Монголы на Руси. Русские князья против ханов восточных кочевников

Иона помогал Василию больше других, и Василий решил сделать его митрополитом. В то время он не мог обратиться в Царьград, так как Исидор, бежавший из Москвы, не только продолжал называть себя митрополитом Руси, но и был признан таковым патриархом и императором Византийским. По зову великого князя русские епископы собрались на совет в Архангельском соборе. Ссылаясь на «Правила апостолов» и древних церквей, они посвятили Иону в сан митрополита Руси 5 декабря 1448 г. Так появился первый русский митрополит, полностью независимый от Царьграда.

Значение этого события прекрасно понимали на Руси. Его законность была доказана. Иона написал послания своей пастве – отдельно для Киева и несколько посланий для Западной Руси. В этих эпистолах он оправдал свое введение в должность, что было нелишним в те времена, так как даже в Москве находились люди, которые считали его возвышение противоречившим православному канону.

Когда пришла весть о том, что трон в Царьграде занял Константин вместо Иоанна – защитника Флорентийской унии, великий князь послал ему письмо, в котором объяснил, как все произошло с Ионой и Исидором, и попросил окончательного благословения Ионы патриархом. Но связь с Царьградом в те времена была неустойчивой из-за шаек грабителей, орудовавших на дорогах, и беспорядков в самой империи.

Потом пришло известие о падении Царьграда и смерти Константина при обороне города 29 мая 1453 г. Это печальное событие, произошедшее в православную Пасху, способствовало полному освобождению Руси от Царьграда.

Тесная связь между каждым митрополитом и великим князем и стремление Москвы к объединению привели к разногласиям между московским митрополитом и великими князьями Литовскими, так как последние были соперниками великого князя Московского, особенно после введения католичества в Литве; отсюда и попытки получить своего митрополита для Западной Руси. В конце концов, еще при жизни Ионы, несмотря на все его усилия, Русская церковь была разделена на две части. Это сильно печалило Иону. Он тщетно писал западнорусским епископам, князьям и боярам, всему западнорусскому народу, советуя им твердо стоять за православную веру.

Три года спустя Иона умер. Его преемник Феодосий, архиепископ Ростовский, был введен в сан митрополита русскими епископами; так эта система окончательно утвердилась на Руси.

Великий князь Василий умер в 1462 г.; ему не было даже пятидесяти лет. Во второй половине своего правления Василий Темный уже не был активным, довольно простым и несколько легкомысленным человеком, как в юности. Не столько годы, сколько тяжкие страдания и жизненный опыт, а особенно потеря зрения развили в нем находчивость и суровую решимость. Он прибрал к своим рукам почти все княжества вблизи Москвы и сильно продвинулся вперед по пути объединения русских земель, которое было завершено его непосредственным преемником. После его смерти Русь включала, помимо расширившегося княжества Московского, четыре независимых княжества – Псковское, Новгородское, Тверское и Рязанское.

Теперь необходимо вкратце обрисовать положение дел в Литве и на Руси, чтобы понять политику Москвы, и поэтому мы должны вернуться к началу княжения Василия.

Смерть Витовта Литовского в 1430 г., не оставившего наследников, поставила перед всеми серьезный вопрос: кто станет преемником? Прежний русско-литовский великий князь Ягайло – в то время король Польши – колебался, надевать ли обе короны на свою голову, боясь противодействия со стороны русско-литовских бояр, которые боролись против слияния их государства с Польшей. Кроме Ягайло, были еще двое внуков Гедимина – Свидригайло (младший брат Ягайло) и Сигизмунд (самый младший брат Витовта). Были и еще внуки Ольгерда, но так как они исповедовали православие, то были неприемлемы для поляков-католиков. Ягайло отдал предпочтение своему брату, который и стал преемником Витовта и был коронован в Вильненском соборе. Но Ягайло ошибся, думая, что нашел себе послушного помощника. И хотя Свидригайло перешел в католическую веру благодаря влиянию своего брата, он не был ревнителем веры и хорошо относился к своим прежним собратьям по вере. Так как он правил в русских княжествах, то он был русским по языку, на котором говорил, и по своим симпатиям; вот почему русские приветствовали его возвышение и ожидали от него помощи в борьбе с католичеством и поглощением Польшей.

Свидригайло не хотел кому-то служить. Он считал Великое княжество Литовское своим по праву и хотел сохранить целостность своих наследных земельных владений. Короче говоря, он хотел продолжать проводить политику Витовта. Польские магнаты были очень недовольны тем, что король позволил своему брату короноваться без клятв и уступил ему Подолье и Волынь, на которые они претендовали сами и за которые они, по их словам, воевали.