Moneyball. Как математика изменила самую популярную спортивную лигу в мире

Но самое смешное, что, пока Джо Морган читал лекцию о «производстве очков», у него под носом «Окленд» своей игрой полностью опровергал сказанное. Рэй Дурхейм начал игру с прогулки. Он не пытался украсть базу так, как этого желал бы Морган. Скотт Хаттеберг, как и Дурхейм, не делал бант, как советовал бы ему Морган, а зарядил отбивание на вторую базу. Через мгновение Эрик Чавес отбил тройную пробежку домой. И лекция Джо Моргана о том, как нужно избегать в игре стратегии выстраивания тройных пробежек, плавно перетекла во что-то другое, словно слова, только что им произнесенные, вовсе не противоречили происходящему на бейсбольном поле. В тот день «Эйс» зарабатывали прогулки и сильные удары, благодаря чему получили девять очков и победу, в которой Чэд Брэдфорд, восстановивший форму, подавал в двух иннингах и не проиграл ни одного очка. Через два дня в «Миннесоте», перед третьей игрой, Джо Морган снова прочитал лекцию.

Так получилось, что «Эйс» сделали всем одолжение и проиграли «Твинс» в пятой игре[114]. Две победы они одержали со счетом 9:1 и 8:3. Счет трех игр, которые они проиграли, составлял 5:7, 2:11 и 4:5. Эти игры вовсе не были играми, где счет был совсем небольшим, как воображал Рэй Дурхейм. И тем не менее все шумные догадки после поражения, которые полетели вдогонку «Окленду», полностью совпадали с направлением мысли Рэя Дурхейма и Джо Моргана. Один из самых известных ведущих рубрики о бейсболе на побережье Калифорнии Гленн Дики, который писал для газеты San Francisco Chronicle, объяснял своим читателям, что «Эйс не умеют “производить очки”, что делает их слабыми в играх с равными шансами в плей-офф. Менеджер команды Арт Хоу хоть и был до того, как пришел в “Эйс”, сторонником “дробного бейсбола”[115], настолько привык к стратегии зарабатывания очков прогулками и пробежками домой, что уже не может перестроиться в послесезонный период. “Эйс” ждут пробежки домой. И они до сих пор ждут».

Все комментарии, как обычно, обрушились на главный офис «Окленд Эйс». «Кража баз, – сказал Пол Деподеста после того, как волна возмущения улеглась, – это то, во что нас тычут носом, приговаривая, что, мол, мы крадем базы. Или не крадем. Но в любом случае все считают, что проигрываем мы из-за кражи баз». После этого Пол берет калькулятор и щелкает по кнопкам, вбивая цифры. «Окленд Эйс» заработали 4,9 очка за игру в течение сезона. Они заработали 5,5 очка за игру в серии из пяти игр в турнире плей-офф, когда играли с «Твинс». Они не ставили перед собой цель «производить очки» и тем не менее заработали очков в играх плей-офф больше, чем во время основного сезона. «Суть проблемы, – продолжал Пол, – кроется в том, что во время сезона мы допустили всего 4 очка в среднем за игру, а во время игр плей-офф турнира – 5,4 очка. Маленький объем выборки делает такую разбежку незначительной, но и он подчеркивает абсурдность критики в адрес нашей философии нападения». Реальная проблема состоит в том, что Тим Хадсон все время до игр плей-офф играл безупречно. До этого он всегда идеально выступал против «Миннесота Твинс», но во время игр плей-офф у него было два ужасных выхода. Никто этого предугадать не мог.

Послесезонный этап частично объяснял, почему бейсбол так упорно не хочет принимать плоды научных исследований и любые рациональные идеи о том, как управлять бейсбольной командой. И дело было даже не в том, что игрой управляла старая бейсбольная артиллерия, представители которой настаивали на том, чтобы делать все по старинке. Дело было в том, что результат сезона был чистой случайностью. Плей-офф приносит разочарование потому, что здесь все совсем не так, как во время продолжительного регулярного сезона: менеджмент ощущает на себе влияние маленькой выборки. Пит Палмер, саберметрист и автор книги «Бейсбол, невидимый взору», однажды высчитал, что средняя разница в результатах бейсбольной игры, которой можно добиться благодаря умению, равна примерно одному очку за игру, в то время как благодаря удаче – четырем очкам за игру. За длинный сезон шансы команд благодаря удаче примерно уравниваются. Но в серии игр плей-офф, где команды встречаются всего пять раз и должны одержать три победы (даже если бы это было четыре победы в семи играх), может произойти все что угодно. В серии из пяти игр вероятность того, что худшая бейсбольная команда выиграет у лучшей, равна 15 процентам. У «Дэвил Рейс» есть надежда победить «Янкиз». Научные знания о бейсболе могут дать команде небольшое преимущество, но преимущество это перекрывает везение. Бейсбольный сезон организован так, чтобы посмеяться над здравым смыслом.