Монголо-татарское нашествие на Русь. XIII век

Первый натиск врага могли бы задержать заранее подготовленные укрепления, но на Сити не было ни городов, обнесенных крепкими стенами, ни укрепленных замков феодалов, а построить новые укрепления в зимнее время почти невозможно. Правда, попытки укрепить свой лагерь Юрий Всеволодович, вероятно, предпринял, о чем свидетельствуют обнаруженные на берегах Сити остатки земляных валов, но их, по-видимому, не закончили к моменту битвы. Во всяком случае летописцы не сообщают, что монголо-татарам пришлось штурмовать на Сити какие-то укрепления.

Монголо-татарская конница, разгромившая трехтысячный отряд воеводы Дорожа и неожиданно напавшая на великокняжеский лагерь, не встретила организованного сопротивления. Русские полки не успели даже как следует построиться для боя. «Начал князь полки ставить около себя, и внезапно татары приспели, князь же не успел ничего», — сообщает летописец.

Однако владимирское войско, несмотря на огромное численное превосходство монголо-татар и неожиданность нападения, мужественно встретило врага. Началась жестокая битва («сеча зла», по словам летописцев). Но силы были слишком неравными. Владимирские дружины не выдержали согласованных ударов монголо-татарской конницы и «побежали перед иноплеменниками». Монголо-татары неотступно преследовали их до самого устья реки Сити, безжалостно убивая отступавших.

Погиб во время битвы и великий князь Юрий Всеволодович. Место и обстоятельства его смерти неизвестны. «Бог же весть, как скончался, много говорят о нем иные», — замечает по этому поводу новгородский летописец. Местные предания о битве с монголо-татарами на Сити, записанные историками в окрестных деревнях, называют местом гибели великого князя то «земляные городки», около села Покровского, то островок в топком болоте близ села Боженки.

Летописные известия о битве на реке Сити, очень краткие и во многих деталях противоречивые, дают только самое общее представление об этих событиях. Поэтому историки уже давно пытались привлечь к изучению битвы на Сити археологический материал и местные народные предания.

На Сити с целью обследования предполагаемого места сражения владимирских полков с монголо-татарами первым побывал профессор М. П. Погодин. В своих путевых заметках он описал многочисленные курганы на берегах реки и опубликовал некоторые местные исторические предания о битве с монголо-татарами.

Очень интересны находки, сделанные на Сити в 50-х годах прошлого столетия А. Преображенским и Ф. Никольским, которые обнаружили в районе села Покровского остатки укрепления: «земляные городки» — невысокие насыпи, соединенные между собой какими-то канавками, и земляной вал довольно внушительных размеров (он достигал высоты трех саженей). Местные жители находили в насыпи и возле нее многочисленные человеческие кости, а также остатки «бранных орудий» — топоры, стрелы и т. д. Показательно, что народные предания, записанные в деревнях в районе Сити, связывали гибель великого князя Юрия Всеволодовича именно с этими «земляными городками». Остатки земляных укреплений и находки оружия отмечались и в других местах по берегам Сити, от устья до среднего течения реки.

Однако и Погодин, и Преображенский, и Никольский, оставившие интересные записки о поездках на Сить, ограничились простым обследованием местности и расспросами старожилов, образно говоря, брали то, что лежало на поверхности. Первая попытка провести в этом районе археологические раскопки относилась к более позднему времени, к концу 60-х годов прошлого столетия. Ситскими курганами заинтересовался Н. П. Сабанеев, большой знаток Ярославского края. Им была раскопана большая курганная группа (более 20 курганов) на левом берегу Сити, в окрестностях села Покровского, то есть именно там, где предыдущие исследователи обнаружили остатки земляных укреплений. Далеко не все захоронения курганов сохранились; описание находок, сделанное Сабанеевым, страдает излишней краткостью и недостаточной точностью, но и в таком виде результаты раскопок представляют интерес для историков: они свидетельствуют о жестокой битве, происходившей в этих местах. Часть человеческих костяков, обнаруженных в курганах, оказались разрозненными, без голов и конечностей, на многих из них ясно видны следы ударов холодным оружием: перерубленные кости, рассеченные мечами или саблями черепа, лезвия небольших железных ножей, вонзившихся между ребрами. Заслуживает внимания наблюдение Сабанеева о сходстве этих курганов с владимирскими курганами времени монголо-татарского нашествия, в которых похоронены павшие в бою защитники столицы. Следы большой битвы найдены не только в курганах. «Кости и остатки оружия, — писал Н. П. Сабанеев после поездки на Сить, — до сих пор встречаются в полях и вымываются водой, а в старину это случалось гораздо чаще».