Монстр красного тумана

— Вы слышали последнюю новость господа, — сидя за декоративным шахматным столом, в огромном зимнем саду, благоухающем всеми видами экзотических цветков, спросил, одетый по-военному, в некое подобие белого доломана, молодой человек, первый наследник знатного княжеского рода Разящих. — Князь Шатцский и граф Полинский собирают целую армию наемников, дабы сразить, ставшую недавно известной, народную героиню. Что вы об этом думаете?

— А нам нужно об этом думать, Роман? — сделал свой ход лошадью, принц, также одетый в изысканный мундир, но более умеренного покроя и не расшитый шнурами, — скорее это мы должны спросить, почему вы интересуетесь чем-то подобным? Ваш отец, к счастью, в отличие от князя Шатцского не покровительствует контрабанде и не получает процент с черного рынка империи, так? Тогда почему вы затронули эту тему.

— Потому что в ней замешана женщина, принц, вы правда сразу этого не поняли? — улыбнулся, налысо бритый молодой парень, носящий скромную серую мантию и являющийся первым сыном мастера секты Западной Лазури, — поговаривают она красива.

— А ты откуда знаешь? — приподнял бровь к завиткам своей русой челки, Роман.

— Ниоткуда, просто если ты интересуешься женщиной, значит, она красива, так?

— Хм, тебя провели, ходи давай, — немного поправив пробор в иссиня-черных волосах, улыбнулся наследник монаршей крови, по наследству владеющий почти идеальными чертами лица.

— Значит принца Гарри и будущего могучего мастера секты Лазури, не интересуют красивые девушки, правда? — поставил его высочеству шах, Роман, с прищуром смотря на своих оппонентов.

— Манипуляция крайностями здесь не пройдет, — сделал рокировку Гарри, — мы, в отличие от тебя, интересуемся противоположенным полом сдержано и только исходя из статуса, что нормально. А ты заигрываешь с каждой встречной красавицей, позоришь отца и своих друзей, не устал еще извиняться после очередной интрижки?

— Я с этим завязал и, разве можно назвать женщину, в одиночку сокрушающую многочисленные банды, обычной? Насколько я знаю, она на уровне верхней трети сферы энергии, ее условную силу оценивают в 10 000 единиц, неплохо а?

— Все зависит от возраста, если ей пятьдесят и более, то результат хороший, но ничего особенного, — пожал плечами Эскофар, небрежно поправив немного помятую мантию.

— Поговаривают, она молода, даже очень молода, — сделав ход, ухмыльнулся Роман, — поэтому ее культивация может быть достойна самый высоких похвал.

— Не доверяй глазам, особенно когда смотришь на женщину, — поставил мат, принц, — чего только не сделают некоторые, чтобы сохранить свою молодость, это еще ни о чем не говорит.

— Старых мастеров в верхней трети сферы энергии не так много, но и не так мало, чтобы интересоваться ими на нашем уровне. Человек с достойным талантом и достаточным богатством, вполне может подняться на эти ступени после тридцати-сорока лет активной практики под наблюдением знатока, — рассудил Эскофар, — хотя я не отрицаю, что в одиночку перебить столько опытных бойцов, особенно учитывая их заочную осведомленность, немного впечатляет. Эта Тайхо наверняка настоящий ветеран битв и, безусловно, знаток боевых искусств. Хотя даже так, все еще мелковато.

— По-моему, вы ее недооцениваете, смотрите какой шум поднялся, половина империи о ней говорит.

— Просто банды всех слишком сильно достали, я сам немного удивился такому урагану слухов и мифов, вот только поиследовав вопрос, понял, мы недооценили влияние преступности на обычный народ и средние семьи. Не знаю чего добивается секта Красного Тумана, но ее действия попали прямо в болевую точку простого народа, — откинувшись на спинку кресла после очередной выигрышной партии, нейтральным тоном сказал Гарри. — Хотя смешнее всего было то, что многие чиновники и благородные, реально считали, что за этим всем стоит отец. Видели бы вы их лица, когда они всеми возможными методами, пытались хоть как-то выведать лишний кусочек информации у приближенных к трону.

— Полагаю, Его Императорское Величество специально хранил интригу и игнорировал все намеки? — заулыбался Эскофар.

— Конечно, с чего вдруг монарх должен становиться пособником тех, кто хочет остановить вполне законное карательное колесо правосудия, пусть и частное, работающее за вознаграждение от системы? — очень серьезно произнес принц, сбив тем самым ухмылку с губ своего друга. — Секта Красного Тумана работает исключительно по закону, не нарушая ни единого предписания, а значит, выказывает уважение государю, главенствующему над законом. Некоторым следовало бы поучиться у них.

— Да, согласен, — кивнул Роман, чье лицо стало очень серьезным, — закон необходимо чтить и исполнять.

— Я тоже за, — поднял руки на уровне груди, Эскофар. — давайте сменим тему и поговорим о чем-нибудь другом?

— Но как же поход князя Шатцского и графа Полинского призванный уничтожить мастера Красного Тумана, — напомнил изначальную мысль, наследник Разящих, — разве стоит оставлять все вот так?