Монстр

Они вышли в круглый зал. После лаборатории его сумрак казался кромешной тьмой. Из центра вверх тянулась металлическая труба. Сгелитиевые стенки, отходившие от главной стены, делили помещение на неровные секторы. Что-то в их структуре и расположении казалось логичным, закономерным. Джун решил, что, возможно, сгелитий складывался в огромную спиральную лестницу, ведущую наверх. Но сейчас никакой лестницы не было: лишь ощущение, словно они на дне глубокого колодца. Даже не верилось, что этой головокружительной высоте есть предел.

– Черт! – испуганно крикнул Лут. – Прячьтесь!

Инстинкт заставил Джуна броситься к ближайшему укрытию, прежде чем он понял, что случилось. В следующую секунду стену, за которую он скользнул, со скрежетом пронзило металлическое щупальце. Сгелитий брызнул во все стороны. Одна из чешуек оцарапала Джуну лоб, и струйка крови щекотно спустилась на бровь.

– Какого черта… – процедил он невнятно; зубы отбивали дробь. Острый наконечник смотрел прямо на него; оставалось лишь предполагать, какой силой обладал направивший его кинетик. Кинетик. Этот странный колодец со сгелитиевыми павильонами не был пуст – их ждали. Джун подполз к краю своего укрытия. Обзор отсюда был неважным, но кое-что он все же увидел.

Виктор и Ольга работали очень слаженно. Возможно, сила, объединявшая их, помогала им общаться без слов. Один из кинетиков Гармонии парил над павильонами и высматривал разбежавшихся диверсантов; Виктор несколько раз заставил его сменить курс, и, когда мужчина коснулся ногой крыши одного из павильонов, подоспела Ольга. Она отключила силу трения, и кинетик упал. Ольга тут же подскочила к мужчине – судя по крови, стекавшей с подбородка, ей тоже досталось – и, хихикая, свернула ему шею.

Джун отшатнулся обратно в укрытие, рукавом вытер выступивший на лбу пот и ухватился за рукоять пистолета, но ладонь была слишком мокрой. Оружие выскользнуло, ухнув на пол рядом.

«Нет, – подумал Джун. – Так не пойдет».

Нужно было что-то делать. Нужно было встать и помочь остальным. Кто знает, сколько кинетиков здесь оставила Гармония? Остался как минимум тот, кто преобразовывал металл. Наэлектризованный воздух скрипел, мешая Джуну понять, кто и что там кричит за этими сгелитиевыми слоями. Он заставил себя восстановить дыхание, потратив на это драгоценные секунды, затем вытер вспотевшие ладони о штанины и, потянувшись за пистолетом, на этот раз крепко перехватил рукоять.

«Ни хрена ты не сможешь, – отозвался голос Алистера в голове. – Ни хрена».

Джун выскочил из укрытия и незаметно шмыгнул в ближайший павильон. Кинетик-летун лежал там же, где оставила его Ольга. Ее самой и Виктора больше видно не было, но, судя по отдаленным крикам, они не бездельничали. Из сгелитиевой стены торчало еще одно сплавленное из чешуек лезвие, подобное тому, что едва не прикончило Джуна. Его передернуло.

Совсем рядом послышался хруст, словно наступили на осколки стекла. Насторожившись, Джун выглянул из-за стены.

Девушка-кинетик в сбившейся маске возвышалась над лежавшим на спине Юрием. Его очки скрипели под ее ботинком. Правая рука девушки была властно отведена в сторону, и пальцы легонько шевелились, заставляя сгелитиевые чешуйки отделяться от ближайших стен и прямо на глазах сплавляться в лезвие. Джуну не нужно было думать дважды, чтобы понять, что она собирается сделать.

Ему не хватило спокойствия и выдержки, чтобы прицелиться. Джун даже не выстрелил – он просто швырнул в нее пистолет, попав в наплечник. Девушка потеряла концентрацию, отвлеклась. Сгелитиевое лезвие осыпалось на пол металлическим дождем. Этого оказалось достаточно, чтобы Юрий успел достать какой-то небольшой предмет.

– Отвернись! – заорал он, и Джун крутанулся назад, для верности прикрывая глаза рукой.

Последовала короткая вспышка. Девушка-кинетик нечеловечески завизжала. Джун, выждав несколько секунд и обернувшись, увидел, как она корчится в конвульсиях, как пальцы, только что зачаровывавшие металл, пляшут у лица, залитого кровью. Линзы дополненности, через которые ее контролировала Гармония, от вспышки просто расплавились в глазах. Кряхтя, Юрий поднялся, достал пистолет и, близоруко прищурившись, одним выстрелом оборвал ее агонию.

– Все целы? – через несколько бесконечно долгих минут крикнула Ольга, кажется, с другой половины зала.

– Да! – крикнул Джун, удивившись самому себе. Он только сейчас почувствовал, что действие обезболивающего за последние часы ослабло и у него опять ноют ребра.

Ольга с безумной улыбкой осматривала трупы. У Виктора из левого плеча торчал кусок лезвия, рука висела плетью. Юрий нашел свой планшет и недовольно цокнул пальцем по разбитому экрану. Он указал на тонкую металлическую трубу, возвышавшуюся над павильонами.

– Будете смеяться, – сказал Юрий. – Но это лифт.

– На одного человека? – нахмурился Виктор, схватившись за раненую руку.

– А нам больше и не надо. Там Центральный Компьютер, так? Чтобы запустить Отключение, достаточно и одного человека.

Где-то снаружи прогремел взрыв. Джун непроизвольно дернулся.