Моряки Гора

Я услышал звон тетивы, и человек, чей чётко обрисованный в свете масляной лампы тёмный контур появился в проёме палубой выше, медленно повернулся, упал и, пробороздив по ступенькам трапа, замер прямо перед нами. Филоктет оттянул его тело в сторону и, посмотрев вверх, поднял со ступеньки и показал нам обломок стрелы, переломившейся при падении мужчины по трапу.

— Паньская стрела, — прокомментировал один из наших товарищей.

Стрелы у пани почти такие же длинные, как у крестьянского лука, но сам лук отличается от крестьянского, он ещё длиннее, но легче. И при этом оба этих лука отличаются от короткого, крепкого тачакского, или, как его ещё называют, седельного лука, который, как я узнал, Тэрл Кэбот поставил на вооружение тарнсмэнов в своей кавалерии. В коридоре палубой выше, подволок был достаточно низким, так что лук пани можно было использовать только держа по диагонали. Идеальным оружием в такой ситуации, в стеснённых условиях был бы арбалет, причём даже не столько из-за его размера и манёвренности, сколько по причине того, что болт или стрела могут терпеливо ждать своего часа на натянутой тетиве, готовые немедленно устремиться к цели, вслед за нажатием пальца на спусковую скобу. Конечно, на то, чтобы натянуть лук много времени не требуется, но вот удерживать лук постоянно натянутым сможет далеко не каждый силач. Зато скорострельность любого лука, даже крестьянского не говоря уже о седельном, оставляет далеко позади скорострельность арбалета, даже снабжённого стременем для взведения.

Двое наших товарищей перевернули тело, лежавшее у подножия трапа, и осмотрели его в тусклом свете падавшем из проёма.

— Не знаю его, — покачал головой один из них.

— Зато у него есть меч, — с благодарностью констатировал другой.

Тогда первый, отгибая один палец за другим, высвободил клинок из сжатой руки.

— Ну вот, теперь у нас есть один меч на всех, — проворчал кто-то.

— Оставь его здесь, — велел Филоктет. — Вооружённого, тебя могут принять за мятежника.

— А Ты предпочитаешь, чтобы мы оставались беззащитными? — осведомился парень с мечом.

— Дождись, — сказал ему Филоктет, — пока мы все не вооружимся.

— Только не я, — заявил мужчина известный нам как Аристодем с Тироса.

— Отдай меч ему, — посоветовал кто-то и клинок перешёл в руки Аристодему, заслужившему среди нас славу первого меча.

— Только спрячь его, — потребовал Филоктет.

Аристодем засунул клинок под полу своей меховой куртки.

Встав на трап, Филоктет, глядя вверх, крикнул:

— Я друг! Друг!

— Будь осторожен! — прошептал я ему.

Филоктет осторожно поднялся на пару ступенек и, не высовывая головы из-за комингса, снова крикнул:

— Друг! Друг!

Затем наш товарищ осторожно привстал на цыпочки и, осмотрев коридор, повернулся к нам.

— Я никого не вижу, — сообщил он.

— Там много дверей, — напомнил я, — а ещё углы на пересечении проходов.

Стрела же, в конце концов откуда-то прилетела.

— Держитесь позади, — приказал Филоктет, и поднялся в коридор, держа руки поднятыми над головой.

Много бы я отдал за то, чтобы иметь с такой ситуации хотя бы баклер.

Филоктет опустил руки и повернул в левый проход.

Похоже, лучник ушёл.

Через мгновение мы последовали за ним и, столпившись за его спиной, заглянули в коридор, в котором находилась оружейная камера. То, что мы увидели, нас не порадовало. Дверь в помещение была сорвана с петель. Большая часть оружия, копий, мечей, арбалетов, луков, пик, глеф, булав, топоров, ананганских дротиков, боевых бола и всего остального исчезла. Некоторые из оставшихся луков и копий были сломаны, рукояти топоров расколоты. Я заподозрил, что многое из того, что не было захвачено, возможно, унесли на главную палубу и выбросили за борт, чтобы оружие не досталось другим. В тот момент мы не знали количества мятежников. Однако уже было понятно, что их действия были организованы и скоординированы. У меня сразу возник вопрос, не были ли во всё это вовлечены Тиртай или Серемидий. Впрочем, при ближайшем рассмотрении, мне это показалось маловероятным, поскольку оба они были людьми проницательными. В данный момент не было особого смысла в захвате корабля, учитывая его текущее состояние. В лучшем случае они могли бы надеяться на захват пары тарнов и побег вслед за другими дезертирами, сделавшими это ранее, впрочем, без шансов на успех.

В коридоре мы обнаружили три трупа. Одним из убитых мужчин оказался пани, вероятно часовой, дежуривший у входа в помещение оружейной. Двое других, были мужчинами, привычного нам вида, скорее всего, павшими под ударами его быстрого, короткого меча. Причём, очевидно, часовому потребовалось не больше одного удара на каждого. Он был из пани, а они в любом ситуации, вне зависимости от условий, предпочитают умереть, но не сдать оружие. Позже я узнал, что такое поведение на посту, такая приверженность долгу, были для пани нормой.

— Мы безоружны, — подытожил один из наших товарищей. — И ничего не можем сделать. Давайте вернёмся в наш кубрик и дождёмся результата.

— Верно, а потом мы можем примкнуть к победившей стороне, — поддержал его другой.