Монстр 34 (СИ)

Люди были уверены, что сейчас по нему в распахнутые ворота хлынут мамоно. Танк так быстро вылетел на мост, что его не успели разрушить, хотя это было делом минуты. Мост с грохотом рухнул уже за кормой боевой машины. Утром пограничники долго не могли понять, зачем незнакомцам нужно было жечь посты и сносить ворота, если не для атаки на Лескатию? Только одна версия казалась достоверной. Монстр нёс важное донесение или артефакт для самой Повелительницы демонов. И скорее всего это был артефакт, причём настолько тяжёлый, что гарпии не могли его поднять, чтобы перенести по воздуху. Ольга и остальные участники этого похода перешли границу по-другому. Для начала Вышень определил, на каких постах стоят не настоящие часовые, а механические обманки. Подойти к постам с тыла в сумерках можно было достаточно просто. Часовых интересовала граница, а не собственный тыл. У одного такого поста эльф и провёл команду, поскольку механический «страж» ничего не видел и даже не говорил. Главное, проскочить мимо патруля. В сгущающейся темноте небольшой отряд быстро достиг рва. Но, чтобы его преодолеть, требовалось сначала взойти на вал и стать мишенью для особо ретивых патрульных. Когда началась заварушка с поджогом постов, Вышень отвёл группу чуть дальше, где находились кусты. Прорыва в этой части рва никто не боялся, поскольку куст был просто окружён капканами. Но эльф умудрился все обнаружить ещё в прошлый раз и теперь аккуратно сбросил их в ров. Грохот и шум в крепости отвлёк дозорных и патрульных. Кроме того, Тиаао зажгла сразу три поста вместо одного, что только добавило шуму. Затем все спустились в ров и пришлось преодолеть полсотни метров по колено в грязи, среди острозаточенных кольев. Хотя риск напороться на них был относительно невелик. Большая часть кольев была наклонена в сторону Восьмихолмья, чтобы мешать проникновению оттуда. Но слабо мешали тем, кто уходил туда. Ольгу Вышень посадил на закорки, отказываясь дать ей возможность идти самой, мотивируя это тем, что она человек, а люди – очень хрупкие существа. По той же причине Чиутаха настояла на том, чтобы Ласкин переправлялся на ней. Хотя в этом было мало смысла, ибо впереди шла Зимка, которая благодаря своей силе и массе увеличивала наклон кольев до их приведения в горизонтальное положение, а некоторые даже умудрялась вытащить и отбросить в сторону. Через полчаса блужданий по лесу уже на другой стороне рва отряд с радостью услышал знакомое рычание мотора. Вышень повёл всех дальше к дороге, которую со стороны Восьмихолмья поддерживали в хорошем состоянии монстры. По дороге он старался держаться рядом с Ольгой и рассказывал ей об особенностях местных реалий. Делал он это открыто и достаточно громко, чтобы его слышали, впрочем, особенно не напрягаясь, так как танк снова стал тихим. Но, несмотря на это, становилось ясно, что беседу проводник вёл именно с Лукиной.

- Тут сейчас немного мамоно. Земля только начала пропитываться демонической энергией. Никто не знает, почему Друэлла, начав своё наступление на земли людей, внезапно остановилась. Восьмихольмье служит своеобразной стеной для орд монстров и их наблюдательным пунктом. В Зелёный дол иногда приходят рыцари, поохотиться на мамоно. Кто-то остаётся с женой, кто-то возвращается с трофеем, кто-то просто возвращается. Обычно голову монстродевы увозит один из ста этих убийц из Ордена. – Желваки на лице эльфа шевельнулись, а руки сжались в кулаки. – Но примерно треть остаётся здесь или переправляется дальше в Маккай. Радости семейной жизни отвращают людей от желания проливать кровь. – Вышень расслабился. – Остальные уходят, хвастаясь своей удалью и скорбя по товарищам, как по умершим. Хотя почти все люди выживают. Даже те, кто пострадал по вине своих же товарищей или по глупости. Устали? Скоро отдохнёте. Дальше по дороге находится постоялый двор «Железная портянка».

Танку пришлось несколько сот метров продвигаться в полнейшей тьме и руководствоваться только словами эльфа, пытаясь разбавить ночной мрак светом фары. Местность пошла в гору и вскоре дорога ушла в сторону, а перед путешественниками возник замок. Его окружал глубокий ров. С одной стороны в ров обрывался отвесный склон холма, с другой он впадал в овраг. Над запертыми воротами со створками, обитыми железными полосами, висела вывеска: «Железная портянка». Зубчатые стены уходили ввысь. Единственным изъяном обороны казался холм. Казалось, что с него было бы удобно расстреливать защитников крепости, но вершина холма венчалась ещё одной постройкой, которая даже во мраке ночи смотрелась внушительно. Вышень соскочил с брони и подошёл к высокой стойке перед рвом, на которой висел колокол. Ударив три раза, контрабандист замер в ожидании ответа. Через пять минут в окне надвратной башни появился огонь масляной лампы, а глухой бас рыкнул:

- Кто там бродит ночью? Если это вы, орденские ублюдки, то убирайтесь отсюда. Здесь монстры не ищут себе мужей.

- Эй, Ворчун, протри глаза. Это же я Переплут. – Весело крикнул эльф.