Генерал со всем возможным презрением, плюнул альбиносу в лицо, наглухо закрытое маской. Глухо зарычав, альбинос вынул из ножен закреплённый на ноге нож. Его лезвие было двойным, разделённым, а по бокам шли острые зубцы. Данный предмет предназначался для разделки дичи...
- Гневные боги, я не хочу это видеть, – прошептала Эндри, отвернувшись и отойдя в сторону. Отсек наполнился таким убийственным криком, что девушке пришлось закрыть уши руками. – И слышать этого не хочу.
Крики Астора перемешивались со стоном, а затем переходили в вой. Лишь изредка через симфонию агонии прорывалось довольное стрекотание Вожака. Не выдержав, посвящённая обернулась, тут же пожалев об этом – Охотник заживо сдирал с военного кожу. Мышцы руки багровели, словно зажженный в темноте фонарь. Начался приступ тошноты. Дикие рвотные позывы накатывали тяжёлой, мерзкой волной. Астор замолк так же стремительно, как вспыхнувшая ярость, только что накрывшая Вождя.
Отдышавшись, девушка снова обернулась, на этот раз увидев, как Хищник отпускает уже неинтересное, мёртвое тело, на одну треть лишённое кожного покрова. Присев, он с размаху разломил грудную клетку и вырвал оттуда небольшую извивающуюся личинку Кайндэ. Сжав руку, Лунный Ангел переломал белёсому грудолому все костяшки. Гневно фыркнув, он силой швырнул будущего трутня в стену. Хрупкое тельце разорвалось при ударе, окатив поверхность небольшим количеством кислоты. Через несколько секунд, Вожак был рядом с Ирмолинд-Зигв’ой – весь в пятнах алой крови, явно всё ещё немного злой, но удовлетворённый. Эндри смотрела на него, чувствуя собственный страх каждой клеточкой своего естества – позорный человеческий страх, трепещущий ужас добычи перед плотоядным. Гуан-Тант’ер молча взирал на неё.
«Страх... ни разу до этого момента она не боялась меня вот так – открыто, осознанно. Всё-таки и у тебя есть предел, уманка. Не стоило мне обнадёживать себя, дичь – всегда и везде дичь, даже если она воин».
- Ты... зачем ты так поступил с ним? Он же дал нам информацию.
- И как я с ним поступить? – поинтересовался Вожак.
Андрейст хотела уже было ответить «бесчеловечно», но одумалась, ведь перед ней был не человек.
- Жестоко.
Яут засмеялся. В этой ситуации даже его смех показался ей жутким, дьявольским хохотом чуждого Земле создания.
- Я Охотник. Для меня любой жестокость – родная стихия.
Подойдя к одному из уцелевших компьютеров, Одам-ан’де при помощи своей энергосистемы разблокировал главную дверь, за которой скрывалась Королева.
- Цель под нами.
Отодрав люк, он начал спуск по винтовой лестнице. Ирмолинд-Зигв’а последовала за ним, прогоняя тяжёлые, давящие мысли.
Варфорд Хейстерн с упоением наблюдал, как «Терминатор» крошит лезвиями вражеских солдат, андроидов и ксеноморфов. При помощи технологии, специально разработанной учёными на орбитальной колонии «Аркона», конкуренты Дилана смогли укрепить внешний экзоскелет преторианца, сделав его более устойчивым к повреждениям. Также им удалось создать уникальный состав, рассеивающий и отражающий лазерный луч, на основе которого работали лазерганы, созданные компанией «O.U.O.S.T.». Убедившись в том, что Потрошитель неуязвим к основной нападающей силе, генерал решил подкрепить своё главное оружие шестью оставшимися подконтрольными преторианцами, приплюсовав большое количество единиц оставшейся техники.
Таким образом, конечный удар был намечен на границе – в стратегически важной и максимально близкой к вражеской столице точке. Разобравшись с правительством, Варфорд планировал захватить главные города, а затем подчинить страны-союзники, что означало бы безоговорочную победу и возможность поставить на колени оставшееся население Земли. В чётко сформированном мнении генерала полноправное владение соседними территориями и оставшимися ресурсами – это то, ради чего сжигались города, проливалась кровь и разрывались грудные клетки. Вся оставшаяся финансовая мощь была вложена в вооружение. Страны объединились, разбившись на два воюющих лагеря. Предпочтение отдавалось биологическому оружию – от него не страдали природные ресурсы. Ядерные бомбы дремали глубоко в недрах земли. Это был крайний, самый неприятный случай, когда по великой оплошности судьбы враг ни с того ни с сего начнёт брать верх. Если планета не достанется стороне, на которой воюет Варфорд, значит, она не достанется никому.
Не успев вырваться дальше нескольких близлежащих планет и найти другой пригодный для жизни дом, человечество подвело себя к критической черте, за которую могли себе позволить ступить лишь особо подлые, живучие особи, крысы, которым некуда бежать с тонущего ковчега. Им суждено подавить лишние голодные рты, выйдя живыми из хитинового кислотного моря войны.
Собрав последние силы, генерал Варфорд наносит решающий удар...
- Пригнуться!