Моряки Гора

Мне вспомнилось, что во время моего допроса было сказано, что врачи решили, что рабыню по имени Альциноя, после времени проведенного в одной камере со мной, практически можно было выставлять на торги. Очевидно она начала ощущать, или бояться, приближения нежданных, радикальных изменений в своем теле, начинающегося мерцания, объявляющего об атаке потребностей, которые неизбежно и безвозвратно бросят ее к ногам мужчин, о намеке на то, что в ее животе вот-вот готовы вспыхнуть огни, которые отмечают женщину рабыней мужчины, надежней клейма и ошейника.

— В любом случае, — заключил я, — он видел тебя и, я уверен, узнал тебя.

— Но я его не видела, — сказала Альциноя.

— Вполне достаточно того, что он видел тебя, — пожал я плечами.

— А Вы уверены, — спросила она, — что он меня, действительно, видел?

— Абсолютно, — заверил ее я. — Советую тебе отвыкать думать о себе как о скрытой под вуалью, недоступной свободной женщине. Ты теперь животное. Твое лицо теперь должно быть так же нагло выставлено напоказ, как морда любого другого животного, кайилы, верра или тарска. Любой желающий может рассматривать тебя, когда и как ему вздумается.

Из глаз рабыни снова брызнули слезы.

— Неужели это действительно так удивительно? — усмехнулся я. — Разве Ты видела мало рабынь на улицах Ара? Уж не думаешь ли Ты о себе все еще как о свободной? А как насчет твоих собственных девок? Что если бы какая-то из них, хотя бы в шутку, посмела накинуть на себя вуаль?

— Я выпорола бы ее незамедлительно, — заявила бывшая Леди Флавия.

— Уверен, Ты отлично знаешь, продолжил я, — что как рабыня, как животное, Ты можешь быть одета, а можешь быть лишена этого права. Конечно, Ты знаешь об этом. Что именно тебе носить и носить ли вообще, будут решать те, кому Ты принадлежишь. Твое лицо, а если твои хозяева того пожелают, то и твое тело, будут лишены какой бы то ни было защиты.

— Да, — всхлипнула девушка, — в том-то и дело!

— Опусти ладони рук на бедра, — потребовал я.

— Да, Господин, — отозвалась рабыня.

— Прими как данность, что твое лицо, — посоветовал я, — если не все тело целиком, должно быть постоянно и полностью выставлено напоказ. Свободные женщины настоят на этом. Твоему лицу всегда будет отказано даже в малейшем прикрытии, даже в нити от самой прозрачной вуали.

— Как же в таком случае легко и просто, — горестно вздохнула Альциноя, — было ему увидеть и идентифицировать меня, причем оставив меня совершенно неосведомленной об этом!

— Не только для него, — заметил я, — но и для любого другого.

— И даже для обычного солдата, — добавила она.

— Да, — подтвердил я, — даже для обычного солдата.

— И любой узнавший меня может доставить мне в Ар, — вздохнула бывшая Леди Флавия.

— Разумеется, — кивнул я, — даже обычный солдат.

— Такой как Вы, — сказала она.

— В том числе, — подтвердил я.

— Насколько же мы беспомощны, — прошептала девушка, глядя на меня снизу вверх, — мы выставлены на всеобщее обозрение, наши губы, наши лица, даже самые малейшие изменения выражения обнажены, открыты взгляду любого прохожего!

Что до меня, так я был несказанно рад, что рабыням отказано в ношении вуали. Какими красивыми и смущенными они выглядят! И как это бросает их туда, где они должны быть, в нашу власть!

— Ты не можешь спрятать себя, — заключил я.

В ее глазах, на щеках и даже на мехах сверкали слезы.

— Ты — рабыня, — подытожил я.

— Да, — признала девушка, — я — рабыня!