Монстры царства стали

– Правда, я хотела сделать девичник, – пожаловалась Эль Рэйне, цепляясь девушке за локоть как когда-то при их первой встрече в Меласе. – Но этот привязался и никак не желал отвязываться. Надеюсь, ты не против.

– Эль, я все слышу! – послышался голос Ноа, и Рэйна засмеялась, обнимая подругу за талию и заговорщики на нее смотря.

– Зато мы сможем закидать его подушками и заставить носить еду в кровать, – предложила коварный план Рэйна, чувствуя радость, что близкие ей люди вновь были рядом с ней.

– Я вам не раб, – Ноа вышел к ним и сложил руки на груди, глядя на девушек. Эль показала ему язык, пихнув в бок и протискиваясь с Рэйной в гостиную. Ноа успел ущипнуть их обеих за бока, за что тут же получил пинки, а после все трое сели на диван, заставляя подушки на нем подпрыгнуть.

– Рэйна, план просто отличный, – хихикнула Эль и высунула язык.

На это Ноа закатил глаза, вынимая все принесенное из корзин на стол. В глазах подруги зажегся коварный блеск, видя который Рэйна не смогла сдержать улыбки. А после, оторвав взгляд от друзей, переместила его на содержимое принесенных корзин и крайне удивилась.

– Где вы взяли вино, еду и… Это что, компоненты для увлажняющих отваров? Для лица и рук?

– Стащили, – гордо заявила Эль. – У Ноа есть магические капсулы для совершения переброса. Этим ушастым надо делиться.

Рэйна улыбнулась, мысленно отметив, что надо бы попросить у Ноа эти капсулы. На всякий случай.

А они были хороши! Фейри даже не заметили эту «кражу века»!

– Итак, – хитрая ухмылка подруги не предвещала ничего хорошего. Сама Эль уже многообещающе потирала свои ручки, бросая многозначительные взгляды на Ноа и Рэйну. Ох, она точно что-то замышляла… Рэйна в этом не сомневалась! – Да начнется вечеринка!

Следующие несколько часов пролетели незаметно за разговорами, едой и косметическими процедурами. Эль еще со времен Меласа умела делать восхитительные маски для кожи, от которых не отказывался даже Ноа.

Несмотря на все, что сейчас происходило в мире и их жизнях, Рэйна чувствовала себя как дома. Она уже замечала ранее на прогулках с Кассией, что мир фейри был для нее местом, куда ее душа будто бы стремилась все это время. И когда к этому двору, наконец, прибыли друзья, девушка ощутила покой. Эта эйфория стала для нее сродни раю на земле. Она так скучала по всем ним! И, наконец, ее израненная душа смогла встрепенуться от близости друзей и их поддержки.

Рэйна не знала, как объяснить им все то, что она уже успела натворить, и что их связывало с Саргоном… но, кажется, Эль и Ноа и так понимали ее трудности без слов. Они не спрашивали об этом, и Рэйна была им благодарна. А вообще, за общими разговорами и всякими шалостями, она быстро забыла все свои мысли, терзающие ее днем и ночью.

Да, у всех троих были темные пятна в прошлом, но сейчас они пользовались возможностью поймать кусочек света и счастья в своих жизнях.

Эль командовала и шутила, Ноа и Рэйна помогали замешивать отвары с маслами для кожи, подпитываясь теплом друг друга. Они кушали фрукты и пили вино, которое Эль стащила из погребов. Восхитительные засахаренные фрукты разошлись так быстро, что им пришлось совершить второй «набег» на кухни и стащить оттуда еще немного сладостей.

Когда Ноа, Эль и Рэйна сели на единственную кровать в покоях принцессы, то уже порядком устали от совершенных действий, но ничуть не чувствовали и капельки угрызений совести. Отхватив каждый себе по подушке, они решили уже перейти к рассказу собственных историй – этот момент каждый из них одновременно и ждал, и оттягивал как мог.

Первой начала Эль.

– Я родилась в семье кочевников в Великой пустыне Рунии. И была первым ребенком у родителей. Мать не сказала отцу, кем она являлась, а когда он узнал, было уже слишком поздно. Нас всех поймали работорговцы, заковали в кандалы и увезли в Мирию на продажу. Меня, моих родителей и трех сестер. Мама к тому времени была беременна пятым ребенком. Нас могли бы продать в какой-нибудь дом, если бы в самый последний момент не пришел один из известных мирийских работорговцев – Рекс – и не устроил проверку-ловушку. Моя сестра попалась и… – девушка запнулась, смотря куда-то вдаль. Ее мысли витали явно не в этой комнате. – Нас всех проверили и выяснили, что каждый из нас, кроме отца, обладал даром Певчих пустыни.

Рэйна содрогнулась, услышав про Певчих. Получается, все это время Эль была рядом, а Рэйна так и не смогла ее найти…

В уголках глаз девушки появились непрошенные слезы. Само собой всплыло воспоминание о песне той женщины – Массары, – чье выступление они с Тараком слушали в Мизе.