Море в облаках

– Ага! Жалко, что лето всегда кончается, мне бы хотелось, чтобы каникулы длились вечно.

– Они тогда тебе надоедят, – с улыбкой проговорила Лили, складывая хлеб в корзину. – Бездельничать круглый год неинтересно.

– А я не бездельничаю! Мне всегда есть, чем заняться. А школа иногда даже мешает, я лучше поброжу вдоль моря, чем стану сидеть за партой.

– Офелия, ты такая забавная. Вот какой прок от зимних прогулок у моря? Холодно и сыро. А в школе тебе дают знания, одноклассники у тебя дружные. По выходным всегда заходят ко мне, наберут булочек и идут в кино или ещё куда-нибудь. Ты бы тоже с ними сходила, – Лили вручила Офелии полную корзинку и взяла деньги.

– Чего я в кино не видела, – буркнула Офелия. – Одноклассники, может, и дружные. Но я с ними не общаюсь.

– Почему?

– Не знаю. Раньше они меня дразнили, а теперь просто не обращают внимания, – Офелии не хотелось разговаривать на эту тему, но из вежливости она не могла не ответить.

– А ты бы сама попробовала с ними хотя бы здороваться. Вы же все живете рядом, с друзьями всегда веселее! Жалко мне смотреть, как ты всё время одна, – Лили проводила Офелию до двери.

– Мне и так хорошо, одной. Правда. Спасибо за заботу и хлеб, Лили! До встречи!

Мимо дома Офелии частенько прогуливались её одноклассники, но когда она слышала их голоса, то всегда уходила от окна, посматривая украдкой. Ребята весело болтали, смеялись, иногда слушали музыку. Им было весело. То они шли купаться, с трудом неся большие зонты и сумки с пляжными одеялами, то торопились на пикник. Ни разу она не увидела, чтобы они ругались между собой, обзывались или дразнились. Но стоит ей появиться перед ними, в этом Офелия была уверена, то сразу всё изменится. Потому что она – не такая. У неё веснушки на лице, в голове одни волшебные истории, длинные волосы, заплетенные в косу и яркие летние платья в цветочек, она не любит шорты, не прокалывала себе уши и слушает совсем другую музыку. Ей гораздо уютнее сидеть одной под деревом на холме, смотреть на оранжевые крыши домов далеко внизу и пытаться уловить запах моря. А ещё – она ждет своего единственного друга, который никогда не станет дергать её за косу и обзываться.

Каждый день ходила Офелия через сад на холм. Но Жан так и не появлялся. С наступлением лета она перестала писать ему письма и боялась, что он просто обиделся. Дни шли за днями, одинаковые, словно выпущенные из ксерокса. Офелия стала брать с собой альбом для рисования и карандаши. Из-под её руки выходили рисунки леса, холмов, моря и цветущего сада. К четырнадцатому дню рождения отец приготовил Офелии чудесный подарок – большой, красивый набор цветных карандашей всех возможных цветов и оттенков. А остальные родственники прислали драгоценный кулон с небольшим зеленым камнем в виде капли, в знак того, что теперь их милая добрая девочка стала взрослой. Офелия никак не понимала, почему именно этот возраст вдруг стал для всех рубежом её взросления, но подарок приняла с радостью и благодарностью. Раньше, когда она была на несколько лет младше, день рождения ощущался настоящим праздником, несущим волшебство. Но теперь этот день прошёл, как и все остальные, с той лишь разницей, что на десерт отец принес большой торт и зажег свечи. Офелия никак не могла уловить то самое чувство ожидания чего-то прекрасного, что всегда посещало её перед тем, как она загадывала желание. Свечи были задуты, а желание так и осталось незагаданным.

Утром следующего дня, Офелия надела любимое платье, из которого почти выросла, заплела привычную косу, положила кулон в карман, и, пожелав отцу хорошего дня, убежала гулять. Она долго бродила по улочкам города, по горячим мостовым, заглядывая в окна и рассматривая цветы в палисадниках.

– Офелия! – окрикнул её до боли знакомый голос. Одноклассник. С ним она сидела за одной партой весь год. Высокий, рыжий мальчишка. – Привет!

– Привет, – еле слышно произнесла Офелия, невольно останавливаясь. Рыжий подбежал к ней и широко улыбнулся.

– Гуляешь?

– Ага.

– Пошли с нами на море? Погода классная!

– Я не хочу.

– Ну и зря! Весь класс почти идет, будет весело! Мы берем мячи, натянем сетку и сыграем в волейбол. Пошли! – он улыбался во весь рот, и Офелия никак не могла понять, зачем он к ней пристал.

– Слушай, чего ты меня уговариваешь? Вы же никогда меня с собой не звали?

– Как это не звали? И прошлым летом звали, да и весь год тоже. Это ты не слышала и не отвечала никому. А к тебе домой как не зайдем, тебя всё нет и нет. Или ты занята. Ну, идем?

– Сейчас не могу. У меня встреча важная. Может, в следующий раз, – выдавила из себя Офелия.

– Отлично! Тогда договорились. Только обязательно! Нам учиться вместе не так уж и долго осталось, пару лет всего. Жалко потом будет расставаться. Ну, пока! – он махнул рукой и побежал вниз по улице.