Монстр

— А что тут рассуждать, — пожал плечами Антон. — Эта штука заставила нас считать, что он не виноват. Как видите, даже после восстановительной процедуры мы продолжаем отчасти так считать. К счастью, мы считаем, что он виноват в том, что не виноват, и это как-то возвращает нас в реальность.

Алина медленно застонала. Они сами выпустили его, нарушив половину протоколов… ни никто — никто! — из тех, кто их страховал, не подумал их остановить, потому что все они тоже подверглись действию странной магии.

— Мы возвращены в реальность до тех пор, пока он не порвёт второй, — заметил Кирилл. — У него их было три… и кто знает, сколько ещё он припас!

— Объясните мне другое, — неожиданно задал вопрос Антон. — У него же забрали кольцо с инвентарём?

— Да, — кивнула Юля. — Я сама потом принесла его обратно и отдала ему. Ещё помогла на руку надеть…

— Чёёёёрт! — выдохнула Алина. — Мы идиоты! Кольцо, инвентарь… у него его не было! Откуда он достал эти свитки?

— Да уж, — Кирилл прошёлся туда-сюда по комнате. — Однорукий парень в трусах, чья единственная рука пристёгнута к стулу, достаёт откуда-то…

— По записи, свитки — все три — появились в руке, как только он отстегнул руку, — нахмурилась Юля. — Связано ли это?

Антон встал.

— Народ, — с заметной неприязнью произнёс он. — Хо-рош гу-деть.

Все уставились на него. Разумеется, эта неприязнь была направлена не на них, а на Бурнова… но всё равно под взглядом целителя было крайне неуютно.

— Хорош гудеть, говорю! — продолжил Антон. — Мы тут сидим и обсуждаем ерунду. Надо идти и брать этого засранца, а не п**деть, чего непонятно?

— Мы не можем рисковать, не зная, какими возможностями обладает противник… — попыталась возразить Юлия.

— Не можем?! — Антон треснул кулаком по столу. — А от того, что мы тут болтаем, что-то изменится? Мы взяли его утром — что мы, знали о его возможности запудрить нам мозги взявшимся из ниоткуда свитком? Мы его приковали, дверь заперли, инвентарь забрали, проверили всем, что у нас имеется… кто знал, что он может? Ты знала? Ты знал?

Все молчали. В целом и общем, Антон был прав — сидя тут, ничего не выяснить.

— У нас куча зацепок, но объяснить их без него мы не сможем, — продолжил Антон. — Жетон клана Гвина у него в инвентаре — кто мне скажет, что он там делал? Тот бред, что он нёс на допросе… Да, мы рискуем, беря его без экспертизы и подготовки.

Он оглядел всех и рявкнул:

— Эта наша работа, *б вашу мать — рисковать!

Никто не затыкал Антона на этот раз. Взрыв эмоций целителя и алкаша был понятен… После событий семилетней давности в Питере — собственно, тех, после которых он и начал пить такими темпами и объёмами.

В тот раз безумного Искателя, которого затем шумная пресса окрестила «Крушителем», тоже не остановили заранее именно поэтому. Никто не знал предела его силам, никто не знал, как с ним бороться. «Мы только положим зря людей, да и потом — у нас нет стопроцентных доказательств его вины» — вот что говорили они. — «Это только подозрения, и нужно больше информации, чтобы их подтвердить!»

Подготовка и дальше подвела тогдашнее руководство Департамента — девятого ноября, когда поступили первые сигналы о том, что Крушитель и его группа захватили людей в ТРК «Питер Радуга», его приняли за обычного террориста, желающего миллион наличкой и чемодан до гавайского побережья.

Именно такую информацию удалось выжать из нескольких его подельников, схваченных накануне. Они и сами так думали — действительно думали, без шуток, не пытаясь обмануть следствие. Никто — даже ближайшие помощники Крушителя — не знал, что тот был попросту свихнувшимся маньяком с желанием убивать.

Что же, Пробуждение дало ему эту возможность.

Первая волна взрывов началась в половине десятого вечера, в выходной — именно тогда, когда количество посетителей близилось к максимальному. Всего через полчаса на улицы было выведено около восемнадцати тысяч военных патрулей, полторы тысячи пожарных, пятнадцать тысяч клановых Искателей — словом, всех, кого удалось мобилизовать. Для пострадавших было организовано шесть полевых госпиталей — доставить столько раненых в полноценные больницы было попросту технически невозможно. А уж после того, как Первую семейную клинику Петербурга, ближайшую к ТРК, новая серия взрывов сравняла с землёй…

Короче, больше военные так не рисковали. Вдруг террористы подготовились и заминировали другие больницы?

Первоначально Антон Денисов, тогда обычный молодой полевой хирург в составе одного из тех госпиталей, как и все прочие, думал, что Крушитель обладал способностью превращать вещи во взрывчатку. Если бы так… психу досталась сила превращать в бомбы людей.

Именно тогда вышестоящие обратили на Антона внимание. А как не заметить человека, который смог исцелить свыше полутора тысяч человек на месте второй волны взрывов, после чего просто рухнул на землю и впал в кому на полгода?