Море зовёт. Тайна голубой жемчужины-2

Смутился Кэп и обнял Тахиру. Керк с отрядом вернулись неожиданно быстро. Ангар, бункер и пещера были пусты. Змеи-черви исчезли так же быстро, как и появились. Из трех бойцов, оставшихся в пещере двое успели спрятаться в высоких стенных нишах. Третий был тяжело ранен и передан для восстановления Миноре. Керк установил внизу три мощных прожектора и при повторном осмотре пещеры обнаружил под дальней стеной два туннеля. Они уходили наклонно вниз и скорее всего соединялись с морем. Он так же предложил взорвать шахту, чтобы отсечь путь, по которому змеи-черви могли проникнуть на базу. Кэп не возражал, но с условием, что прежде они заберут идола. На следующий день Керк снова спустился в пещеру. Прожекторы полностью осветили ее пространство и стали хорошо видны и петроглифы, и вымощенная плоскими камнями дорожка и площадка перед статуей. Двое бойцов подрезали основание идола и аккуратно положили его на носилки. Через полчаса земля вздрогнула и из ворот ангара вырвались клубы пыли.

Шахта была наглухо закупорена, и пещера полностью перешла во владение змей. Идола перенесли на контейнеровоз и установили в кают-компании среди морской атрибутики. Надо сказать, что при естественном освещении идол потерял свою таинственность и превратился в обычный экспонат. Лишь Тед, увидев его, зарычал и громко залаял.

— Что, не нравиться?

Улыбнувшись, спросила Лада, протирая влажной тряпкой статую.

— Ты, прав, это чудище и мне не нравиться. Но для нашего музея сойдет. Ой!

Лада отдёрнула руку. Верхняя часть головы осьминога с щелчком откинулась влево. Лада заглянула в открывшийся тайник и увидела россыпь разноцветного жемчуга. Она зачерпнула ладонью горсть теплых шариков и, блаженно улыбаясь, показала Теду.

— Нравиться!? А ты сердился. Ты даже не представляешь какое это богатство!

Лада несколько раз пересыпала жемчужины из ладони в ладонь, любуясь на игру света и высыпала их обратно в тайник.

Уберусь, а потом скажу Кэпу, подумала она, продолжив вытирать пыль. То, что она лишь одна знает об этом сокровище, будоражило воображение. Она почувствовала себя очень значимой и важной. От нахлынувших эмоций Лада села в кресло и прикрыла глаза. Она хотела придумать себе награду за обнаружение тайника, но в голову ничего путного не приходило. Тед, внимательно следивший за изменяющимся выражением её лица заскулил и исчез. Лада, погруженная в собственные мысли, не заметила исчезновение таксы и, бросив тряпку, подошла к идолу. Между тем Тед телепортировался в рубку, где Кэп обсуждал с Арабом вопросы снабжения. Такса звонко залаяла и, ухватив Кэпа за штанину, потянула к выходу.

— Тед! Тед! Что случилось? Куда ты меня тянешь?

Картинки, появившиеся перед глазами, внесли ясность и Кэп, а следом за ним и Араб поспешили в кают-компанию. Лада вздрогнула от звука открывшийся двери, белый шарик выпал из её пальцев и покатился по палубе. Кэп нагнулся, поднял его и вопросительно посмотрел на испуганную женщину.

— Я вытирала пыль и вот, крышка открылась. А там полно жемчуга!

Прошептала она, наливаясь свекольным цветом.

Кэп заглянул в тайник и крякнул от удивления.

Черные, красные, зеленые, жёлтые, белые и синие жемчужины заполняли половину круглой полости тайника. На шум и лай в кают-компанию прибежала Тахира и Кэп, потеряв дар речи, лишь кивнул ей на идола. Тахира, наморщив носик, зачерпнула жемчуг ладонью и вдруг звонко рассмеялась.

— Это имитация! Это просто полудрагоценные камушки!

Лада, ты же знахарь. Чего народ переполошила!

Кэп шумно выдохнул, а Лада крепко выругалась. Араб скромно захихикал, чем вызвал теперь уже общий смех. Тахира выгребла из тайника все до одного камня и высыпала их в вазу.

— Пойдем!

Позвала она Кэпа и, подхватив вазу, вышла в коридор. Кэп поспешил за ней. В каюте Тахира поставила вазу на стол и озабоченно посмотрела на камни.

— Что опять не так?

Спросил Кэп.

— Я солгала, это не камушки, а самый настоящий жемчуг.

Кэп без слов рухнул в кресло.

— А если это так, то мы стали обладателями сокровища, которому нет аналогов в Улье. Я даже никогда не слышала, что существует жёлтый, синий и зеленый жемчуг.

— И что с этим делать?

Тихо спросил Кэп.

— Не знаю. Легенда о цветных камушках, я думаю, дальше Лады не уйдет. Кому охота позориться. А жемчуг я предлагаю рассортировать и спрятать так далеко, чтобы самим о нем на время забыть. И очень-очень осторожно поискать информацию о возможных типах жемчужин и их действии.

— И где же мы найдем такую информацию?

Кэп с опаской посмотрел на вазу.

— Только у Древних. Что-то мне подсказывает, что один из них нам скоро встретится.

Давай, за работу, а то неровен час сюда кто-нибудь припрётся. Да, я ещё хочу тебе сказать, что жемчуг разных цветов не рекомендуется держать вместе. От этого их свойства перемешиваются и могут наградить таким даром, что в первом же стабе тебя застрелят, повесят и сожгут одновременно.

Кэп испуганно отдернул руки от вазы.

— Ты не шутишь?