты с монстров?

- Ты же, надеюсь, не собираешься становиться анимагом?

- Нет. - Не краснея, соврал я.

- Да много где… - Задумчиво протянул юный граф. - Например, в лавках алхимиков и артефакторов… Или, на худой конец, в самых дорогих ресторанах страны.

- Даже такое есть?!

- Конечно! Только блюда, приготовленные из мяса монстров, стоят в разы дороже, нежели сырые образчики в тех же лавках. Это ведь уже искусство!

- А что-нибудь из монстра ранга «Король» во сколько мне обойдется? Хотя бы приблизительно…

- Ну, думаю, в лет двадцать в самом темном и сыром остроге…

Я удивленно вскинул брови.

- Ингридиенты такого уровня, как правило, выкупаются Короной в добровольно-принудительном порядке. - Заважничал Артур и поднял вверх указательный палец. - Такую ценность может себе позволить либо очень могущественный род, либо сам император, либо охотники… Сокровищами никто не хочет делиться.

- Но почему? Что в этом плохого, если карман позволяет?!

- Во-первых, всё из-за чёкнутых анимагов. Империя потратила немалые силы и время, чтобы вычистить со своей территории обезумевших адептов, обладающих огромной силой, но не сумевших с ней совладать. Теперь эксперименты с анимагией под запретом, по крайней мере, - официально... А ингредиенты с монстров используются исключительно в алхимии.

- А если я захочу заняться алхимией, и мне нужны будут ингредиенты с монстров? Такое возможно?

- Только члены гильдий имеют государственные контракты с империей на поставки. Под строжайшим контролем они выполняют заказы для армии и частного сектора. Но стоимость там аховая…

- Значит можно получить алхимию с монстров?

- Да, готовую алхимию приобрести можно. Но повторюсь, лишь в аккредитованных империей гильдиях. Их представительства есть во многих городах и можно быть уверенным, что никаких серьезных и опасных побочный действий не будет. По крайней мере, опасных для империи…

- Ясно! - Хмыкнул я.

Всё, как всегда, упиралось в деньги.

***