Монстр

– Химе просила приглядывать за тобой, пока не появился новый эмиссар. Все-таки нельзя игнорировать Тайное Общество, Кай. Вылазка в архив чуть не закончилась провалом, потом тебя могли поймать на крыше… Ты сама говорила, что не хочешь проблем, но ты же просто ищешь их всеми доступными способами.

Нужны ли ей проблемы? Прежняя Кайтен твердо сказала бы «Нет!» и попыталась бы забиться куда-нибудь в дальний угол, где можно делать вид, что все в порядке. Теперь же она знала, что избавиться от проблем можно лишь одним путем: решая их.

– Мне кажется, Общество не в курсе. Мне по-прежнему приходят задания, но ни слова о штрафах или продлении контракта, так что, – Кай улыбнулась, – либо они закрыли на мою самодеятельность глаза, либо… не такое это Общество и вездесущее.

Джун хмыкнул, показывая, что впечатлен ее самонадеянностью. Но теперь был его черед играть роль встревоженной наседки.

– В любом случае не ходи никуда сама, пока не встретишься с новым эмиссаром и не убедишься, что все в порядке.

– Мне будет не хватать Химе.

– Мне тоже будет ее не хватать, – сказал Джун и, поднявшись, пошел к компьютерам, чтобы добавить недостающую мнемокарту к остальным и перезапустить процесс.

Кайтен обреченно вернулась к видео. Монотонность поиска убивала эмоции – и она уже не чувствовала себя такой раздавленной, изучая кусочки жизни Киры Данлиш в ускоренной перемотке. В перерывах она отыскала в сети профиль Раймонда Кверти – преподавателя теории нейронных сетей, ныне ушедшего на заслуженный отдых, – и убедилась, что Виктор не напутал: знакомая золотистая радужка, зрачок привычного диаметра. Возможно, с этими глазами действительно было что-то не так… Кайтен задумчиво почесала кончик носа, свернула пестрящий внушительным послужным списком гостевой профиль профессора Кверти, и…

В следующие секунды сердцебиение Кай ускорилось настолько, что ей стало плохо. Среди бесполезных отрывков видео с печальной Кирой вдруг нашелся тот, который Кайтен искала с самого утра. И к которому оказалась совсем не готова.

Она поставила видео на паузу. Дрожащими пальцами отключила ускорение. И до самого конца записи Кайтен не могла ни шевельнуться, ни толком вдохнуть.

Человек, подошедший к понурой Кире с двумя чашками кофе, был ей хорошо знаком.

22 Джун

Экран рекламной панели был затянут алым полотном, и золотая огнептица гордо расправила крылья, несмотря на пробегающие по ним помехи.

«ВСЕ МЫ ЭЛЕМЕНТЫ ГАРМОНИИ», – гласила надпись. Какой-то умник маркером втиснул перед «Гармонии» приставку «дис». Джун ухмыльнулся, увидев этот сомнительный труд. «Элементы Дисгармонии». Это больше походило на правду.

Сунув руки в карманы, Джун нырнул в темноту подъезда, где пахло ржавчиной и гнилью. Лифт ехал добрых пять минут – во временных домах навигация всегда была хуже, чем в остовах, – но Джун терпеливо ждал, понимая, что подниматься на двадцатый этаж пешком он все равно не стал бы. Когда позвякивающая надорванной обшивкой кабина остановилась и панельные двери разъехались, Майра уже стояла на площадке. На ней была какая-то совершенно дурацкая пухлая куртка горчичного цвета; плечи оттягивал внушительный рюкзак.

– Ты все-таки пришел, – сказала Майра с видимым облегчением. – Я думала, может быть поздно, но хотелось, знаешь… попрощаться по-нормальному.

Сообщение из дополненности Сонми пришло действительно неожиданно – когда лампы уровня Маркса начинали медленно разогреваться и краснеть, знаменуя начало нового дня. Джун как раз закрывал ночную смену в «Пиццериссимо» и едва держался на ногах. Конечно, он не мог не отреагировать на тревожное «Срочно приходи к нам», всплывшее на рабочем планшете. Решил, что, возможно, отоспаться удастся у девочек, раз у них какие-то неотложные дела. Но чертова курточка и рюкзак на плечах Майры, очевидно, рушили эти робкие планы. Джун шагнул из лифта, недоуменно хмурясь.

– Так… вы уезжаете?

Он помнил разговор в раздевалке. Помнил, что Майра мечтала забрать Сонми и покинуть Цитадель, улететь из этого проклятого города на аэро и обосноваться где-нибудь в Бункерах. Помнил – и верил, что однажды Майра этого добьется: это было в ее характере. Но он оказался не готов к тому, что это произойдет прямо сейчас, вот так просто и неожиданно. Джун не мог больше выдавить ни слова, поэтому смиренно ждал пояснений.

Майра поняла, о чем он подумал, и покачала головой. Дверные панели лифта с лязганьем встретились за его спиной.

– Мы остаемся в Цитадели. – В ее глазах читалось сожаление. – Просто теперь будем жить в другом месте. Какое-то время.

– Что? – удивился Джун. – Но почему?

Майра сделала глубокий вдох. Ей очевидно было тяжело говорить, вот только Джун пока совершенно не понимал, что происходит.

– Поднимемся на пару пролетов? – предложила она. – Пока Сонми собирается.