Mondengel II: Чёрный Трон (СИ)

Вожаки кивнули друг другу и подали знак. Верхние доспехи, оружие и маски полетели на влажную, уже ночную почву, за пределы священной территории. Засияли уверенные, излучающие готовность глаза Охотников. “Музыканты” разошлись, заняв свои места по краям, между костров. На ремнях висели крупные ритуальные барабаны из особых сортов чёрного дерева. К каждому из них подходил Вечный, давая глоток редкого концентрированного и очень крепкого к’нтлипа. Такой же глоток делали остальные, только из рук Гуан-Тант’ра. Затем, сняв доспехи, Старшие накинули мантии на плечи. Первым поднял руку Фаитинд – Каммур, Корлай, Мроинд и Ятеж-казир начали зажигать костры, активируя горючие блоки. Сам Вождь присел перед главным костром, сложенным из костей, проводя когтем по специальной полоске на блоке. В этот момент Гугар’кха кивнул первому помощнику. Фатор и Лаих начали выбивать тяжёлый неторопливый ритм. Его тут же подхватили остальные. Сделав несколько шагов и встав лицом к храму, Mondengel простёр когтистые сильные руки к ночному небу. Из его пасти вырвался низкий утробный монотонный рёв, заглушивший барабанный бой примерно на полминуты, после чего альбинос начал обращаться к Чёрному Воину на древнем языке ятжа. Вслушиваясь в речь Вождя, каждый выбивающий ритм ощутил учащение движений рук. Звук стал более насыщенным, плотным и ускоряющимся. Ночной Воин закончил свою молитву резким протяжным воем, который подхватил Фаитинд, а затем все остальные. Они сделали это неосознанно, инстинктивно. Гуан-Тант’ер развернулся и жёстким шагом направился к центральному костру. Ритм вокруг приобретал агрессивный оттенок. Огонь плясал бликами на блестящих влагой мышцах, отражался в хищных глазах. Секундное беспокойство... Мроинд поддался чувствам и побежал. Он начал кружить вокруг костра. К нему тут же присоединились Кил-лиэат, Ятеж-казир, Кашинн, Зим-оннинд, Шкар’инд, Каммур, Дакс’иц-ур-тей, Ноп’ерул, Корле-корла’йе и Эмиг-агуринд. Лаих и Фатор, не сговариваясь, совершенно спонтанно начали читать «Песнь Древних». Они подготовились на кораблях, вспомнив текст этой древней боевой песни. В их рычание, отрывистое, иногда рявкающее, иногда тянущееся, влились голоса всех остальных участников. Молчали лишь Вожаки, настраиваясь на основной момент. Воздух вокруг начал вибрировать, наполняясь рычащим говором Хищников, барабанным боем и незримой волей богов... Бег ускорялся с каждой секундой. Потоки сил подхватывали и уносили в дикий необузданный транс. Движения кружащих у костра стали напоминать яростный танец. Наконец, Кашинн столкнулся с Дакс’иц-ур-тейем, издав агрессивный рык, и с силой впился когтями в его плечо. На землю упали первые капли твея... Реакция Кровавого была незамедлительной. Началась первая схватка. Остальные, не переставая двигаться, уловили тонкий аромат фосфоресцирующей жидкости. Ятеж-казир оскалился. Словно молния, он ринулся на Мроинда. Запах горького мускуса, привкус борьбы, вихрь гневного танца... Вожаки сошлись к костру. Встав на колено, они опустили во всепоглощающее пламя трофейные головы Королев. Отцепив от пояса коготь священной дичи, Гуан-Тант’ер макнул его в небольшой сосуд, содержащий кислоту Кайндэ Амедха. Фаитинд протянул руку первым. Альбинос начал выводить на внутренней стороне предплечья знак клана «Чёрного Зверя» – две выгнутых линии, заостряющиеся на конце, напоминающие собою поднятые ввысь рога, сразу под ними третья, словно плавно загнутый коготь, смотрящий вниз. Ни одна жвала Вечного не дрогнула во время этого процесса. Кожа шипела, разъедаемая кровью ксеноморфа. Закончив, он передал коготь собрату и протянул левую руку. Фаитинд повторил это действие, аккуратно нанося знак клана «Штормов» – штрихи, похожие на две ломанные «L», одна из которых перевёрнута (издали напоминает молнию). Сквозь них проходила плавная, волнообразная линия. На этот момент Лидеры вооружались масками, чтобы чётче видеть. Когда символы легли на их предплечья, вокруг уже творился неистовый хаос: пребывающие в трансе музыканты рычали слова песни, словно мантру. Под неустанный бой барабанов дрались Охотники. Некоторые катались по земле, иногда кидаясь друг в друга комьями дёрна. Кивнув, Одам-ан’де и Фаитинд достали ритуальные ножи, сделав себе надрез на запястье левой руки. Зелёные капли твея упали в костёр, зашипев. Этот звук, плюс соответствующий запах крови Кар’клейев, заставили рычащих и агрессивных Младших ещё сильнее кидаться друг на друга. Земля вокруг жадно впитывала сегодняшнее подношение Наинд’эред-Геллу. Прорычав клятву на древнем языке, Вожди соприкоснулись твееточащими запястьями, скрепляя свой кровный союз.

- Нагалл’-ваол! (Брат названный, братья), – взревел, подняв ввысь нагинату, озеленённую твеем с текущей раны, Гуан-Тант’ер.

- Г’о!!! – крикнул в подтверждение Фаитинд, призывая остальных. Боевой посох взмыл в небо.

Оба клана взревели, подняв ввысь кулаки и постукивая себя по груди. В эти моменты замолчали барабаны, и прервалась древняя песнь, превратившись в неистовый хор низких рычащих голосов...