Монкрейн – Ученик Духа

Четвертым в группе, как ни странно, стал лисёнок. Зверёк, которого Ронта вытащил из капкана, теперь почти всё время держался рядом с Саей. Даже после того, как его лапка зажила, он почему-то не убежал обратно в лес, вместо этого увязавшись хвостиком за девочкой. Та не была против, подкармливая своего нового питомца. Но вот само животное любезностью отличалось только по отношению к новой хозяйке. Ни Ронта, ни Трант поначалу даже подойти к нему не могли. Каждый раз малыш то и дело пытался лишить их какой-нибудь не особо нужной части.

"Хищник есть хищник" — подумал Ронта, глядя как свирепое животное катается на спине у ног Саи. С тех пор он старался не связываться с неблагодарным щенком.

— Вот бы он так на головорезов бросался! — причитал Трант, обходя малыша стороной всякий раз, когда тот грыз какую-нибудь кость.

За месяц настоящей войны с наёмниками Ронта лично убил больше десятка из них. Ещё с несколькими расправился Трант, умудрившись прикончить даже Адепта среднего уровня. Только в Сае ещё не потух полностью страх перед убийством. Она не боялась дать отпор и смело атаковала своим мечом, но убийство всё ещё было выше её сил. Силы Адепта пробудили в ней талант к ловкости, так что она умудрялась ранить врагов раньше, чем те успевали её достать.

Ронта присматривал за ней всё время, стараясь не упускать из виду. В отличие от Транта, она ещё не прошла настоящее боевое крещение, поэтому он немного переживал. Убить Адепта, как он думал, было для неё ещё слишком большим испытанием, хотя формально её уровень был выше всех. К тому моменту ей открылась уже сорок первая точка концентрации.

Всё это, постоянные битвы и бега, не давалось им легко. Ранения и травмы были постоянным явлением. Как бы сильна не была их троица, но наёмники никак не уступали. Они были опытнее, старше, да и попросту их было много против маленькой кучки из трёх подростков. К счастью, они редко встречали Адептов, да и зелья сильно упрощали жизнь.

Но вот, уже прошло несколько дней с тех пор, как они в последний раз встретили охотников за головами. Это был тощий лучник, пытавшийся подстрелить Транта, но в итоге закончивший плохо.

С тех пор троица сделала большой крюк, пытаясь запутать врагов. Это была идея Ронты, так что все последние два дня они быстрым марш-броском двигались на юго запад.

"С юга должно быть меньше патрулей, да и вряд ли кто-то ожидает что мы вернёмся так близко к городу. Пусть поблуждают в глубоких чащах, с волками." — размышлял Ронта на очередном привале.

На этот раз они обустроились основательно, спрятавшись в большом стволе дерева. Раньше там было какое-то большое гнездо, но троице повезло занять его уже покинутым. Оно было высоко, а внутри помещались без проблем все трое, так что Ронта быстро выложил всем, зачем он привёл их снова так близко к лесу.

— Тебя же убьют, Ронта! Не надо! — сразу же запротестовала Сая. Она прекрасно понимала, зачем он собирался в Кигарс, но это понимание ничего не меняло.

В отличие от сестры, Трант не выглядел недовольным. Скорее, понимающе усталым.

— Вернись к завтрашнему закату, не позже. И принеси каких-нибудь вкусностей с рынка! — пошутил он, слабо улыбнувшись. Ронта поднял большой палец вверх и кивнул.

— Тогда с тебя жареный заяц с грибами, дубина. И чтоб открыл хоть одну точку!

В этот раз оба засмеялись.

Когда Ронта ушел, Трант посмотрел на мокрое от слёз лицо Саи. Алхимический огонёк Ронты неплохо освещал полутёмную "комнату" внутри дерева, так что они могли отлично друг друга видеть. Смахнув с плеча сухую веточку, он тихо сказал.

— Я расскажу ему про родителей, когда вернётся. Согласна, сестрёнка?

Сая мгновенно удивлённо уставилась на брата.

— А если он уйдёт!? — резко, почти с явным нежеланием в голосе, воскликнула она.

— Тогда я сам сделаю то, что должен, — хрипло отрезал Трант.

...

Ронта старался не поднимать шум, так что двигался осторожно и не очень быстро. Окраина леса показалась уже к вечеру. Дальше далеко на запад и север ползли по земле змейки тропок и небольших дорог. Ещё незасеянные поля едва зеленеющим морем раскинулись сколько видел глаз человека. Где-то вдали виднелись вершины башен городского замка. Это был Кигарс, средний и малозаметный городок на окраине страны, о которой Ронта пока слишком мало знал.

Осмотревшись, Ронта сразу направился к городу. С этой стороны он ещё никогда не смотрел на его башни, высокие стены и окружавшие их камни да холмы. Отчего-то у самого города ничего не хотело расти, все поля стояли не меньше, чем в тысяче шагах. Ронта не знал причины, но не сомневался, что она была. Он просто о ней не знал, как не знал бы любой иноземец.

Чем ближе становился город, тем больше Ронте стали встречаться люди. Вернее, уже почти дойдя до города он видел вдали огни, рыжими фонариками светящиеся вдалеке. Там, где как раз начинался очень знакомый Ронте лес.

Огней было немного, едва ли набралось бы с пяток, но этого уже было достаточно. Достаточно для того, Чтобы Ронта подтвердил уже давно сделанный вывод, — кто-то очень хотел их смерти. Да так сильно, что не жалел на это ни сил, ни денег.