Moneyball. Как математика изменила самую популярную спортивную лигу в мире

Обычный сезон позади и почти позабыт, но так не должно быть. Как на это ни посмотри, но сам по себе сезон был чудом. Во всей Главной бейсбольной лиге только нью-йоркским «Янкиз» удалось выиграть столько же игр, сколько «Окленд Эйс». Все списали их со счетов, когда Джейсон Джамби ушел из команды пастись на более денежных лугах, а «Эйс» смогли выиграть 103 игры – на одну больше, чем в прошлом году. Может быть, еще более удивительным, по крайней мере для приверженцев экономической теории, было то, что команды лучшего бейсбольного дивизиона западной Американской лиги заняли места в порядке, обратном размеру своих зарплатных ведомостей.

[113]

Чем больше денег платил клуб игрокам, по крайней мере в западной Американской лиге, тем меньше игроки побеждали.

Несмотря на фантастический успех «Окленд Эйс», повсюду чувствовалось незримое давление с целью изменить стиль управления командой. Б'oльшая часть этого давления исходила от прессы. Когда в очередной раз Билли услышал комментарий какого-то телевизионного всезнайки о том, что «Окленд Эйс» не могли победить потому, что не «производили очки», он забеспокоился, что тренеры и игроки «Окленд» возьмут и поверят во все это. Поэтому Билли распечатал статистику нападения за 2002 год для «Окленд Эйс» и «Миннесота Твинс» и сел обсудить ее с тренерами. Процент отбивания у «Миннесота Твинс» был выше на 11 пунктов, чем у «Эйс», а процент сильных ударов выше на 5 пунктов. И тем не менее «Миннесота Твинс» были на тридцать пять очков позади. Почему? Процент попаданий их команды на базу даже рядом не стоял по сравнению с этим показателем у «Окленд Эйс», и, кроме того, их игроков ловили на краже базы шестьдесят два раза в сравнении с «Окленд», которых поймали на краже всего двадцать раз. Кроме того, «Твинс» в два раза чаще применяли стратегию бант. Иными словами, игроки «Твинс» слишком легко вылетали в аут из игры. «Они пытались манипулировать результатами игры вместо того, чтобы ждать подходящих моментов в игре. Математика не может ошибиться. Но сколько раз это ни доказывай – бесполезно».

В тот самый момент, когда настало время игр турнира плей-офф, можно было почувствовать, как весь бейсбольный мир поднялся на войну против самой возможности того, что руководство «Окленд Эйс» может рассчитывать на победу. Человеком, который говорил за всех жителей бейсбольного мира, был Джо Морган – игрок второй базы, попавший в Зал славы и находившийся в комментаторской кабине на протяжении всех пяти игр серии между «Эйс» и «Твинс». Во время каждой игры Морган не жалел времени, чтобы отвлечься и рассказать зрителям о недостатках подхода команды «Эйс» к игре – хотя вряд ли можно сказать, что он разбирался в том, о чем говорит. Тем не менее он был абсолютно уверен, что стратегия команды «Эйс» совершенно бессмысленна. Когда «Эйс» проиграли первую игру со счетом 7:5, это дало Моргану во время второй игры повод начать разглагольствовать уже в первом иннинге о том, насколько малы шансы «Окленд» на победу. «Нужно производить очки после того, как основной сезон позади», – рассказывал Морган, имея в виду, что нужно использовать стратегию бант, красть базы и в целом не бояться аутов. Удивительно, что он принялся сравнивать «производство очков» с тем, как «Нью-Йорк Янкиз» победили «Анахайм Анджелс» накануне.

Я эту игру видел. Со счетом 5:4 во второй половине восьмого иннинга игрок второй базы Альфонсо Сорьяно попал на первую базу и украл вторую. После этого Дерек Джетер заработал прогулку, а Джейсон Джамби, отбив мяч на первую базу, продвинул Сорьяно на следующую базу. Таким образом, после удачного отбивания Берни Уильямса команда получила тройную пробежку домой. Умный человек скажет, проанализировав последовательность событий: «Уx, хорошо, что Сорьяно не словили на краже базы, в ретроспективе это было глупым риском, из-за которого никакого празднования победы вполне могло и не быть». С точки зрения же Джо Моргана, именно кража Сорьяно стала недостающим звеном в цепи между «производством очков» и причиной победы. Удивительно, но Морган закончил свой урок следующими словами: «Если сидеть и ждать тройной пробежки домой, то можно остаться ни с чем».