Монк

Но стоило мне подойти на расстояние с десяток шагов, меня буквально накрыло волной мощи, исходящей от нее. Я физически ощущала ее могущество и силу. Мне больших моральных трудов стоило не припасть к земле в раболепном коленопреклонении. Это был почти инстинкт — поклониться этому созданию. То, что эта женщина не была человеком, было ясно на интуитивном уровне, хотя внешне она ничем не отличалась от этой расы.

— Приветствую, дитя! — Ее мягкий тембр разлился по всему залу.

— Здравствуйте, — прохрипела я в ответ, не узнавая своего голоса.

— Прости, что мне пришлось прибегнуть к такому недостойному методу, чтоб встретиться с тобой. — По ее благородному лицу пробежала тень. — Поверь, это была крайняя мера. Я бы никогда не воспользовалась ей, не будь необходимости. — Женщина еще хмурилась и дальнейшие слова проговорила, будто размышляя вслух: — Усыпить игрока и выкрасть! Низость! Как я опустилась до этого? Я — воровка!

Мое лицо вытянулось от удивления, после того, как я услышала последние, столь откровенные фразы.

— Я сказала это вслух? — видимо, заметила мое резко изменившееся выражение лица незнакомка. — Эта привычка говорить сама с собой легко возникает, когда века проводишь в одиночестве. — Кажется, этот факт ее больше забавлял, нежели расстраивал.

Я просто кивнула, не зная как реагировать.

— Да, я считаю неправильным усыплять, а потом красть сознание живого существа. Но сейчас не стыжусь этого. На войне все средства хороши. — Я перестала понимать, когда женщина обращалась ко мне, а когда начинала говорить сама с собой. — Я пыталась связаться с тобой в твоем мире. Но, к сожалению, мне это оказалось не по силам. А здесь за тобой постоянно следит Тамонтэн или его прислужники. Но я должна тебя предостеречь и попросить о помощи. Сейчас не до сантиментов. — Несмотря на некоторую сумбурность, речь неизвестной не воспринималась бредом.

Я молча внимала, стараясь понять, что же вообще происходит. Сон во сне? Это как-то слишком…

— Твой нынешний покровитель ведет нечестную игру уже давно. Он вообще не по праву занял свое место. И называется не своим именем. — Женщина на пару секунд замолкла, а потом резко сменила тему: — Когда-то давным-давно я была могущественным божеством. Главной после Творца. Я старалась быть справедливой и мудро управлять событиями. Опекала существ, которые мне поклонялись. Но тысячелетия назад Создатель покинул нас, оставив свои заветы. Сейчас я не буду рассказывать их суть. Главное, что в данный момент важно, — каждый из нас, из его детей и приближенных — богов, должен был выбрать себе доверенного. Ослушавшийся этого правила быстро лишался большей части своей сил и становился почти беспомощным. Предполагалось, что избранные из простых смертных не дадут богам творить самоуправство, станут эдаким народным контролем и в то же время верными помощниками. Однако все сложилось совсем не по замыслу Великого. Боги рассорились, пытаясь усилить влияние, оставив друг дружку без доверенного. А избранные стали строить козни против своих покровителей, чтобы возвыситься и занять их место. Спустя пару столетий обитатели всех миров забыли, кто является истинным божеством, а кто просто наделен силой. Выбор избранных, которые слишком часто погибали, стараниями всех сторон стал Игрой, развлечением для могущественных созданий. Именно в эту игру попала ты и сейчас исполняешь роль пешки. Итог уже почти предопределен. Ты — слабейшая, взятая для потехи, а также нарушение правил, ведь у Тамона ты — второй Игрок. Он взял двоих, явных аутсайдеров, надеясь на количество, а не качество. Ведь больше подходящих кандидатов не осталось. — Слова говорившей звучали зловеще, несмотря на все явные недомолвки и нестыковки. — Тебя выкинут из игры, стоит тебе добиться хоть каких-то реальных результатов. Тамон отдаст тебя на растерзание остальным ради зрелищности. И, конечно, он получит свои бонусы от этого в виде небольшого количества силы. Но я могу дать тебе шанс выиграть.

Богиня замолчала, а я размышляла об услышанном. Но ничего путного мне в голову не приходило. Наверное, это просто какой-то очередной квест, навеянный больным подсознанием.

— Однако сначала я хочу проверить твою… Нет, не верность. Просто лояльность. Я понимаю, что вера и верность не рождаются после одного разговора, — спокойно продолжила женщина, глядя на мое недоверчивое выражение лица. — Я должна знать, что ты открыта к сотрудничеству, а потом уже докажу тебе, что в меня можно верить и мне доверять. Тебе предстоит убить своего прямого конкурента. Разбойника, который является вторым игроком Тамона. Этот прохиндей помогает своему любимчику, обходя правила. И новоявленный бандит уже набрал достаточно мощи, хоть пока это и скрывается ото всех. Устрани соперника. Тем более, он в любом случае встретится у тебя на пути. Ты направляешься прямиком в его логово, находящееся недалеко от городишки Сиди.

Богиня замолчала, видимо, ожидая моего ответа.