Монументальная пропаганда

Радуясь своему новому состоянию, она старалась регулярно питаться, совершала получасовые прогулки перед завтраком и после обеда, принимала прохладный душ. И наладилась ездить по призыву и за счет партии в Москву, участвовать в митингах, демонстрациях, пикетах, где неизменно появлялась с портретом Сталина. Не с тем, что стоял у нее в комнате. С цветным. Где Сталин в фуражке, в кителе с погонами и орденами.

Можно сказать, это было ее второе рождение.

Глава 5

Вечерело, когда к дому 1-а по Комсомольскому тупику подошел неприметный в сумерках господин в мышином пальто и шапке из меха «пыжик натуральный, артикул 4/6», держа в руках «дипломат» с двумя цифровыми замками.

—#Бабули, не здесь ли проживает Иван Георгиевич Жуков?#— обратился он к старухам на лавочке.

—#Иван Георгиевич?#— переспросила одна из старух.#— Это Ванька-бомбешник, что ли?

—#Бомбешник?#— поднял брови господин.#— А что, все знают, что он бомбешник?

—#А как же не знать,#— сказала старуха,#— ведь мы же здесь все живем, соседи, чай. Все друг про дружку знаем.

—#Да?#— удивился он.#— От ваших знаний, бабули, кому-то могла быть большая польза.

—#Чего?#— Вторая старуха приложила кривую ладонь к тугому уху.

—#Я спрашиваю,#— повысил голос пришедший,#— где же он проживает, ваш бомбешник?

Прежде, чем ответить на вопрос, старухи тут же, перебивая друг дружку, объяснили пришедшему, что проживает Ванька в полуподвале, как спустишься, сразу направо, и попутно изложили пришедшему всю Ванькину биографию. Когда и при каких обстоятельствах родился и у каких родителей, какой был красивый мальчик до армии и какой стал некрасивый после. И про родителей его рассказали, и про бабку, которая за ним ухаживает: и готовит ему, и стирает, и по делам его с большими сумками куда-то все ездит и привозит ему какие-то, как они сказали, запчасти.

—#Значит, бабка там тоже с ним?#— спросил пришедший.

—#Бабки нет,#— сказала первая старуха,#— бабка-то в Москву поехала за запчастями. Уж три дня как поехала, и все нету.

—#И что же, теперь за ним никто не ухаживает?#— спросил пришедший.

—#Ну почему ж,#— отвечала та же старуха.#— Мы ухаживаем, в магазин ходим, стираем, он нам плотит за это.

—#Богатый?#— спросил приезжий.

—#Да уж не бедный. Он за эти за бомбы-то хорошо получает. К нему ж клиенты-то подъезжают на этих, как их…

—#На сердимесах,#— подсказала вторая старуха.

—#Не на сердимесах, а на мердисесах.

—#Что в лоб, что по лбу,#— отозвалась вторая старуха.

—#И на джинах, и на каляках,#— уточнила первая старуха, имея в виду джипы и кадиллаки, и тем поставила вторую старуху на место.

Пришедший поблагодарил бабушек за подробную информацию и пошел дальше. Ступени в полуподвал были кривые, скользкие, лампочка отсутствовала, пришедший спускался осторожно, держась рукой за сырую шершавую стену.

Спустился, нащупал обитую рваным войлоком дверь, но прежде, чем постучать, переложил портфель из правой руки в левую, а правой придержав шапку, приткнул глаз к замочной скважине.

Впрочем, ничего интересного он не узрел, кроме сырой узкой комнаты с ободранными обоями, стола, освещенного лампой с низко опущенным оранжевым абажуром, сутулой спины в сером свитере и седой головы.

Не отрывая глаза от скважины, господин постучал два раза, потом три, потом один раз и, увидев, что сидевший за столом развернулся и едет в коляске ему навстречу, отпрянул от двери.

При виде Ваньки всего, как он есть, пришедший испытал желание попятиться, но его учили владеть собой во всех обстоятельствах, и он собой овладел.

Наставив на гостя пластмассовую ногу, Жуков мерцал одним глазом, и в мерцании этом таилось сомнение.

—#Вы от Иван Иваныча?

—#Да нет,#— сказал незнакомец,#— пожалуй, сам от себя. Разрешите войти?

—#Вас кто-нибудь направил ко мне?

—#Почему вы думаете, что меня кто-то должен направить? Неужели я не могу прийти сам от себя?

—#Но от кого-то вы узнали, как ко мне надо условно стучать.

—#Ну, знаете, тайна эта к числу непостижимых никак не относится. Все подпольщики-любители придумывают одну и ту же формулу стука. Сначала тук-тук, потом тук-тук-тук и еще раз тук. И все. Никакого разнообразия. Разрешите войти?#— повторил он.

Ванька, подумав, откатился к столу и только после этого сказал:

—#Войдите. Закройте дверь на задвижку. Стойте, где стоите. Кто вы?

—#Сейчас скажу.#— Нежданый гость снял шапку, обнажив лысое темя, покатое, загорелое и растресканное, как старая черепица.#— Только вы не пугайтесь и не совершайте поспешных действий. Я уполномоченный или, проще сказать, начальник местного отделения ФСБ, кагебешник по-вашему.

—#Вы хотите меня арестовать?#— тихо спросил Ванька.

—#Ну что вы!#— улыбнулся пришедший.#— Если арестовать, я бы вряд ли пришел один. Тем более сюда. Ваша лаборатория числится у нас как «Малая Хиросима». Как вам, кстати, название? Так вот, у меня никаких зловещих намерений относительно вас не имеется, а совсем даже наоборот…

—#Хотите, чтобы я вам рассказал о своих клиентах?