После праздника Рихаас вернулся в Гарлис, Амелия и Дариус - в академию, сдавать выпускные экзамены. Айше же осталась в поместье наслаждаться жизнью. Через месяц Рихаас сообщил, что его официально признали охотником, и попросил забрать из форта его и двух его друзей.
Друзьями оказались Гремм, который поколотил его в первый день в форте, и Дейв, лучший стрелок в Гарлисе, как представил его Ри. Вблизи Гремм казался еще больше, чем Айше его запомнила - просто гора мышц, его широкое с грубыми чертами лицо можно было бы считать зловещим, если бы не красивые голубые с фиолетовым оттенком глаза, в них светилась теплота и доброжелательность, темные волосы были коротко подстрижены. Дейв был немного ниже Рихааса и более изящным, но отнюдь не хрупким. Рельеф мышц четко прорисовывался под футболкой, было видно, что парень привычен к физическим нагрузкам, и, кроме огнестрельного, немало тренировался и с холодным оружием. Золотисто-каштановые волосы падали ему на лоб, частично скрывая выразительные карие глаза. "Еще один любимчик девушек" - подумала Айше.
Едва увидев ее, парни рассыпались в комплиментах, Черную Кошку знали по всему миру, и познакомиться с ней близко было четью для каждого охотника. Для Рихааса Айше была просто мамой, для остальных же она была почти легендой. Он всю дорогу до поместья посмеивался над восхищенными взглядами, с которыми его друзья на нее смотрели. Когда же они добрались до Камариса и увидели Грея, парни едва в обморок не попадали от счастья.
Через неделю в поместье вернулась Амелия, а вместе с ней приехали две ее лучшие подруги Лия и Эмма. Первая - красивая круглолицая девушка с копной огненно-рыжих волос была похожа на солнышко. Пока она была смертной, наверняка покрывалась тысячами веснушек при первых же лучах весеннего солнца. Вторая обладала чертами лица жителей Ухуру-Хали, соблазнительно-округлыми бедрами и сладким шоколадным оттенком кожи.
Рихаас, Гремм и Дейв быстро привлекли всех троих в свое общество, и Камарис наполнился весельем. Дни напролет они проводили вместе, играли во все, что только можно придумать, плавали в море, устраивали гонки на мотоциклах, проводили ночи в клубах Клиффтауна, совсем как обычные подростки.
Все изменилось, когда приехал еще и Дариус с парой прихвостней. Все забавы были для него "пустым ребячеством", и Амелии пришлось отказаться от них в угоду жениху. От злости, что Дариус снова украл Ами, Рихаас едва не разгромил весь тренировочный зал, но друзьям удалось его успокоить. Подруги Амелии тоже не питали теплых чувств к Дариусу, поэтому предпочли общаться с Греммом и Дейвом. Сам Рихаас теперь едва выходил из комнаты, ему все больше хотелось убить Дариуса, и держать себя в руках было все сложнее.
Самым ужасным было то, что комната Ри находилась на втором этаже прямо напротив комнаты Амелии, их балконы разделял лишь маленький внутренний дворик с фонтаном в восточном стиле. И каждый вечер он видел через окно, как она приходит в свою спальню, идет в ванную, возвращается оттуда, обернутая полотенцем или одетая в тонкую шелковую сорочку, что едва прикрывает бедра, причесывается, читает книги, потягивается так, что предательски короткая сорочка поднимается еще выше, вызывая бурю в его сердце. В такие моменты Ри приходилось сложнее всего - он видел ее, хотел ее, но понимал, что она видит в нем только брата, она обещана другому, и десять метров, разделявшие их, казались необъятной пропастью.
На закате Ри стоял на балконе и смотрел, как Амелия скрывается из виду в машине Дариуса. "Наследник" решил развлечь свою невесту поездкой в ночной клуб. Неслышной тенью лорд Виктор вышел на балкон и остановился около Рихааса.
- Красивый закат сегодня... - сказал он.
- Да,- Ри совсем не хотелось говорить с кем-либо, и ему было наплевать на красоту заката.
- Рихаас, у меня к тебе есть просьба.
- Слушаю, мой лорд. - Будучи членом клана, Ри был обязан выполнять его приказы, какими бы они не были.
- Нет, я прошу тебя не как лорд, а как любящий дедушка. Не мог бы ты проследить, чтобы с Ами на этой прогулке ничего дурного не произошло.
Ри не мог поверить своим ушам, ему только что приказали ехать за ней, быть рядом, защищать - более желанного приказа он и представить не мог.
- Слушаюсь, - он не смог сдержать счастливой улыбки.
Виктор кивнул, отпуская его, но через пару секунд окликнул:
- И еще одно, Ри... Амелия, насколько мне известно, еще невинна, пусть это так и остается, пока она не выберет себе мужа.
- А как же...
- ... его выбрал скорее Алекс, но ведь у Ами своя голова имеется, - Виктор заговорщицки усмехнулся, - к тому же, помолвка еще не свадьба, ее и отменить можно... Ступай, я волнуюсь за внучку.
Рихаас нашел друзей в комнате Гремма, Лия и Эмма тоже были здесь. Амелия звала их с собой, но общество Дариуса и его свиты их не прельщало.
- Ребята, как на счет наведаться в клуб?