Монстры: руководство для исследователя магических существ

В связи с этим некоторые магические традиции утверждают, что духи в некотором смысле злы, тогда как интеллект по своей природе добр. Это слишком упрощенный вывод. Духи – это всего лишь вместилища силы, а любой источник силы может быть смертельно опасен для глупца. Как гласит одна магическая поговорка, «сила без мудрости – верная погибель». Однако если обращаться с духами разумно, честно и справедливо, они могут оказать большую помощь в магических обрядах.

Проявления духов проще осознать, чем почувствовать. Несмотря на то что у них есть тела в магическом смысле (астральное, ментальное и духовное, если быть точным), они не материальны и не имеют устойчивых форм. Поскольку они преимущественно действуют в астрале, их, как правило, гораздо проще воспринимать с помощью разума и воображения, чем обычными органами чувств. Отсюда следует, что описанный в первой части этой книги контакт Вэл из Пекхэма с предполагаемым духом планеты Венеры нельзя назвать нетипичным.

Люди могут взаимодействовать с духами и другими бесплотными существами при помощи особых ритуальных техник магического призыва, которые усиленно разрабатывались в Средние века, когда духи были важнейшим инструментом в распоряжении мага. Их применяют и сегодня, и описания таких практик можно найти в любом достаточно подробном руководстве по ритуальной магии. Другие виды магических практик, такие как освящение талисманов и отдельные виды гадания, также представляют собой тот или иной способ взаимодействия с духами. Таким образом, большинство мест и объектов, где регулярно проводятся подобные магические ритуалы, столь же тесно связаны с царством духов. В таких местах даже люди без особой магической подготовки могут неожиданно почувствовать, что оказались лицом к лицу с этими сущностями.

Элементали

Элементали – это обитатели четырех магических элементов: Земли, Воды, Воздуха и Огня. Эти элементы не равны четырем стихиям, которые дали им свои названия, – их следует рассматривать как твердую материю, жидкое и газообразное вещество и энергию соответственно. Необходимо также помнить, что все они постоянно присутствуют во всем, что нас окружает. Этих двух утверждений вполне достаточно, чтобы понять большую часть рассуждений об элементах в магической науке.

У каждого элемента есть свой класс элементалей. Гномы – элементали Земли, ундины – элементали Воды, сильфы – элементали Воздуха, а саламандры – элементали Огня. Эти термины могут вызвать некоторую путаницу. Слово «гном», конечно же, используется в нескольких европейских языках для определения некоторых видов небольших фей, живущих в земле, и именно в этом значении оно стало появляться в иллюстрированных подарочных изданиях, о которых было сказано выше. Пожалуй, стоит заметить, что сведения о «гномах» в этих книгах не имеют ровным счетом ничего общего с гномами в магическом смысле. Слово «саламандра», в свою очередь, используется также для обозначения небольших, похожих на ящериц животных, родственных лягушкам. Они получили это название несколько веков назад из-за того, что живут в гниющих бревнах и благодаря влажной коже иногда могут выбираться из огня целыми и невредимыми.

Согласно магическим знаниям, духи элементов в нашем понимании – это не отдельные существа. Они сливаются друг с другом как на физическом, так и на более тонких уровнях и образуют коллективные тела из того, что большинство современных людей называет неодушевленной материей. Крупнейшие скопления элементалей достигают максимальной мощи там, где в наибольшей степени проявляется сила элементов: так, например, гномы особенно многочисленны и активны в горах и пещерах, ундины – в океане, сильфы – во время сильного ветра или бури, а саламандры – в пламени. Но они окружают нас повсюду и всегда.

Считается, что сознание отдельных элементалей находится примерно на том же уровне, что у сообразительных животных. Вдобавок каждый тип элементалей обладает коллективным сознанием, которое в магических традициях обычно именуется королем элементалей. Эти короли имеют к элементалям такое же отношение, как «интеллект» к духам, и занимают похожее место в магической традиции.

В этом они могут напоминать фей, у которых тоже есть свои короли, и на самом деле в традиционных преданиях феи и элементали часто смешиваются. Судя по всему, есть определенное сходство между элементалями, с одной стороны, и некоторыми видами фей – с другой, хотя остается только догадываться, обладают ли элементали такой же способностью наводить волшебные чары. В некоторых магических трудах обозначена разница между элементалями, которые состоят из одного элемента, и элементариями, состоящими из двух или трех элементов (люди и другие физические формы жизни состоят из четырех). Согласно древним преданиям, у элементариев много общего с феями, поэтому это просто могут быть разные названия одного и того же существа.