Монстры всегда возвращаются!

– Кандис! Это ты? – окликнул темноволосый парнишка в твидовом блейзере, пробираясь к ним сквозь толпу.

Зеленые глаза Кандис расширились. Фрэнки еще никогда не видела такой удивленной нормалки.

– Шейн? – она слегка взбила свои кудряшки. – Э-э… А что ты тут делаешь?

Шейн скрестил руки на груди.

– У моей сестры, Минди, сегодня выпускной.

Кандис накрутила на палец белокурую прядь.

– Так ты – брат Минди?

Шейн вскинул бровь и кивнул.

– А ты еще школьница!

Кандис вскинула свой стакан с лимонадом и подмигнула.

– Уже нет!

Шейн вышиб бокал у нее из руки и гневно удалился.

Сотни глаз устремились на них, чтобы посмотреть, как поведет себя Кандис Карвер, которую бросил парень. Впрочем, Кандис ничего не заметила. Она просматривала в своем айфоне список того, что надо сделать во Франции.

– Пункт первый, – прочла она вслух, – «Порвать со всеми американскими парнями».

Она провела пальцем по экрану и нажала «Удалить».

– Долой Шейна!

Фрэнки стащила свои сливовые сандалии-гладиаторы и присела на каменный кустик. Она шевелила зелеными пальцами ног и ждала, пока Бретт упакует звуковую аппаратуру.

Директор Уикс подошел к ней и протянул руку.

– Отличная работа, мисс Штейн! – сказал он, обменявшись рукопожатием. – Надеюсь, вы планируете и на будущий год остаться в совете?

Фрэнки вздохнула.

– Да, наверно… Но, боюсь, на будущий год я буду учиться в Рэдклифе.

Узкие плечи директора опустились сразу сантиметров на десять.

– Ах да, Рэдклиф! Кинжал в сердце моей карьеры.

Он ослабил галстук, на котором на девяти языках было написано «Поздравляю с окончанием школы!».

Фрэнки шмыгнула носом.

– Я думала, что кинжал – это мы…

– Вы, школьники?

– Да нет, мы, ЛОТСы.

Уикс посмотрел на нее своими пронзительными голубыми глазами.

– Я всегда знал, что мои учащиеся – не обычные люди. Но мне приходилось учитывать мнение ваших родителей и помалкивать об этом. Хотя на самом деле ничто меня так не радовало, как когда вы, ребята, объединились и дружно выступили за то, что считали правильным.

Он достал из кармана мятого бежевого пиджака красную бандану и промокнул вспотевший лоб.

– А теперь вы все уйдете…

Место для сердца Фрэнки немного сжалось. Она тоже не могла себе этого представить.

– А тут что будет?

– Трейлеры, – вздохнул он, глядя на груды щебня, которые гигантскими муравейниками громоздились по всей территории школы. – Пока не отстроимся. Но мы отстроимся! Мы тоже умеем выживать. Не хуже вас.

Он улыбнулся.

– Кто знает? Может, вы все-таки передумаете и останетесь?

– Мне в Мерстоне очень нравится, и все такое, – Фрэнки встала и похлопала его по поникшему плечу. – Но учиться в трейлере? Это совершенно не мегаватт!

Глава 26 На том конце радуги

– И леопардовую маечку! В среднем шкафу, между зебровыми легинсами и гепардовой мини-юбкой. Быстро! – потребовала Кандис.

Мелоди откатила зеркальные дверцы вправо.

– Большую или маленькую?

Кандис сдернула с носа узкие солнечные очки в белой оправе и воззрилась на нее. «Ну а ты как думаешь?»

– Маленькую, конечно!

Кандис схватила маечку, скатала ее в комок размером с «Tic Tac» и запихала в камуфляжную спортивную сумку.

Мелоди выглянула в окно и посмотрела на белый домик на той стороне улицы. Окно Джексона было открыто. Колыхнулась занавеска. Сердце у Мелоди подпрыгнуло. Неужели он решил пропустить ознакомительную беседу для лагеря «Крещендо» ради того, чтобы ее проводить? Занавеска колыхнулась снова. «Нет, просто сквозняк…»

– Эй, не отвлекаемся! – Кандис щелкнула пальцами. – Черные легинсы. С молниями внизу. В шкафу со штанами, в той половине, где штаны в облипку.

Мелоди уложила штаны рядом с джинсовой жилеткой. Что-то подмигнуло ей со дна сумки.

– Бюстье с блестками?

Кандис стояла перед зеркалом и размышляла над черной широкополой шляпой.

– Когда блестки зовут, следует повиноваться зову. А позвать они могут в любой момент, уж поверь моему опыту!

Она вышвырнула шляпу в окно, как прошлогоднюю летающую тарелку.

– Меньше чем через сутки я уже буду кушать в бистро шоколадные круассаны и беседовать по-французски с крутыми гарсонами!

Мелоди вздохнула и плюхнулась на розовую постель с оборочками.

– Мне надо передохнуть!

Она крепко прижала к груди белую атласную подушку.

Кандис плюхнулась на кровать рядом с сестрой. Она вытащила перышко из волос Мелоди.

– Я буду скучать по тебе, чудачка!

И обняла Мелоди. Крепко-крепко.

Мелоди вдохнула аромат «Black Orchid». Может быть, если вдохнуть достаточно глубоко, этот запах останется с ней до августа?

– Мы же договорились, никаких прощаний?

Кандис кивнула и шмыгнула носом. О чем она думает? Тоже о последних десяти месяцах? За которые они сблизились сильнее, чем за все предыдущие пятнадцать лет? О переезде в Орегон? О том дне, когда они повстречали Джексона? О том, как Джексон превратился в Хайда? О том, как они вместе основали КРУТ? О том, как они узнали, что они – не родные сестры? И решили, что это неважно?

Мелоди приподнялась на локте и посмотрела на веки Кандис, присыпанные блестками.

– Каждый день, независимо от того, где ты будешь, заходи в интернет-кафе и рассказывай мне, чем ты занимаешься.