«Они хотят трофеев, твея, битв... Все иные для них – враги. Лишь очень немногие даруют жизнь действительно достойным, зная, сколько тысяч лет можно потратить на их поиск, пытаясь обуздать Вселенную, свить сети из известных миров. Очередная победа, а я по-прежнему не чувствую собственного ликования. Никакой наполненности, лишь пустота и дань уважения достойному врагу. Как всегда».
Ранения начали настойчиво напоминать о себе. Выйдя из стрессового состояния, организм Хищника отдался опустошительной болезненной усталости. Враг истощил весь резерв, вычерпал до дна энергетический запас устойчивости и выносливости генетически крепкого представителя племени яутжа.
- На корабль! – грозно скомандовал Вожак.
Все замерли. Яуты тихо опустили оружие и переглянулись. В голосе Элдера слышалась хрипотца.
- Мой Кар’клей... – Бессмертный попытался напомнить про трофей, а заодно предложить медицинскую помощь.
- Я сказал НА КОРАБЛЬ! – рявкнул Вождь, указывая дрожащей рукой в лес.
Фрадиор-Гоаринд опустил голову в знак подчинения и двинулся на обнаруженный Младшими ман’дака. Все остальные, повторив жест, отправились за ним. Остался только Фатор. Он стоял, тяжёло дыша. Его руки автоматически сжались в кулаки.
- Я не уйду, пока его голова не будет отделена от тела, – прошипел молодой яут, едва сдерживая накативший протест.
Вожак глубоко вздохнул. Он понимал сжираемого эмоциями ученика. В молодости он и сам был не лучше.
- Кодекс, Фатор. «Месть не красит воина».
- Я не уйду, пока ты не убьёшь его, или это сделаю я!
Янг’а был поглощён собственной яростью. Сейчас он был готов переступить очень опасную черту...
- Враг дал шанс тебе, так дай шанс ему, для более достойного поединка. «Время медленнее затягивает душевные раны, чем Кар’клей», – ядовито процитировал строчку из Кодекса Ночной Воин.
Это был очень прямой намек, и он возымел своё действие. Издав резкий звук, напоминающий фырканье, яут развернулся, быстрыми шагами направившись к кораблю.
«Глупый сопляк. Сколько времени пройдёт, прежде чем у тебя всё-таки проклюнутся мозги. И хватит ли этого времени, чтобы выжить среди подобных тебе дураков?»
«Что это за херня?!», «Даррелл убит», «Отойди, Фил!», «Здесь Хищник», «Там кто-то есть», «Инопланетный монстр, который готов порвать нас на трофеи», «Уходите немедленно! Это приказ!», «Мы квиты, уман»...
Образы и обрывки фраз то появлялись, то исчезали. Зрение никак не хотело фокусироваться на окружающей обстановке. Всё, что видела Андрейст – это яркий свет вокруг. Более никакая информация не достигала мозга.
- С ней всё будет в порядке?
- Думаю, да. Ей крупно повезло. Она должна была быть завалена обломками, отнесена на много метров ударной волной. Похоже, её явно хранит какая-то сила.
Мистер Дилан улыбнулся. Светлые пятна начали приобретать форму, медленно очерчивались границы. Фразы последнего боя постепенно затихали, образы угасали и растворялись. Командующая очнулась с пониманием, что она снова на больничной койке. Рядом стояли врач и начальник.
- Эндри... – тихо шепнул Джонс, – с возвращением.
Девушка улыбнулась. Хороший бой почти всегда заканчивается койкой. Тихонько оглядевшись, она поняла, что находится в лабораториях. Во время экспериментов не раз случались смертельные травмы, и на этот случай босс обзавёлся личной больницей.
- Не говорите родным, – тихо прошептала Андрейст.
Джонс понимающе кивнул.
- Где Фил и Катсу? Они спаслись?
- Да. Я получил собранную информацию. Единственный вопрос, который меня мучает – как спаслись Вы? – легонько улыбнувшись, спросил Дилан. Он догадывался, что это дело рук Хищника.
- Я... – девушка задумалась. Она помнила каждый момент нахождения с Воином, но почему-то ей очень не хотелось делиться этими воспоминаниями с боссом. Отнеся их в разряд личных, Андрейст ответила: – не помню.
Начальник слегка нахмурился, затем повернулся к врачу. Тот лишь пожал плечами, прошептав:
- Кто знает, что там могло быть? Возможны последствия в виде короткой амнезии.
- Что ж, ладно, мисс Рок. Не буду Вас беспокоить. Выздоравливайте, – с наигранной позитивностью сказал Дилан, покидая палату.
- Отдыхайте, – тихо шепнул врач, устремляясь за шефом.
Спустя десять минут, Эндри встала с кровати и вынула из внутреннего кармана куртки свой дневник.