Монстр красного тумана

— Вот значит каков наш противник, — пробормотал Дэл Хоу, всматриваясь в силуэт девушки, пока десять его верных людей продолжали вливать в кристаллический шар внушительный поток своей жизненной силы. — Группа «Б» приготовьтесь, — скомандовал он, сорока четырем культиваторам, активирующим «цепь земли», уже вынутую из исполинского сундука и тайным образом зарытую в землю, в отсутствии ненужных глаз. — Позови тех четверых, — пренебрежительно изрек бывший генерал, обращаясь к своему помощнику, — пусть придут и посмотрят, да покрепче завяжут свои языки, ведь любого можно найти и наказать.

* * *

Сегодня для Тайхо был странный день. Ей все время казалось, что за ней следят, хотя поблизости отсутствовали какие-либо признаки жизни. И подобное начинало напрягать. Мало того, что эмоциональность девушки повысилась сама по себе, так теперь еще и это раздражающее чувство слежки не давало покоя.

Расслабиться и отдохнуть в таких условиях не представлялось возможным, поэтому Тайхо решила продолжить путь, посчитав, что если за ней на самом деле следят, то вычислить преследователей гораздо легче, когда ты находишься в движении. В случае же паранойи, вызванной внезапно усилившимся эмоциональным фоном, она хотя бы не потеряет время зря, занявшись чем-то полезным.

Размышляя об этом, воительница, сверяясь с картой, быстрым шагом стала проходить через очередное засохшее поле, в конце коего виднелся массивный пологий холм, как вдруг, она почувствовала на себе очень тонкое энергетическое воздействие.

«Печать, меня пометили, — тут же поняла что к чему, Тайхо, — значит, слежка была не иллюзией, не понимаю механизма, но метку необходимо стереть как можно быстрее, — пришла к выводу благородная, когда ее аура засияла, а движение жизненной силы изменилось таким образом, чтобы словно водой смыть с себя грязное пятно печати слежения».

* * *

— Эта женщина опасна, — наблюдая за Тайхо через кристаллический шар, пробормотал Дэл Хоу.

— О чем вы генерал, разве все идет не по плану? — уважительно вопросил сэр Роберт, в данную минуту наблюдая за операцией вместе с остальными аристократами.

— Похоже, она смогла заметить метку, нет, скорее всего, эта женщина прекратила свой отдых почуяв неладное еще во время фокусировки хрустального шара, что говорит о ее невероятном мастерстве, — хмуро ответил опытный ветеран. — Людей, которые способны на такое, можно пересчитать по пальцам, тут дело даже не в силе, а таланте и опыте, нам нельзя расслабляться.

— Сэр, мы заметили отклонение в отслеживающей печати, — доложил один из десяти культиваторов, вливающих свою силу в шар поиска, — мы пытаемся сохранить метку, но это сложно, очень сложно, долго мы не продержимся.

— Чего и следовало ожидать, перед нами оказался истинный мастер боевых искусств, — сморщил лоб, бывший генерал, — группа «Б», поднажмите, «цепь земли» должна достигнуть цели как можно быстрее. Выложитесь на полную, ясно?

— Так точно, — отчеканил командир группы «Б», и сорок четыре практика, стали вливать в технику контроля артефакта еще больше своей жизненной силы.

«Я пришел охотиться на волчицу, а здесь оказался целый лев, жизнь полна сюрпризов, вот только я всегда играю с большим запасом, — прищурился Дэл Хоу, — группа «В» уже выдвинулась по месту назначения, князь приказал убить лидера Красного Тумана без промедления, если тот окажется по-настоящему опасен, посему так и поступим».

* * *

«Мне кто-то противодействует, — пытаясь стереть со своего тела невидимую энергетическую печать, пришла к неутешительному выводу, Тайхо, ощущая сильное сопротивление в постоянно обновляемой метке отслеживания. — Здесь задействован какой-то артефакт, с уникальными возможностями, отсюда и все странности, — продолжала относительно спокойно размышлять, воительница, считающая, что с минуты на минуту, наконец сотрет печать, но…».

Моментально переместившись с того места на котором стояла, Тайхо едва избежала подземного взрыва, фонтаном поднявшего в воздух несколько тонн земли.

Отскочив почти на сотню метров от образовавшегося кратера, благородная с сожалением заметила, что ее задело. Несколько тысяч маленьких, тонких как паутина нитей, прилипло к телу, отчего последнее резко потяжелело.

Тем временем более миллиона едва видимых нитей, взрывным образом выброшенные из земли, начали ползти к Тайхо словно живые.

«Интересный принцип работы, — вновь мгновенно переместившись в сторону, избежала второго подземного взрыва, воительница, к сожалению, из-за потяжелевшего тела, не увернувшаяся еще от нескольких тысяч нитей, попавших на нее».

«Ясно, эта метка для них словно магнит, увернуться полностью, если ты в радиусе поражения, невозможно, а попавшие нити не только затормаживают течение энергии внутри организма, но и начинают с еще большей силой притягивать своих собратьев, поэтому от второй атаки спастись в разы сложнее. Очень внушительная комбинация из нескольких артефактов, впечатляет».

От третьего взрыва Тайхо даже не пыталась увернуться, а потому, спустя секунду, была полностью облеплена белыми нитями, сплетающимися в беспросветный «паучий» кокон.