Монстр

— А почему бы и нет? — Олег начинал терять терпение. — Не три ночи, в конце концов. Может, ты забыла, но на нас ещё куча долгов, и их нужно кому-то выплачивать.

На самом деле, за это он не слишком волновался. Если с артефактами всё получится удачно, долги он покроет, и даже ещё кое-что останется.

— Ты изменился, — покачала головой Руся. — Вот как пришёл из тех Врат, раненый и без руки — изменился, как будто другой человек.

Упс. До Олег только в этот момент дошло, что они стоят прямо под газовым счётчиком, висящем на стыке кухни и коридора. А значит, все их разговоры сейчас транслируются Искателям SS-ранга, которые слушают их с большим интересом.

— Руся, — поморщился он. — Не будь ребёнком. Я просто пытаюсь быть серьёзным, пытаюсь решать возникшие проблемы. Вырасти наконец пытаюсь, в конце концов.

Руся возмущённо открыла рот — и закрыла его. Её, казалось, переполняли эмоции, но она не знала, что же именно выкрикнуть в лицо брату. Наконец, она сердито сверкнула глазами.

— Ужин на кухне! — выдала она, разворачиваясь. — Разогреешь сам!

Хлопнула дверь — и она скрылась в своей комнате. Ох… Олег покачал головой. Какой же его сестра ещё ребёнок. Эгоистичный, требующий внимания и совершенно отрезанный от реальности.

Он прошёл на кухню; на плите стояла кастрюля, заглянув в которую, Олег обнаружил макароны по-флотски, безнадёжно остывшие и слипшиеся в единую массу. Надо было всё-таки зайти в супермаркет, пока на нём висела аура невидимости…

[Если твоя сестра будет поднимать тревогу каждый раз, как ты выйдешь из дома — это станет проблемой,] — заговорил Владыка.

«Знаю. Эта проблема на мне, я что-нибудь выдумаю», — Олег щёлкнул спичками, зажигая плиту.

[Сделай это.]

Олег покачал головой. Влад мог бы и сказать «пожалуйста», но нет… Это ниже его достоинства, он никогда не опустится до просьбы, обращённой к смертному.

Кажется, это была усталость. Раздражение, усиленно разговором с сестрой, росло именно оттуда, и каждая, казалось бы, мелкая деталь его усиливало. Раны — ничего опасного, но они всё ещё болели. Порванная одежда. Неопределённость в ситуации с преследователями. Да даже остывший ужин…

Впрочем, для человека, почти ничего не евшего весь день, даже подогретые макароны были вполне сносным блюдом. Поужинав, Олег отправился в свою комнату. Эх… запас целой одежды стремительно таял. Если так пойдёт…

Он включил компьютер и зашёл на сайт Чёрного Аукциона. Кольцо пока так и не выкупили — окончание торгов было ещё только через пять дней, всего через неделю после выставления товара. Под предметом прибавилось комментариев.

«Это случайно не из добычи Гвинов штука? У них, вроде, что-то похожее было выставлено на официалке».

«Народ, мой стаж — 15 лет. Штука стоящая, видно сразу, берите. Взял бы сам, но я временно на мели».

«Ага, конечно. Видели мы тех, кто на мели. Продавец, перелогинься!»

Ладно. У него есть ещё время, чтобы вернуть себе кольцо… а также подумать: нужно ли ему это вообще? Олег пока не был уверен до конца.

Кстати, где оно сейчас хранится? У Льва Семёновича… или же у Чёрного Аукциона есть какое-то своё хранилище? У официального точно было, но на то он и официальный…

Наконец, Олег устало закрыл сайт. Вроде как, пока Влад не предупреждал его ни о каком нашествии злобных спецагентов, а значит, можно поспать. Если те нагрянут с утра — лучше встречать угрозу выспавшимся.

Ночь прошла чёрным пятном — без сновидений, без единого воспоминания. Засыпая, Олег продолжал гадать — разбудит ли его этой ночью Влад сигналом о приближающихся агентах? Или всё-таки те решат — по каким-то своим причинам — дать ему небольшую передышку?

Однако разбудил его вовсе не Влад; примерно в шесть утра Олег проснулся от громкого стука в дверь.

Глава 3 — Старые долги

Олег непонимающе разлепил глаза. Что за… Влад же обещал, что разбудит его!

«Эй, а ты…»

[Я сказал, что подниму тебя, если заявятся высокоранговые Искатели. А это не они,] — откликнулся Владыка. — [Два ранга С, один ранг В — вот кто стоит за дверью.]

Чего? Кто это может быть и почему… Стук повторился; неприятный и настойчивый. Олег поморгал, пытаясь спросонья сообразить, кого могло принести, да ещё вот так с утра. Стоп, погодите…

Он вскочил, даже не пытаясь натянуть штаны, и вылетел в коридор. Нужно открыть дверь до того, как это сделает Руся! Он должен оказаться у них на пути, а не она!

Но к тому моменту, как он оказался в прихожей, та уже распахивала дверь.

— Вечір в хату, должнички, — криво ухмыльнулся стоящий грузный мужик в спортивном костюме. Его суржик был очень хорошо знаком жильцам этой квартиры. Испугавшись, Руся тут же попыталась захлопнуть дверь, но, увы, ей помешала нагло просунутая за порог нога. А затем он ухватился за ребро двери массивной рукой и, легко пересилив слабую девочку окончательно открыл себе вход.

— Ну шо, как у вас дела продвигаются? — нахально осматриваясь продолжил он, — Тут со мной товарищи пришли, хотят посмотреть, есть ли у вас чем долг крыть. Пацаны, юр-велком.