Монстр 34 (СИ)

На том и расстались. Король посадил на свой вздымающийся кол следующую жену из своего гарема, а экипаж вышел следом за распорядительницей, которая составила контракт в двух экземплярах, а потом сбегала к королю получить подписи. После подписей Ласкина на папирусы легли две большие печати. Контракт был заключён. Также керпи объяснила, что такое «довольствие». Это выдача необходимой нормы питания и одежды. Конечно всё очень простое, дешёвое и без изысков, но наёмникам ещё и деньги полагаются. А за довольствием наёмники должны являться каждый день. Николай и Дмитрий согласились получить это довольствие, только чтобы понять, что оно означает. Оказалось, что это рисовая крупа на три порции, примерно сто грамм мяса, горсть чая, поллитра молока и по два литра питьевой воды. Из одежды каждому полагались рубаха и штаны из небелёной шерстяной ткани, без украшений, и пара самых простых сандалий. Одежда менялась на чистую раз в пять дней. Экипаж танка и кентаврица решили снять один номер и по очереди сменяться в дежурствах у танка. Остальное время танкисты посвятили изучению города и окрестностей. Никто по одному не ходил. Город был опаснее, чем Кривой Ворон и тот же Булатоград, и закон был не на стороне людей. Под особенно тщательным наблюдением оказались Николай и Ольга. Правда пронырливый татарин быстро нашёл спасение от хищнических настроений монстров. Он отыскал Зимку на базаре и теперь каждый день показывал «мастер-класс» по торговле. Этим он не только помогал девушке, но порой смешил людей и монстров, излишне расхваливая товар в стиле «нежные, как девушки, сладкие, как мёд». Разумеется, с поправкой на то, что ассортимент голставры был высокотехнического качества. Аль-финик был молодым и быстрорастущим городом, так что у жителей появилась заинтересованность в предметах роскоши и инструментах для облегчения работы. Так что особенным спросом пользовались мясорубки, часы и музыкальные шкатулки. На плотницкие инструменты спрос был намного ниже, зато хорошо шли инструменты для обработки камней. У голставры была маленькая книжечка, куда она заносила все данные о спросе товаров в разных городах. Она показала её Петрову и получила его полное одобрение. От мужчины не укрылось то, как на него посмотрела купчиха после похвалы. И надо сказать, что он впервые почувствовал что-то странное. Таких чувств у него ещё ниразу не проявлялось. И многодневное воздержание не было тому причиной. С базара танкист ушёл поздним вечером. А утром следующего дня посмотреть на боевую машину пришёл сам король Аль-Финика и прилежащих земель. На этот раз правитель выглядел прилично. Перед советскими танкистами предстал

настоящий фараон. Одежды, по крайней мере, и атрибуты полностью соответствовали. Короля принесли в паланкине его верные скарабеи. Они же несли странные короба, а часть из них и вовсе щеголяла с оружием и в странных сооружениях из тряпок и металла, которые здесь было принято считать доспехами. Как только процессия остановилась, стражницы сразу растолкали зевак и оцепили танк и своего господина кольцом. На самом деле всё это являлось всего лишь постановкой. Ласкин опять представил, как должна быть поставлена нормальная охрана. Не было лучников на крышах, среди зевак не было замаскированных стражников. Между скарабеями оцепления были такие промежутки, что через них спокойно могли прорваться десятки фанатиков с оружием. Но фанатиков не было. В глазах немногочисленных граждан и купцов можно было видеть почитание и любовь. Особенно у женской половины. Дмитрий заметил, как покраснела Ольга и попыталась отвести взгляд. Абдурахман был могущественным инкубом и притягивал к себе взгляды почти всех девушек и даже некоторых монстродев. Впрочем, вокруг короля вился десяток служанок из его же гарема. Эти бы просто не дали кому-то обласкать и изнасиловать своего мужа. Вперёд вышла одна из служанок и, гордо выпятив грудь, произнесла:

- Чужеземцы, вас приветствует ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО, король Аль-Финика и окрестных земель Абдурахман Иван ибн Зефир Единственный. – От экипажа не укрылось то, как керпи выделила слова «его величество». – Эта ли ваша железная повозка? – С той же горделивой интонацией спросила монстродева, указав царственным жестом на танк. – Стражники говорили, что у вашей повозки есть имя. Не случится ли так, что перед нами оживший доспех? Расскажите нам о могучем воине Тетридцатьчетыре. Король слушает вас.

Чрезмерный пафос слога и вся торжественность явно отличались от той простоты, что слышали и видели вчера члены экипажа во дворце. Впрочем, вполне возможно, что именно поэтому сам король молчал. Он явно имел смутное понятие о дворцовых манерах и этикете. Что было неудивительно для тех, кто знал, как у керпи появился король. Командир танка сделал шаг вперёд, ему было неловко за весь этот пафос и он решил беседовать с жучихой в той же манере, но при этом поглядывая на короля, который стоял с постной физиономией и скучающим взглядом смотрел на спящего воина из стали, рождённого развитыми технологиями.