Монохромный человек

Но как ни старалась, не могла избавиться от навязчивого чувства подступающей гнетущей тревоги.

 — Ларри! — позвала она.

Тишина. Только дождь всё такими же монотонными перестуками капель осыпал окна дома.

Она добралась до ванной. Ей потребовалось сделать над собой усилие, чтобы открыть дверь. Она сама не могла объяснить, что именно пугало её.

Она взялась за ручку, потянула дверь на себя  — из ванной потянуло теплой влагой и запахом мыла.

Роза дрожащей рукой включила свет.

Собаки здесь не было.

 — Ларри! — голос Розы дрогнул, она нервно сглотнула.

Женщина почувствовала, как страх влажным теплом облепил её лицо, пополз по телу, проник внутрь, завладел разумом и мыслями.

Пульс в крови стучал торопливой рысью. Его удары становились жестче, тяжелее, точно в груди у Розы стучали копыта бегущих лошадей.

Самоеда не было и в туалете.

 — Ларри! — Роза услышала мольбу в своем голосе.

Тут она услышала его слабое, робкое повизгивание.

Роза бросилась на звук. Она уже не заботилась, чтобы сохранять тишину. Звук голоса пса доносился из кладовой.

Роза успела удивиться: «Какого же лешего, его могли там оставить?»

Кладовка, в этом доме, — злачная, неприятная и душная. Она завалена всяким хламом, вроде старых игрушек, инструментов, старых одеял, полотенец, запчастей от автомобиля и прочими подобными предметами.

Но хозяева Ларри обожают свою белоснежную прелесть. Это Роза знала наверняка. Они никогда так не обходились со своим питомцем.

Услышав звук шагов Розы, пёс заскулил громче.

Роза поспешила открыть дверь, но ключ не желал поворачиваться в замке.

Пес выл и царапался в дверь.

 — Сейчас, сейчас, хороший мой. — Роза, с беспокойством, пыталась открыть замок. Два быстрых поворота  — замок открыт. Она повернула ручку двери.

Из кладовой на неё уставилась темнота.

Роза застыла на пороге, вглядываясь во мрак. Она просунула руку внутрь кладовой, чуть наклонилась и повела ладонью по стене внутри, в поисках выключателя.

Нечто вырвалось из темноты наружу, бросилось на неё. Роза вскрикнула, отшатнулась и упала на бок, больно ударившись бедром, коленом и плечом.

Пес, стуча лапами по полу, промчался мимо.

Роза, морщась от разливающейся, в местах удара, тупой боли, поднялась с пола. Опираясь руками на стены, прихрамывая, она ринулась следом за убежавшим псом.

 — Ларри! — снова осторожно позвала она.

Собаку она обнаружила в гостиной. К удивлению Розы, пёс забился под плетеное кресло и глядел оттуда вытаращенными, поблескивающими глазами.

 — Ларри, малыш. — женщина приблизилась к креслу. — Ты чего?.. Что с тобой такое?

Роза опустила взгляд. Она увидела следы от лап пса на ковре.

Они были темными, смазанными, влажными.

Дыхание Розы сбилось, затрепетало. По телу женщины скатывающимися волнами сошла нервная дрожь.

Она присела возле кресла. Осторожно наклонилась к псу.

 — Ларри… — позвала она.

Пёс неуверенно зарычал.

Роза, на пару мгновений, застыла.

 — Ну, ты чего… хороший мой, что с тобой? — проворковала Роза.

Голос её подрагивал, руки тоже чуть дрожали.

 — Иди ко мне, — прошептала она.  — Давай же…

Пёс, в ответ, жалобно заскулил.

Он всё — таки выполз на свет, когда она его позвала.

Роза, стоя на коленях, в ужасе прижала руки ко рту.

Пёс был перемазан тёмной кровью и чем — то грязно — черным, напоминающим чернила или разведенную краску.

 — Что с тобой произошло?

Ларри жался к её коленям, смотрел в глаза, жалобно скулил и пугливо прижимал уши.

Роза достаточно давно работала в этом доме и знала повадки пса.

И сейчас белый, выпачканный кровью и чем — то черным, игривый самоед был до безумия чем — то напуган.

Чем — то, что ему видеть раньше никогда не приходилось. Чем — то, что повергло его в ужас и заставило бояться, бежать, прятаться. Чем — то, что вынудило его спасать свою жизнь.

Взгляд Розы медленно поднялся к потолку.

Со второго этажа не доносилось ни звука. И это после того шума, который сейчас устроила Роза.

Оставив пса, Роза подошла к лестнице на второй этаж дома.

Чуть наклонившись, женщина заглянула в притаившийся там густой сумрак.

В коридоре второго этажа было только одно окно, в торце, и то оно, чаще всего, было закрыто. Поэтому сейчас там было куда темнее, чем в любой другой части дома.

Роза уже хотела подняться по лестнице, когда странное, предостерегающее наитие вынудило её зайти на кухню и взять столовый нож.

Роза не знала, что ждёт её там, наверху. Но была уверена, что нож ей может пригодиться.

Она поставила ногу на лестницу. Затем ступила дальше.

Освещая себе путь фонариком телефона, Роза поднялась на второй этаж.

Полумрак и тишина властвовали здесь безраздельно.

Вокруг света от телефона клубились и ворочались бесформенные тени полумрака.

Луч света вынул из темноты семейные фотографии на стенах и несколько картин.

Роза знала, что эти картины пишет Полина. Она была гордостью родителей и очень талантливой художницей.

Роза ступила дальше.

Её шаги, по мягкому ковру, были почти не слышны, они почти не нарушали заполняющую сумрак тишину.

Роза заметила, что двери комнат детей приоткрыты.

Она подошла к каждой из них, заглянула внутрь.