Монстр

Олег медленно поднимался по лестнице, чувствуя, как каждый шаг приближает его к… разговору. Он ещё на улице заметил, что окна их квартирки горят — в отличие от большинства других окон в доме. Ну, да — время-то позднее, уже больше десяти часов вечера… Пока добрался до первых Врат, пока вышел из них, поездка через всю Москву, зачистка вторых Врат, путь обратно… Он ведь даже не сказал Русе, куда идёт — просто собрался и вышел! Сразу после завтрака, на минуточку.

Он толкнул дверь; та опять была не заперта, как и вчера.

— Ага, да… — донеслось до него из комнаты сестры. — Спасибо, я…

С кем это она там? Влад молчал, значит, никого из высокоуровневых пробуждённых здесь быть не должно.

— Руся! — громко крикнул он, зажигая свет в прихожей. — Я пришёл!

Из комнаты Руси раздался громкий взвизг — после чего та вынеслась в прихожую буквально за долю секунды, держа в руках свой старенький мобильник. Чёрт… надо было позвонить ей, всё-таки надо было.

— Стоп, — произнесла она в трубку расстроенным голосом. — Отбой… тревоги. Кажется. Он уже пришёл.

Чего? Кому его сестра вздумала позвонить?

[Я очень надеюсь, что она не сообщила о твоём прибытии тем, от кого ты только что успешно скрылся,] — заметил Влад. Было не очень понятно, сарказм это — или же сущность говорит на полном серьёзе.

«Не думаю, что Руся на зарплате у спецслужб», — коротко ответил ему Олег — и затем спросил, уже вслух:

— Кого это ты тут подняла на уши?

— Всех! — сердито рявкнула (ну, как рявкнула… попыталась) Руся. — Знаешь, ты мог бы хотя бы сказать что-то! Сообщить, куда идёшь! Предупредить!

Она с хмурым видом протянула ему трубку.

— Вот! Сам всё объясняй, и ему, и мне.

Олег взял протянутую трубку с лёгкой опаской.

— А-алло?

— Олег! — раздался по ту сторону знакомый голос. — Я смотрю, профессия ночного переводчика сейчас востребована как никогда. Днём же не так переводится, как ночью!

— Илья?! — не поверил Олег. — Стоп, ты… Руся позвонила тебе, чтобы…

— Да, позвонила! — заявила Руся. — Полиция начала бы искать тебя только через три дня, а Илья сейчас! Он и клан свой обещал подключить…

— Илья, не дури, — нахмурился Олег. — Если ты будешь дёргать свой клан по каждому пустяку — вылетишь оттуда, как пробка от шампанского, каким бы сильным и полезным ты там ни был.

— А это и не пустяк, — съязвил Илья (кажется, рассерженный не менее, чем Руся). — Это человек пропал. Серьёзно, Олег, где ты там пропадаешь — это твоё личное дело, но ты не мог бы хотя бы ставить сестру в известность?

Ну, вот. Теперь ему выговаривает человек, которого он сам вчера обвинял в детской наивности и инфантилизме.

— У меня… были дела, — Олег пожал плечами. — И я думал, что вернусь раньше, но… задержался. Был за городом, потом ехал на последней электричке… так понятнее?

В сердитом взгляде Руси возникла нотка любопытства. За каким чёртом её братца потянуло за город? Стоп, только не…

— Ты опять ходишь во Врата! — ахнула она. — Ты продолжаешь это делась, пытаешься заработать и рискуешь собой!

— Руся, — вздохнул Олег. — Какой из меня боец, а? С одной рукой. У меня даже меча с собой нет!

— Меча? — Илья в трубке слышал только часть слов. — О чём вы там?

— Ни о чём, — Олег помотал головой. — Руся предположила, что я снова подался в Искатели, чтобы заработать денег. И потому пропадаю вечерами. Может, расскажешь ей о том, что я даже в Сфере Пробуждения отходить отказался?

Он включил громкую связь на телефоне.

— Да, — подтвердил Илья на весь коридор. — Так и было, подтверждаю. Я уговаривал его, и не только я, но Олег отказался наотрез. Так что, куда бы он не уходил, это точно были не Врата.

Врать Русе и Илье было… неприятно. Но какие ещё варианты?

«А всё же из меня даже с одной рукой неплохой боец», — с лёгкой гордостью отметил Олег про себя. — «Чуть-чуть практики и уровень повыше…»

— Кстати, — спросил он в трубку. — Как твоя сегодняшняя церемония принятия в клан?

— О, всё просто отлично! — перескочив на любимую тему, Илья моментально забыл обо всём остальном. — В клане очень классные ребята! У меня сегодня был спарринг, и с отличным результатом…

Руся упрямо поглядела на Олега. Перебивать Илью она, конечно же, не могла — после того, как позвонила ему в десять часов вечера с просьбой кидать всё и идти отыскивать её брата — но всё ещё давала понять, что обижена на Олега.

Ребёнок. Иначе и не скажешь. Но всё-таки нужно что-то придумать, сказать ей…

Наконец, Илья договорил; попрощавшись и пообещав на неделе встретиться с ним (тот обещал показать ему «кое-что крутое» — кажется, какой-нибудь высокоранговый приёмчик), Олег повесил трубку и уставился на Русю.

— Серьёзно? Ты позвонила человеку, у которого и так был загруженный день… кого ещё ты оторвала от дел?

— Не так уж и много народу! — Руся обиженно забрала у Олега телефон, после чего скрестила руки на груди. — Позвонила паре папиных знакомых. Спросила, не видели ли они тебя.

Олег закатил глаза.

— Руся… я же всё-таки взрослый человек. У меня могут быть дела, я могу не быть дома просто потому, что… ну… я ушёл оттуда сам!

— Дела в десять вечера?!