Монстры Акслин

– Я не хочу присоединяться к Стражам, – сказал он и, поняв по жесту Салакса, что слишком сильно повысил голос, добавил чуть тише, – я просто хочу домой.

Капитан покачал головой.

– Ты совершил очень серьёзное преступление, рекрут. Ты ответишь за свой поступок перед командиром Ксаланой. И поверь, это не сулит тебе ничего хорошего.

Ксейн удивлённо посмотрел на него. Он слышал о командире Ксалане, лидере Золотой Дивизии, но никогда не видел её.

Неужели она приедет в Бастион, чтобы судить его лично? Или его повезут в Цитадель для встречи с ней?

Не добавив ничего больше, капитан Салакс с неприязнью покачал головой и вышел из комнаты, снова закрыв за собой дверь.

Чуть позже вошёл другой Страж, коренастый и мрачный. Ксейн знал его в лицо по работе в Яме: он ухаживал за монстрами, которые использовались в практиках.

Страж принёс миску супа, кусок хлеба и кувшин с водой и ушёл, не сказав ни слова. Юноша с горечью подумал, что неслучайно, наверное, ему подослали именно его.

Ближе к вечеру Страж пришёл опять и принёс ужин: кусок хлеба с сыром. Ксейн чувствовал, что начинает голодать, но не жаловался.

Когда дверь открылась в следующий раз, было уже темно. Полусонный, Ксейн приподнялся на тюфяке и услышал голос капитана Салакса:

– Подъём, рекрут. Командир Ксалана ждёт тебя.

Ксейн повиновался, всё ещё не до конца понимая, что происходит. Он немного оправился после своей ночной прогулки, и раны уже не беспокоили его так сильно.

К тому же во время своего последнего визита его суровый тюремщик обработал больные места мазью и сменил повязки. В юношу это вселяло некую надежду: если Стражи так хотели, чтобы он выздоровел, едва ли они собирались приговорить его к смертной казни.

Почти наверняка его наказание будет состоять в многочисленных ударах плетью, к которым, проведя столько месяцев в Бастионе, Ксейн уже начал привыкать.

Возможно, присутствие командира Ксаланы означало, что его заберут обратно в Цитадель, – размышлял он, следуя за капитаном Салаксом по коридорам Бастиона.

В любом случае он не готов был пока предпринимать ещё одну попытку бегства. Он всё ещё был очень слаб и не смог бы убежать далеко.

Наконец, капитан остановился у одной из дверей и тихонько постучал.

Дверь открыл молодой Страж. Он приветственно кивнул и отошёл в сторону, позволяя гостям войти.

Ксейн последовал за своим начальником в просторную и, как и все помещения в Бастионе, аскетичную комнату. В глубине комнаты располагался крепкий деревянный стол, за ним, упёршись руками в столешницу, стояла и рассматривала какие-то документы женщина.

– Командир Ксалана, – сказал капитан, слегка откашлявшись, – я привёл вам рекрута-дезертира.

Женщина подняла свои золотистые глаза на посетителей. Волосы у неё были очень короткие, как у всех Стражей, и тёмные, почти чёрные.

Ксалана вышла из-за стола и кошачьей походкой направилась к ним. Глядя на неё, Ксейн с удивлением отметил, что её фигура была красивее, чем у большинства женщин-Стражей, имевших обычно худые тела, маленькие груди и узкие бёдра.

На командире была обычная серая форма, и единственным, что выдавало её звание, была синяя накидка с золотой отделкой, которая лежала, сложенная на стуле.

Ксалана остановилась перед ними, скрестив руки, хмуро посмотрела на Ксейна и сказала:

– Как можно быть таким идиотом?

В её голосе, жёстком, как хлыст, слышались скука и презрение.

Ксейн открыл рот, чтобы ответить, но женщина продолжала говорить:

– Известно ли тебе, какое наказание предусмотрено за предательство или создание ситуации, угрожающей безопасности подразделения?

– По три удара плетью за каждого члена группы, – ответил Ксейн тихим голосом, пытаясь скрыть облегчение.

Восемнадцать.

Всего восемнадцать.

Он уже переносил такое наказание. Приятного в нём было мало, но он вынес его однажды и перенесёт ещё раз.

Командир медленно кивнула.

– А ты в курсе, что дезертиры предают не только свою бригаду… но и всех курсантов в Бастионе?

Ксейн тупо посмотрел на неё. Ксалана презрительно улыбнулась.

– Капитан Салакс, сообщите дезертиру, сколько курсантов проходят обучение прямо сейчас в этих стенах, – приказала она.

– В настоящее время у нас в Золотой Дивизии десять подразделений, командир. В каждом по шесть курсантов, кроме бригады Буран, там пятеро. Итого пятьдесят девять.

– Что? – закричал Ксейн, но командир перебила его.

– Тебе не разрешено говорить, рекрут. Капитан Салакс, подсчитайте теперь, сколько курсантов у нас в Серебряной Дивизии.

– Девять подразделений, командир. Семь бригад из шести курсантов и две из пяти. Всего пятьдесят два человека.

– Как у тебя с математикой, рекрут Пятый, подразделение Сумрак, Золотая Дивизия?

Холодный пот побежал по спине юноши.

– Я…

– Я подсчитаю за тебя: пятьдесят девять новобранцев в Золотой Дивизии и пятьдесят два в Серебряной. Итого сто одиннадцать новобранцев. Три удара за каждого из них означают триста тридцать три удара. Неплохая цифра, не так ли?

Ксейн повернулся к капитану, уверенный, что командир шутит. Но лицо Салакса было серьёзное и немного бледное.

– Это безумие, – взорвался Ксейн. – Я не выдержу.