Монстр 34 (СИ)

- Лопни мои глаза! – Голос стал изумлённым. – Вышень? А говорят тебя повесили где-то под столицей.

Огонь в окошке исчез и, пока хозяин опускал подъёмный мост и открывал ворота, Вышень пояснил команде.

- Это Карл по прозвищу Ворчун. А меня знают под прозвищем Переплут. И меня за последний год уже дважды вешали, трижды отрубали голову и один раз колесовали. В общем, весело живу. Нет, не думайте, что я такой живучий. Не надо делать во мне дырки с экспериментальной целью. Просто слухи – это такая смешная вещь.

Танк пришлось оставить снаружи. Его загнали в кусты и замаскировали. Поскольку хозяин не был настроен постоянно опускать мост и открывать ворота до утра, то было решено, что первую половину в танке дежурить будет Тиаао. А после часа ночи она перенесёт к нему Алексея и может быть свободна. Карл оказался довольно молодым человеком. Усов у него не было, а вот бородка, делавшая его похожим на боцмана, имелась. Пока он вёл гостей к зданию своего заведения через внутренний двор, пояснил, почему его постоялый двор напоминает крепость.

- Надоели эти орденские бандиты. Идут охотиться на монстров, так норовят мой постоялый двор подпалить и купцов пограбить. Ну сперва трудно было. Дорога была не особенно оживлённой, купцов и путников мало. Но последние пять лет тут жизнь начала бурлить, как котелок с водой на драконовом огне. Сразу деньга появилась. Нанял я помощников и строителей, приютил жителей ближайшей деревеньки – вот и получилась крепостица с небольшим гарнизоном. Купцам и путникам у нас всегда готов радушный приём. А бандитам холодное демоническое серебро. Уже три налёта отбили. Вот если бы Лескатия пала и стала бы демоническим царством, то тут торговля пошла куда бы живее. А пока приходится мириться с тем, что есть. Эй, Переплут, расскажешь, как ты в этот раз выкрутился из петли?

- Отчего же не скрасить вечер. – Согласился эльф.

Карл открыл дверь и экипаж попал в обеденный зал. Несмотря на поздний вечер, даже скорее ночь и близость к границам враждебного государства, зал был полон. В одном конце зала в огромном камине жарилась нога кабана поистине циклопических размеров. С другой стороны находилась стойка бара, за которой на полках стояли бутылки, кувшины и бочонки с алкоголем со всех концов света. С кухни неслись ароматы выпечки и подгоревшего жира. Не меньше двадцати столов находилось в остальном пространстве, освещаемом почти тремя дюжинами свечей и масляных ламп. За стойкой виднелась лестница на второй этаж, где находились номера. Сам зал был полон людей обоих полов и монстров. Кокетливые официантки разносили заказы, а в центре находилось небольшое возвышение, где вовсю трудился маленький оркестрик. На скрипке играла богомолка, которая вместо смычка использовала свой «серп» с натянутой на него струной. На флейте играла сатирка. Её свирель, способная пьянить своим звуком, висела на поясе. А в барабан ритмично молотил человек. Или инкуб, тут сложно было сказать. Но когда внутрь вошёл отряд Ласкина, поднялся такой шум, что музыкантам пришлось остановиться. Как выяснилось, все были привлечены не экипажем танка, а Вышенем. Кажется, эльф был очень популярен у завсегдатаев «Железной портянки». Музыканты почти сразу уступили место на помосте, а посетители стали наперебой просить эльфа рассказать, как он ушёл от властей в этот раз. Однако это было интересно далеко не всем. Главным образом это касалось Зимки, она потянула Николая за рукав и со страдальческим выражением лица сказала:

- Сисечки болят, надо подоиться.

- Сейчас, что-нибудь сообразим. – Заверил её Петров. – Эй, Вышень, мне жену подоить надо.

- Понимаю. – Серьёзно кивнул эльф и подошёл к хозяину.

О чём-то поговорив с Ворчуном, он вернулся с ведром и протянул его парочке.

- Вот! Можете сделать это прямо здесь, тут все свои.

- Понимаешь, какое дело. – Старшина замялся. – Боюсь, простой дойкой тут дело не ограничится.

- Вот как. Да, оргия пока может оказаться лишней, а то и я женюсь раньше времени. Тогда вам придётся пропустить мой рассказ и подняться в номер.

- Мы вам всё потом расскажем. – Ласкин тоже всё понимал. Он и сам спешил уединиться с Чиутаха, но сперва решил послушать эльфа.