Монстр в розовых очках

Ждать до следующего вторника или даже четверга у моря погоды она явно не собиралась.

– Приезжайте сейчас, – сказала она. – Я буду вас ждать.

Продиктовав подругам адрес, который до последней буковки совпал с тем, который они получили от Артема, она повесила трубку.

– Будем рассуждать логически! – сказала Мариша, поднимаясь на нужный этаж. – Вера Аркадьевна не дура, раз сумела в одиночку организовать свой вполне процветающий бизнес. А если она не дура, значит, ни за что не стала бы вывешивать на продажу костюм, заведомо зная, что у него криминальное прошлое. Выходит, она лишь косвенно может подсказать нам, кто настоящий участник похищения. На этом и будем строить наше с ней общение.

Глава седьмая

Вера Аркадьевна встретила подруг у дверей в шелковом домашнем халатике, ворот и манжеты которого были оторочены чем-то пушистым. Внешность директрисы подруг, мягко говоря, поразила. Конечно, со слов Жанны они уже знали, что директриса дама маленького роста. Но на самом деле Вера Аркадьевна была почти карлицей. Ее рост едва ли превысил отметку метр сорок. Но несмотря на миниатюрность, фигурка у нее была очень даже ничего. На ее бюсте можно было обедать, удобно расставив тарелки и разложив приборы. А вот личико опять же, мягко говоря, подкачало. Зато волос было много, и Вера Аркадьевна отлично об этом знала. Прическа у нее была замысловатая, подруги даже удивились, как за короткое время женщина успела ее соорудить. Видимо, у Веры Аркадьевны были и в самом деле «золотые руки».

– Начинала я с нуля, – откровенничала Вера Аркадьевна с подругами, придвигая им чашки с кофе, который налила им из навороченной «капуччиницы». – Проработала швеей всю свою молодость. И наконец поняла, что если хочу иметь настоящие деньги, нужно работать на себя, а не на «тетю» с «дядей».

Уже через год Вере Аркадьевне пришлось пересмотреть свое мнение. Работая только на саму себя, она зарабатывала больше, чем в ателье. Но… Но все равно явно недостаточно. Нужно было во что бы то ни стало раздобыть еще рабочие руки. Заложив мамину квартиру, которая в то время была и ее жильем, Вера Аркадьевна сняла запущенное помещение бывшего склада, сделала там скромный ремонт и открыла ателье по пошиву детских карнавальных костюмчиков. Деньги потекли, но тонкой струйкой. Дохода едва хватало на выплату процентов по кредиту, оплату аренды помещения и прочие расходы.

Тогда Вера Аркадьевна решила вложить остававшиеся у нее деньги и открыла ателье проката, в котором любая десятиклассница на свой выпускной вечер могла получить роскошнейшее бальное платье все в кружевах и вышивке стразами, переливающимися почти как брильянты. Раз в жизни можно было решиться на такую роскошь. Пусть и с чужого плеча. Но о последнем факте Вера Аркадьевна предпочитала не распространяться. Всем клиентам говорилось, что платье совершенно новое, вчера привезли из Парижа. Многие верили.

– И вот тогда постепенно бизнес стал налаживаться, – откровенничала Вера Аркадьевна. – Мне еще повезло в том, что я одной из первых открыла подобное ателье. Это теперь их расплодилось тьма-тьмущая. А в те годы я была первой и единственной.

Одним словом, бизнес наладился. Но Вера Аркадьевна не успокаивалась на достигнутом. И теперь ей уже принадлежало целых четыре магазина и одно маленькое ателье, в том числе и перешивающее одежду по фигуре заказчика или заказчицы. Разумеется, стоимость проката модной одежды после такой услуги резко возрастала. Но многие шли на подобный расход, желая выглядеть действительно сногсшибательно. Но вот личная жизнь у Веры Аркадьевны не ладилась. То есть так считали окружающие, а сама Вера Аркадьевна пребывала в твердой уверенности, что у нее все как раз идет как нужно.

Никто из знакомых не верил Вере Аркадьевне, когда она говорила, что не хочет замуж. А ведь она говорила это совершенно искренне. Даже будучи еще не Верой Аркадьевной, а просто Верочкой пятнадцати лет от роду, она в отличие от своих подружек никогда не утопала в мечтах о том моменте, когда наденет на пальчик обручальное колечко – и ах! Получит в свою собственность какое-нибудь бритое лицо и все прочие атрибуты мужского пола. Нет, нет и еще раз нет! Терпеть возле себя мужчину Вера Аркадьевна могла только в постели, и то лишь недолгое время. Спать она своих любовников отсылала по возможности обратно домой или же, если дело происходило в гостях, уходила сама. Таким образом среди ее любовников постепенно сформировался определенный круг женатых мужчин, любящих время от времени попробовать «клубнички» на стороне.

Разумеется, все это Вера Аркадьевна подругам выложила не прямым текстом. Но понять ее позицию не составило труда. У нее был вполне успешный бизнес, а обстирывать и обслуживать какого-то там вонючего и ленивого мужика ей совершенно не хотелось.