Море и берег

В течение всех восьми месяцев героической обороны корабли флота помогали Севастополю. Если взять только крупные - линкор, крейсера, лидеры и эсминцы, то на их счету 207 рейсов в осажденный город. Ими перевезено свыше 90 тысяч бойцов, 21 тысяча тонн воинских грузов. По заявкам защитников города корабли провели более 500 артиллерийских стрельб, выпустив по врагу без малого 15 тысяч снарядов крупного калибра.

Корабли ходили в Севастополь до самой последней возможности. Поврежденный «Ташкент» вернулся оттуда 27 июня. А 30 июня Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение - оставить город. [154]

Глава пятая.

Набеги

На торпедированном крейсере

Черное море и во время войны остается Черным морем. В июле, в самый разгар лета, оно будто плавится под солнцем близ берега и густо синеет вдали, у горизонта. Темно-зеленые живописные массивы холмов и гор Кавказа подступают к воде. Ласковая, теплая, искрящаяся волна легонько плещется на идеально обкатанной гальке пляжей. Но на пляжах запустение - нигде не видно беззаботных загорелых купальщиков. Зато нередко глаз цепляется за перекрещенные колья противодесантных проволочных заграждений.

В июле 1942 года мы оставили Севастополь. Теперь весь Крым был в руках врага. Наши войска потерпели неудачу под Харьковом, Воронежем и в Донбассе. Противник вышел к Дону, взял Ростов…

На Черноморском флоте создалось тоже тяжелое положение. Поредели и эскадра и отряд легких сил. Уцелевшие корабли держались на пределе эксплуатационных возможностей. Далеко не на всех крейсерах, лидерах и эсминцах были ликвидированы боевые повреждения. А обитали мы в портах, мало приспособленных для базирования флота. Затруднены были все виды обеспечения, не хватало технических средств, хранилищ для топлива и боеприпасов.

Уменьшение числа кораблей повлекло за собой некоторые организационные перестройки. Штаб флота запросил [155] нас: целесообразно ли в сложившейся обстановке оставлять два самостоятельных соединения - эскадру и отряд легких сил? Что касается меня, то я сразу ответил: нецелесообразно. Фактически уже трудно было различить, где эскадра, а где ОЛС, потому что корабли того и другого соединения в боевых походах давно уже действовали вместе, попадая под командование то одного, то другого начальника.

Вскоре последовал приказ - отряд легких сил расформировать и передать входившие в него корабли эскадре. Одновременно в ее составе была создана бригада крейсеров. Меня назначили командовать этой бригадой. Штабом ее стал штаб расформированного отряда.

В бригаде четыре крейсера: «Ворошилов», «Молотов», «Красный Кавказ» и «Красный Крым». Первые два в полном порядке, «Кавказ» и «Крым» - ремонтируются. Корабли знакомые, их экипажи имеют богатый боевой опыт. Но что мы будем делать в нынешней обстановке? Неужели придется отказаться от активных боевых действий?

По корабельному составу на Черноморском театре мы все еще гораздо сильнее неприятеля. Но у него преимущество в авиации. С захватом Крыма гитлеровцы подтянули ближе к нашим базам также и торпедные катера. Нет сомнения, что самолеты и катера будут охотиться за нашими крупными кораблями.

Несмотря на это, нам было предписано использовать любую возможность для того, чтобы наносить удары по врагу, прерывать его морские сообщения, не давать ему покоя ни в море, ни в базах.

Меня вызвал к себе командующий эскадрой вице-адмирал Л. А. Владимирский.

- Получена боевая задача, - сказал он. - В ночь на третье августа надо обстрелять город и порт Феодосия и причалы Двуякорной бухты.

На Керченском полуострове противник стал сосредоточивать войска, которые по всем признакам нацеливались на Тамань. В Феодосии и находящейся неподалеку от нее Двуякорной бухте, по данным разведки, скопилось немало неприятельских судов и торпедных катеров. Нам приказали уничтожить их артиллерийским огнем. Выполнение этой задачи было возложено на крейсер «Молотов» и лидер «Харьков». Речь шла, таким образом, о набеговых [156] действиях двух крупных кораблей. Возглавить отряд поручили мне.

Я держу свой флаг на крейсере «Молотов», стоящем в Поти. Как и полагается, изучаем с офицерами штаба план действий. Нам предписано совершить скрытный ночной переход из Поти в Туапсе и вечером 2 августа выйти на выполнение задания. Рекомендовалось вначале следовать курсом на запад, а потом с наступлением темноты повернуть к Феодосии. Курсы и хода надлежало рассчитать так, чтобы осуществить огневой налет примерно в полночь и успеть до рассвета вернуться в зону действия своей истребительной авиации.