Море зовёт. Тайна голубой жемчужины-2

— Не будем гадать. Завтра проведем более тщательный осмотр. По любому, другого места для нашего флота на острове нет, значит будем обустраиваться здесь.

Кэп вернулся на контейнеровоз, поднялся на крыло мостика и окинул взглядом погружающуюся в вечерний сумрак базу. Странно, подумал он, покинуть такое удобное место, не оставив даже небольшого поста. Не могли же военные знать, что эта территория — кластер? А может здесь сразу после перезагрузки был основан стаб? Не только же у меня есть дар определять период. Но по какой-то очень весомой причине люди вскоре ушли отсюда и забрали все что смогли увезти. Но что или кто заставил их бросить базу-стаб? Серьёзных зараженных на острове нет. Нападение со стороны моря исключено. Никаких разрушений, свидетельствующих о военных действиях нет. Что же здесь произошло?

Солнце тем временем скрылось за горами и база погрузилась в ночь. Тайна, покрытая мраком. На всех судах включили освещение, и стена тьмы немного отступила. Кэп зябко передернул плечами, но не от того, что похолодало. Ему показалось что в темноте угрожающе зашевелилось что-то громоздкое, бесформенное и холодное. Он даже краем глаза поймал блик отраженного света в глазах неведомого чудовища. Но тут же усомнился в этом. Мало ли что привидеться тёмной ночью в разыгравшемся воображении. Поручив вахтенному штурману внимательно следить за берегом, он покинул рубку. Но Кэп был не одинок в ощущениях, что на берегу среди заброшенных зданий происходит нечто необычное. Это почувствовала и Минора, дежурившая вместе с Асом на корвете и Бегемот, прогуливающийся перед сном по палубе танкера. Даже Тахира, находясь в каюте ощутила скрытую в ночи угрозу и озабоченно взглянула на дремлющего в кресле Теда. Утром, после чашки крепкого кофе, Кэп с желанием быстрее разобраться в ночных страхах взял с полки клинок и вышел на пирс.

— Ну что готовы?

Кэп осмотрел два десятка экипированных бойцов отряда Керка и поставил задачу тщательно проверить всю территорию базы обращая особое внимание на любые странности и даже ощущения тревоги и несоответствия.

— Используйте все свои дары! Мы должны быть уверены, что нам ничего не угрожает и здесь можно жить.

Пройдя больше половины строений базы и не обнаружив ничего кроме толстого слоя пыли в помещениях, Кэп и Керк вышли к длинному нестандартному ангару, широкие ворота — двери которого были открыты. Войдя внутрь следом за Керком, Кэп увидел в дальнем конце, не выше метра над бетонным полом, металлическую платформу и две открытые створки прямоугольного люка.

Кэп поднял руку, приказывая всем остановиться.

— Мы вчера были здесь, но только заглянули через ворота. Внутри уже было темно. Виноват, Кэп.

Керк опустил глаза.

— Разрешите, мы проверим, что там внутри?!

Кэп заколебался. Посылать бойцов в шахту без предварительной разведки не хотелось. Может сначала запустить внутрь дрон и посмотреть, что находиться в конце ствола, подумал он. Но Керк, поняв молчание Кэпа, как команду к действию, первым взялся за поручни вертикальной лестницы и исчез в проеме. Все замерли в ожидании, подсвечивая фонарями шахту. Через пару минут Керк появился внизу и крикнул, что внутри все чисто и можно спускаться. Кэп, оставив наверху трех человек, спустился вниз и увидел, освещённый фонарями, примерно восемь на шесть метров пустой прямоугольный бетонный бункер. В дальней стене имелся проход в следующее помещение. Керк посветил в проем.

— Подожди! Запах чувствуешь!

Кэп принюхался.

Вроде как немного уксусом пахнет или еще какой-то кислотой.

Керк подошел к проему и посветил внутрь.

— Здесь пещера! Ступени ведут вниз. Пошли!

Бойцы защелкали затворами автоматов и один за другим исчезли внизу.

Кэп вышел на площадку перед пологой с широкими ступенями лестницы. Пещера была огромной. Лучи фонарей скользили по неровным стенам, куполообразному потолку, но осветить все пространство не могли. Они лишь выхватывали причудливые выступы, небольшие ниши, углы и известняковые наросты. Кэп спустился вниз и пошёл за Керком к дальней стене пещеры, где, словно подсвеченная изнутри, стояла вырезанная из белого полупрозрачного сталагмита, причудливая фигура. Неизвестный мастер использовал для своего творения половину массивного, около метра в диаметре ствола сталагмита и изобразил осьминога, лежащего на куполе медузы. Осьминог был вырезан тщательно с соблюдением всех пропорций и казался живым, если бы не мертвенно- бледный цвет древнего известняка. Медуза же наоборот была выполнена подчеркнуто грубо и небрежно. Бахрома коротких щупальцев охватывая сталагмит, продолжала фактуру камня и было ощущение, что она стоит на неровном полу. В целом же вид этой симбиотической статуи не вызвал у Кэпа никаких эмоций. Статуя не предназначалась для Землян, понял Кэп, едва увидев осьминога на медузе. Это был идол, прообраз которого продолжает жить в этом мире. Кэп, приподнявшись на носки, поводил ладонью по голове осьминога и ощутил округлую выпуклость.

— Приподними меня.