Море Вероятностей

Быстрым шагом подошёл Кагр и встал рядом с Ликкой. Она повела плечами: в человеческом теле заговорили инстинкты, остро знакомые ей как суккубу. Она чувствовала жар, исходящий от демона войны, его колоссальную физическую мощь. На программном уровне они оставляли её безразличной, так как совершенно её не касались. Но коль скоро оба они обрели плоть, то плоть беспокоилась… Ликке пришлось вмешаться в физиологию тела, чтобы увести обратно в фон зов собственной женственности, акцентированный её демоническими функциями соблазна и потакания страстям. Закончив с этим, она вздохнула и подумала: «Даже забавно».

— Всё, что я вижу, — сказал Кагр, — это как трещит наша оборона. Говори, аналитик.

Улс–Цем поднял глаза. Они были бледно–серыми, зрачки сузились так, что напоминали проколы иглой. Ликку охватило недоброе предчувствие. Аналитик предупреждал, что многое изменилось, но что именно? Чего теперь ждать?..

— Мы продержимся ещё около минуты, — сказал Улс–Цем.

Минута на физическом плане была пугающе кратким сроком. Не медля, все трое перешли на уровень технического времени. Пришлось отказаться от восприятия через рецепторы тел и обсчёта данных в биологических нейронных сетях – они были слишком медленными. Обмен сигналами в Системах Контроля и Управления шёл в миллионы раз быстрее. Тела погрузились в подобие транса, а разумы подпрограмм вернулись к привычному функционированию.

— Что происходит? – спросила Ликка.

— Скитальцы. Они собираются вместе. Такого не было прежде. Никогда.

— Объясни, — буркнул Кагр.

— Мы полагали, что столкнулись с угрозой, аналогичной угрозе пятитысячелетней давности, — сказал аналитик. – Мы рассчитывали в самом худшем случае получить аналогичные повреждения. Теперь даже Безликая не знает, чего ожидать. Их четверо.

Кагр выругался.

— Они назначили здесь встречу? – недоумённо спросила Ликка.

Улс–Цем не стал пользоваться звуковой речью: даже для её симуляции на техническом уровне объём передаваемых данных был слишком велик. Вместо этого он открыл им доступ к части собственной памяти.

Ликка чувствовала себя странно.

Она ожидала страха. Одного скитальца было более чем достаточно, чтобы запаниковать. В картине, отображаемой разумом Улс–Цема, Ликка думала увидеть общий ужас, охвативший Системы. Она знала, что разделит этот ужас с родственными субмодулями, и готовилась обуздывать его. Но четверо скитальцев? Парадоксальным образом к страху примешивалась надежда. Пусть она не основывалась ни на чём, и всё‑таки её голос звучал: быть может, скитальцы в действительности интересуются друг другом, а не злосчастными Системами локуса, где они решили собраться?

Улс–Цем использовал специфические методы сжатия информации, но её переформатирование не заняло времени. Часть данных оказалась знакомой: несколько раньше Ликка получила их от Шенды. Один из скитальцев потребовал у Шенды авторизовать его по муляжу красного маркера. Он получил отказ и особенно не настаивал; это говорило о том, что у него есть альтернативные способы добиться желаемого. Его цели оставались неизвестными, за исключением того, что он интересовался другими скитальцами и охотно шёл на контакт с ними. Его сопровождала свита из людей и программ. Уровень деструктивного воздействия аналитики оценивали близким к нулю: этот скиталец пока не представлял большой опасности.

Второй скиталец оказался тем самым, что избрал для своих забав Данкмара Хейдру. Он не запрашивал авторизации. Его попытки взломать Системы до сих пор не увенчались успехом. Аналитический блок пришёл к выводу, что этот скиталец либо не располагает возможностями для воздействия непосредственно на Системы локуса, либо такое воздействие не является его приоритетной задачей. Он предпочитал играть с людьми и антропогенными контурами. В этом направлении его деструктивное воздействие оценивалось в районе четырёх–пяти единиц. Но аналитический блок всё более утверждался во мнении, что непосредственно для Систем этот скиталец не является первостепенной угрозой.

Ликка успела догадаться, что данные Улс–Цема сгруппированы по принципу нарастания опасности.

Потом она получила техническое предупреждение: подготовить эмпатические мембраны к повышенной нагрузке. Удивившись, Ликка послушно выставила блокировки. Чувствительность снизилась. Теперь она должна была реагировать ненамного острее, чем сам Улс–Цем. Когда эмоциональные сенсоры Ликки минимизировали отклик, то на фоне непривычного искусственного спокойствия активировалось любопытство – побудительное чувство информационной неполноты. Она вновь вспомнила о комплементарности модулей Систем. Каждый понемногу смыслил в чужих сферах компетенции, этим достигался оптимальный уровень взаимодействия…

…Потрясение было таким, что не помогла даже заглушка мембран.