Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике (СИ)

- Я сказала, НЕ двигайся, – строгим шёпотом повторила девушка, стараясь прислушаться к ночному лесу. Медленно, она присела и пощупала след. Затем аккуратно поднялась и посмотрела куда-то вверх...

- Что там?

- Здесь кто-то есть.

- Где?

- Наверху. В кронах.

Гангстер медленно поднял винтовку, целясь в пустоту.

- Ты уверена, что мы не од... – не успел он закончить фразу, как где-то послышался резкий, пронзительный крик человека.

Трейси, Батч и Уилл, крепко вцепившись в оружие, начали аккуратно продвигаться в сторону уже затихающего стона. С дерева донеслось еле слышное урчание. Яут спрыгнул и последовал за ними. Придя на место, уманы обнаружили такие же следы, которые внезапно прерывались и исчезали.

- Чтоб меня! Что всё это значит?

Тела убитого нигде не было.

- Если б его уволокли, как делают монстры, был бы след, – внимательно осмотревшись, Трейси покачала головой. – Ничего.

В тишине послышался едва различимый звук падающих капель. Нахмурившись в страшной догадке, девушка посветила вверх...

- Твою мать! Твою же! Этим ублюдкам мало нас потрошить и уволакивать чёрт знает куда?! – на дереве, подвешенный за ноги и лишённый кожи висел труп солдата. – Ублюдки! УБЛЮДКИ! Чёртовы сукины дети!

- Успокойся, Уилл. Это не они.

- Не они?! НЕ ОНИ?! Ты хочешь сказать, что здесь есть ещё более ублюдочные твари, чем те уродцы?!

- Строение когтей тех тварей не позволяет им лазить по верхам. Всех убитых они забирали и волоком тащили по земле. Это не их стиль, – девушка указала на подвешенного.

- Кто ещё здесь может быть... – задумчиво протянул гангстер.

- Ладно, нужно его снять. Подсадите меня.

Батч помог Трейси залезть на дерево. Она обрубила верёвку, и труп упал на землю.

- Не они, – ворчливо прошипел Уилл себе под нос.

Неожиданно наркодиллер почувствовал дикую боль, даже толком не успев понять, что произошло. Последнее, что он увидел – это два зазубренных лезвия, торчащих из его груди. Батч открыл огонь. Трейси уже взяла монстра под прицел и была готова пальнуть из дробовика, как услышала слева от себя треск сучьев. Одним махом она успела отскочить от удара и свалиться на землю. Ветка, на которой сидела военная, полетела вниз. Девушка резко откатилась в сторону и чудом оказалась не придавлена. Сверху раздалось недовольное рычание.... какая-то размытая фигура, при свете фонаря её разглядеть не представлялось возможным. Гангстер палил в пустоту. Первое чудовище словно растворилось. Трейси схватила коллегу по несчастьям за руку, и они побежали, без оглядки, куда-то в сторону шумевшего водопада.

Яут спрыгнул с дерева. Рядом возник сородич, сняв скрытие.

- Задел?

- Нет. Этот плохо пользуется оружием.

- Далеко не убегут. Кто-нибудь перехватит. Наша основная цель – берсеркеры.

Фир-лиока поднял тело только что добытого умана и отсёк ему голову.

Гуан-Тант’ер разбил клан на группы по двое, с собой он взял Фатора. К утру все должны были собраться в лагере берсеркеров. Не найти его было просто невозможно – запах костров пропитывал весь лес. Вожак надеялся, что его воины убьют местных Охотников – брать врага количеством в собственном лагере он считал унизительным.

Фрадиор-Гоаринд и Моргард двигались вдоль реки. Впереди шумел водопад. Течение становилось всё более бурным. Бессмертный резко остановился, дав знак сородичу соблюдать полную тишину. Послышались голоса...

- Он убил Уилла. Я стрелял, а ему ничего!

- Они используют такую же маскировку, как местные чудовища – преломление света. Скорей всего, он ускользнул, пока ты палил в пустоту.

- И что теперь?

- Нужно постараться найти остальных. Вместе у нас куда больше шансов выжить. Перебираемся на тот берег.

- Если мы и найдём кого-то, что это нам даст? Как выбраться отсюда?

- Эти новые прибыли совсем недавно. Их не было раньше. Я думаю, у них есть корабль. Иных методов просто не существует, понимаешь? – гангстер смотрел на Трэйси, как на умалишённую. – Что? Или ты предлагаешь соорудить свой космолёт? – саркастично добавила военная.

- Я предлагаю убить их. Всех.

Девушка собиралась высказаться по этому поводу в довольно резкой форме, но издала лишь крик ужаса. Не успев обернуться, Батч почувствовал, что некто схватил его за горло и поднял над землёй. Вандол заставил жертву отпустить винтовку. Трэйси рывком попыталась схватить оружие коллеги. Увы, большущая лапа придавила ствол, прямо у вытянутой руки девушки. Она медленно подняла глаза. Скрытие начало исчезать и перед дичью предстал сокольник. Он приглушённо зарычал. Длинное лезвие с зазубринами выскочило из наруча, Вандол замахнулся, чтобы отсечь Батчу голову...

Выстрел. Сгусток плазмы задел руку. Следопыт зарычал от боли и выпустил добычу. Свободной рукой он схватился за ожог, всё ещё продолжая рычать. Трейси воспользовалась драгоценными секундами, чтобы увести Батча и спастись самой. Убегая в чащу, она успела обернуться и краем глаза заметить “спасителей” – двух монстров: один темный, другой посветлее. Их тело покрывала сеть, а лицо – маска. Издали сложно было определить рост, но предположительно они были на голову ниже хозяйничавших здесь чудовищ.