Монтесума

Конечно, испанцы выходили в город, иногда даже в обществе Монтесумы. Это давало возможность лучше оцепить размеры Мехико и опасности этого города. Немногим более

трехсот человек испанцев проживало в городе с населением в 150 или 200 тысяч. Город был окружен водой, так что в случае чрезвычайных обстоятельств из него было бы трудно выбраться. Во всех направлениях его пересекали многочисленные каналы. Во многих местах были устроены мосты, каждый из которых легко было разобрать, сняв несколько свободно уложенных балок. Дома имели плоские крыши, удобные в военном отношении. Короче говоря, Мехико представлял собой громадную ловушку. Теперь забеспокоились сами завоеватели. Они вспомнили предостережения своих друзей: Уицилоночтли посоветовал Моптесуме впустить их в город, чтобы получить возможность их уничтожить. Они замечали, или но крайней мере им казалось, что пищей их снабжали без прежнего энтузиазма, и просили своего командира принять меры. Тласкальтеки снова заговорили о западнях. Не мешало бы убедиться в лояльности самого Монтесумы. Хотя Кортес и понимал, что это придется сделать, он ждал, не вполне ясно чего — какого-нибудь исключительного случая или предлога. Потом ему пришли на память события в Веракрусе и письмо, которое он получил в Чолуле. Теперь он взял это письмо и приготовился действовать.

ИМПЕРАТОР-ПЛЕННИК

Через восемь дней после прибытия испанского войска в С столицу, половина его численного состава находится на военном положении во дворце Ахаякатля. Люди занимают посты на перекрестках дороги, ведущей ко дворцу Мопте- сумы. Затем Кортес отправляется к императору в сопровождении трех десятков солдат, которые незаметно, группами но три-четыре человека, проникают во дворец. Моптесума выходит навстречу Кортесу и провожает его в приемный зал, где они начинают беседовать. Моптесума в отличном настроении и, как обычно, шутит. Похоже, что он ничего не подозревает. Чего, собственно говоря, ему опасаться? Сотни героев в полном вооружении окружают его. Он старается быть приятным собеседником. В этот роковой день он даже предлагает одну из своих дочерей Кортесу, а заодно и дочерей своих приближенных товарищам Кортеса, в жены. Кортес благодарит, но объясняет при этом, что его вера запрещает ему иметь более одной жены. Затем, когда назначенные Кортесом люди незаметно для Монтесумы входят в зал, Кортес, опершись на эфес шпаги, достает присланное из Веракруса письмо и объявляет о злодеяниях Коатлыюноки — негодяя, который в свое оправдание нагло лжет, утверждая, что действовал по распоряжению императора. Необходимо провести расследование. Нужно срочно вызвать на допрос губернатора Наутлаиа и его сообщников.

Что должен в этом случае делать Монтесума? Признать лояльность Коатльпопоки означало бы подвергнуться сразу репрессиям. Превосходно вооруженный противник находится в двух шагах. Конечно, у него многочисленная гвардия, но разве она смогла бы помешать испанцам расправиться с ним? Остается лишь все отрицать, надеясь на то, что дворяне поймут в чем дело, и вмешаются.

Император, таким образом, отрицает, что давал указания Коатлыюпоке, и обещает наказать виновных. Он снимает с руки миниатюрную статуэтку, отдает ее своим офицерам и приказывает доставить к нему Коатлыюпоку и его сообщников живыми или мертвыми. Люди подчиняются приказу, совершенно не догадываясь о ситуации, в которой оказался их хозяин. Или даже если и догадываются, то мысль о том, что они могут проявить инициативу, не приходит им в голову. Дои Эрнан благодарит Моитесуму, но говорит при этом, что до выяснения обстоятельств он должен проводить своего собеседника во дворец Ахаякатля.

Монтесума остолбенел. Все закачалось перед его глазами. Опять вместо того чтобы застать своего противника врасплох, он сам оказался в западне. Из него хотят сделать пленного — человека, обреченного на смерть! Это несмотря на то, что он — государь кольхуас, великий tlatoani, император Анауака, перед которым весь мир трепещет! Он отвечает серьезным тоном примерно следующее: «Людей моего ранга ие берут в плен». (По-иснански — «No es persona la mia para estar presa».) «Притом даже если я и соглашусь, мои подданные этого не потерпят!» Однако его подданные, приученные слепо повиноваться, ждут приказа или хотя бы намека на приказ, но его нет. В течение нескольких часов Монтесума пытается спасти свое положение. Кортес ему обещает, что он останется совершенно свободным и будет управлять своей империей как прежде — из апартаментов, которые он сам себе выберет. «Не печальтесь, я буду оберегать вашу честь и вашу жизнь так, как если бы речь шла обо мне самом или о моем короле. Извините, что я поступаю подобным образом, но я не могу иначе. Если бы я стал скрытничать с вами, то мои товарищи возмутились бы и сказали, что я не забочусь об их жизни. Поэтому прикажите вашим людям, чтобы они стояли спокойно. Знайте, что если с нами что- нибудь произойдет, вы заплатите за это своей жизнью».