Морально испорченная by Верóника Ланцет

Некоторое время спустя мама зовет меня на ужин. Они не упоминают, что я подслушивал их разговор, но по какой-то причине они выглядят напряженными. Мама продолжает дергать занавеску, чтобы заглянуть на подъездную дорожку.

— Майкл… — её голос дрожит, когда она произносит имя моего отца.

— Уверена? — спрашивает он, и она кивает, слегка приоткрыв рот и нахмурив лоб.

— Милый, нам с твоим папой нужно сделать кое-что в доме на несколько часов. Почему бы тебе не взять велосипед и не поехать к мистеру Лоуренсу, поиграть с его котятами?

— Мам… — я начинаю протестовать. — Уже поздно. Не думаю, что мистеру Лоуренсу это понравится.

— Не беспокойся об этом, — говорит она, настаивая на своем.

— Давай, обними меня и уходи. — Я опускаю плечи в знак поражения и обнимаю ее. Папа тоже раскрывает объятия, и я обнимаю и его.

— Я горжусь тобой, малыш, — говорит он победным тоном.

— Папа? — спрашиваю я, чувствуя, что что-то не так.

— Давай, иди, через черный ход!

Бросив последний взгляд на них, я сажусь на велосипед и еду дальше по городу к дому мистера Лоуренса. Я стучу несколько раз, прежде чем он открывает дверь.

— Мама сказала, что я могу прийти и поиграть с котятами, — неохотно говорю я, почти боясь, что он разозлится, что я стою у его двери в такой час. Это не так. Он проводит меня комнату, где обычно находятся котята, и говорит мне оставаться столько, сколько я захочу, и закрывает дверь перед уходом.

Мистер Лоуренс — друг родителей и большой любитель животных. Он постоянно ходит и спасает кошек или собак, и со временем у него появилась разношерстная команда пушистых друзей. Пять белых котят появились недавно, и я прихожу поиграть с ними с тех пор, как он спас их из мусорного бака.

Один из них невероятно милый. Я назвал его Спот, потому что у него есть крошечное черное пятнышко на его белой шерсти, прямо на макушке. Спот также, кажется, испытывает ко мне особую привязанность, потому что он единственный, кто не сторониться меня.

В какой-то момент в комнату заходит мистер Лоуренс и протягивает мне пакет с принадлежностями для котят.

Я сдвигаю брови.

— Зачем это?

Далее он рассказал мне, что поговорил с моими родителями, и они решили позволить мне оставить Спота себе, видя, как мы сблизились, и потому что они чувствовали, что иногда мне слишком одиноко. Одиночество действует на нервы, но волнение от возможности забрать Спота домой пересиливает это.

— Спасибо! — говорю я мистеру Лоуренсу и обнимаю его.

Я прощаюсь с остальными, а затем кладу Спота и припасы в переднюю корзину, улыбаясь его мяуканью.

Взволнованный возможностью познакомить Спота со своей комнатой, я кручу педали, возвращаясь в дом.

— Мама! Папа! — кричу я открывая входную дверь, и ставя Спота на пол, чтобы он мог побродить вокруг. Они не отвечают. Странно.

— Мама? — спрашиваю я снова, и вижу, как Спот направляется на кухню. Я улыбаюсь и иду следом.

Меня встречает зрелище, которое даже спустя годы я не смогу стереть из памяти. Мама сидит на стуле за обеденным столом, ее рот открыт, глаза широко раскрыты от удивления. На ее макушке виднеется отверстие, из которого вытекает красная жидкость, струящаяся между глаз. Я задыхаюсь, и мой первый инстинкт — побежать к ней, но, в этот момент я обо что-то спотыкаюсь и падаю.

Подняв глаза, я вижу Спота, слизывающего кровь с пола. Мой взгляд скользит дальше, пока я не вижу отца, распростертого на полу в луже крови.

— Пааа…па? — хнычу я, подползая к нему, чтобы проверить есть ли признаки жизни. Я баюкая его лицо у себя на коленях, дрожащими руками проверяю пульс. Его нет.

— Нет…нет… — качаю головой, громко всхлипывая. Этого не может быть. Нет…

Позже полиция назвала это ограблением, но ничего не было украдено. Когда спустя несколько месяцев ясность вернулась, я вспомнил разговор с незнакомцем — нависшую угрозу в лице Хименеса.

И с тех пор я преследую его.

 

Глава 1

Бьянка

 

Настоящее

 

Я поправляю рукоятку винтовки и начинаю сканировать местность. Я знала, что должна быть здесь раньше назначенного времени, чтобы полностью прочесать территорию на предмет потенциальной опасности. Для своего места я выбрала небольшой отель в нескольких кварталах от порта, где должна была состояться встреча. Я разведала это место несколько дней назад и рассчитала углы и дальность, чтобы быть готовой к любому исходу. Я знаю пределы своих возможностей.

Мои навыки стрельбы не побили бы рекордов дальности, но я могла потягаться с любым армейским снайпером. Меня всю жизнь тренировал один из них. Дрю, мой телохранитель с самого детства, бывший военный. Он также отец, которого у меня никогда не было, хотя мой родной отец все еще жив. Ключевое слово — все еще. Дрю долгие годы обучал меня, когда рядом не было никого, кто мог бы усомниться в моих занятиях, и я серьезно относилась к урокам.

Осматривая пристань и места, где могут прятаться потенциальные стрелки, я попала в точку. Двое мужчин, на двенадцать и восемь часов, лежат на животе с ружьями наготове. Положение их винтовок говорит мне, что они даже не ищут других целей, кроме той, которая должна прибыть…сейчас.