Монструм

– Женеви, что там происходит? – донесся до нас приглушенный голос. – Кто-то пришел?

– Какие-то приземленные! Они уже уходят!

– Веди их ко мне. Они от паладина.

Дан заносчиво улыбнулся Женеви. Та сердито прищурилась.

– Следуйте за мной, – сухо выдала она.

На втором этаже находилась оранжерея. Здесь сладко пахло цветами и было жарче. Растения оказались сплошь желтые и незнакомые.

– Они же с Домируса? – спросил Дан, ткнув пальцем один бутон на дереве. Тот мгновенно распустился. – В смысле, с планеты.

– Не трогать! – разозлилась Женеви. – Да, мастер перенес их сюда из своего хранилища.

За поворотом оранжерея неожиданно перетекла в небольшую круглую библиотеку, в которой оказалось так же мрачно, как и во всем доме. Посреди нее стоял черный глобус, изображавший созвездия Земли. Чуть поодаль разместился планетар. Стройный и подтянутый, как кипарис, с бежевым оттенком кожи, покрытой желтоватыми полосами. Тонкие губы задумчиво поджаты, красные глаза, словно запоминая каждую мелочь, неотрывно смотрели на стеклянную пластину-инфору. Планетар держал ее в руках, а над ней парили световые проекции текстов. Стоило нам появиться, как заоблачник испарил их взмахом руки и только затем повернулся.

Огонь в груди резко встрепенулся, будто от неприязни. Я как-то приноровился воспринимать все его намеки, а потому тут же решил держать ухо востро. Сам по себе планетар ужаса не нагонял. Одет он был в бело-коричневый наряд, накидка украшалась синей тесьмой. Планетар горделиво расправил плечи, глядя на нас из-под тяжелых век.

– Быстро вы прибыли, – произнес он.

– Вечность никому не дает лишнего времени, – ответила Сара. – Потому мы не можем тянуть.

– Да, я уже наслышан о произошедшем. – Домирус положил инфору на полку и взял другую. – Что сила звезды, которую все считали мертвым, нашлась в теле приземленного. Любопытно. Столько секретности возвели вокруг этого…

– А как иначе, – сказала Фри. – Это ведь Антарес.

– Это не он, – заявил планетар. – Лишь его сила и воспоминания. Но не разум. А все уже надеются, что это ключ к его поискам. Вздор.

Он взмахнул рукой над инфорой, и из нее вырвалась новая световая проекция. В этот раз красная. Такой цвет ей придавала высветившаяся звезда в окружении текстов и заметок. Они заполонили всю комнату.

– Верховный Света, погибший при битве за Люксорус, – провозгласил Домирус. – Антарес Непогасимый. Антарес дет Фаберлан на магнификуме. Антарес Преданный, Возносящийся, Озаряющий Мир, Порождающий Пламя, Непогасимый, если полно и правильно. Он был Верховным шестьдесят один Генезис и считался одним из сильнейших среди всех его предшественников. Именно при нем Армия Света отвоевала большую часть своих нынешних территорий. После битвы за Люксорус его хранилище ни разу не создавало светозарного огня, а Бетельгейзе, судя по всему, искренне верит, что раз нашелся какой-то пустой осколок, то можно отыскать и часть души, в которой остался разум. Как же она слепа при ее нынешнем положении. Цепляется за любую возможность, только бы восстановить равновесие после промахов Оттаны и отстоять свою сторону перед Зербрагом.

Дан откашлялся, привлекая к себе внимание планетара.

– Уважаемый примум! Нам сейчас как-то все равно, можно его восстановить или нет. Действительно глупо полагать, что тот, кто был мертв пять тысяч Генезисов, смог выжить и ни разу не был замечен при своей-то силе. Но мы к тебе по другому поводу.

Меня удивило, как бестактно Дан обращался к эквилибруму, но тот кивнул.

– Вы хотите спасти приземленного от изъятия души. Для этого вам требуется найти его утраченный осколок.

– Точно, – холодно подтвердила Сара. – Ты обещал помочь. Таков приказ паладина.

Он сухо усмехнулся. Проекция звезды исчезла, в библиотеке резко потемнело.

– Монструмы, Магистраты, приказы… мне это не интересно. Но я согласился на помощь ради той же вещи, из-за которой дэлары будут искать вас, если весть об Антаресе до них долетит. И сейчас я говорю не о его воспоминаниях.

– О чем же тогда? – с ожесточением спросил я.

Домирус впервые сосредоточил свое внимание на мне. В его глазах мелькнули заинтересованные искры.

– Это ведь ты вобрал в себя силу Антареса? – догадался он, после чего мрачно улыбнулся. – У тебя на кону стоит гораздо больше, чем у остальных. Поразительно, как ты выносишь все это.

Домирус посмотрел на комету, тихо стоявшую у входа.

– Женеви, подготовь мой кабинет. Гости пока подождут здесь.

Они удалились, а мы остались в библиотеке, полные вопросов и раздражения. Только Сара оставалась холодной и уверенной.

– Гаденький он какой-то, – высказалась Фри, присев на стоявшее возле окна кресло.

– Выбирать с кем работать не приходится. – Стефан изучал инфоры. – Да как и всегда.

Я подошел к большому глобусу и крутанул его.

– А Бетельгейзе уверена, что остальные части Верховного еще можно найти.