Монтесума

Через три недели он вернулся, ничего не найдя, кроме маленькой открытой бухты, расположенной примерно в 12 лье на север, недалеко от города Квиаунстлан. Кортес намерен перевести туда свой лагерь, но сталкивается с мощным протестом со стороны довольно многочисленных в его армии приверженцев Диего Веласкеса. Потерь и так уже предостаточно, говорят они, но их будет еще больше, если отряд зайдет вглубь такой плотно населенной страны. Лучше было бы вернуться со всеми приобретенными здесь на побережье драгоценностями на Кубу и дать отчет губернатору о результатах экспедиции. Кортес отвечает теми же словами, которые он велел раньше передать самому Монтесуме: он не уйдет, не повидав правителя страны. И к тому же, все до сих нор шло как нельзя лучше!

Сторонники Веласкеса, однако, стоят на своем. Кортес вынужден быстро реагировать. Он знает, что многие малоимущие конкистадоры имеют намерение основать поселения на вновь открытых землях и разбогатеть в качестве плантаторов. Сделав вид, что согласен с их аргументами, Кортес отдает распоряжение о подготовке к отплытию. Тогда те люди, которые намерены были остаться, выражают свое негодование. Ведь им обещали золотые горы! И Веласкес говорил, что они могут основывать колонии, а теперь все идет прахом. Их просто предали! И йотом, разве интересы короля не выше интересов сеньора губернатора? Большая часть проявлявших ранее нерешительность присоединилась к этим голосам. Кортес, сделав вид, что не может сразу принять решение, просит дать подумать, а йогом соглашается. В результате основывается город, который тут же в память о высадке в Святую пятницу получает название Вилла Рика де ла Веракрус — Богатый город Истинного Креста.

Без долгих рассуждений создается муниципальный совет. Алькальдами выбраны Пуэртокарреро, друг Кортеса, и Монтехо, из партии сторонников Веласкеса. Как только устанавливается гражданская власть, Кортес вручает ее представителям инструкции Веласкеса и подает в отставку. Муниципальный совет рассматривает врученные ему инструкции, находит их устарелыми и переходит к краткому обсуждению сложившейся ситуации. После долгих уговоров Кортес соглашается занять должности главного алькальда и генерал-капитана.

До сих пор Кортес строго соблюдал данные Веласкесом инструкции. В этот раз он их перечеркивает и порывает свои отношения с губернатором, как это у него было втайне задумано с самого начала. Однако при всем этом он старается создать картину полного соблюдения духа и буквы закона. Он создает общину, которая по кастильскому праву подчинена только королю, затем избирается на высшие посты этой же общиной. Эта хитрость позволит адвокатам оправдать его в случае успеха…

Получив легальным путем гражданскую и военную власти, Кортес защитил себя от всяких неприятных последствий. Он старается ублажить сторонников Веласкеса, однако самые решительные из них отказываются ему подчиниться. Их заковывают в цени, немного погодя освобождают и утешают добрыми словами, обещаниями и, конечно, золотом. Теперь можно переходить к более серьезным делам.

Прежде всего надо найти более здоровое и более безопасное место. Армия и флот отправляются к Квиаунстлану.

ГЛАВА 12 Империя дает трещины

БЕГСТВО В ЧИНКАЛЬКО

По источникам Chronique X и информаторов де Саагуна, Монтесума охвачен страхом, и у него одно желание — убежать. Особенно после того, как ему стало казаться, что он находится под пристальным вниманием чужестранцев. «И когда уверился он, Монтесума, — продолжает информатор, — что боги настойчиво ищут встречи с ним, то стала его мучить тоска и заболело у него сердце. Ему захотелось убежать как можно дальше. Ему захотелось скрыться от них, от богов». И он задумал спрятаться в какой-нибудь пещере.

Источники, представляющие мешикские версии, снова погружают нас в пучину мифа. Дело представляется так, что паника приобрела всеобщий характер. Люди предчувствовали скорый конец света, и сильные мира сего стремились спрятаться в пещерах, представлявшихся им убежищами, позволяющими выжить одной паре людей при разрушении очередного «солнца». Говорят также, что Монтесума выглядел как пьяный и совсем потерял рассудок. Как тольтеки в конце Толлана, когда обрушились на них бесчисленные беды.

Куда же император мог убежать? На восток? Но это означало бы поступить как Кецалькоатль в конце Толлана, а ведь он не был богом, и он бы столкнулся с этим богом, поскольку тот как раз оттуда и должен был появиться. Тогда в противоположную сторону, на запад? Да, конечно! Как заходящее светило, каковым он и был на самом деле. К пещере Чаиультенека, через которую можно добраться до Чинкалько, загадочного Дома Кукурузы… «И если мы попадем туда, — говорит Монтесума, — то никогда не умрем и будем жить вечно. Там растут различные фруктовые деревья, и все тамошние жители живут себе всем довольные. А их король Уэмак — самый веселый и беспечный бог!