Моряки Зелёного Моря

И сразу же столкнулся с Голди, которая выходила, пощёлкивая своей ещё недавно простреленной рукой, которая теперь выглядела почти как новая. Куртка была спущена на пояс, сверху осталась только белая футболка.

- Хэй, лови! - крикнула она и кинула в Кобру жучиное яйцо. Оно ударило ему в лоб, меж рогов, не разбилось, перескочило с руки на руку, и в конечном итоге он почти уронил его, но подхватил хвостом и подкинул обратно себе в ладони. Голди хохотнула. - Что, не выспался? Ничего, надеюсь, тебя взбодрило.

- В прошлый раз, когда я его не поймал, угадай, кто оттирал всю слизь. Не надоело? - хмыкнул Кобра. Яйцо показалось довольно лёгким.

- Нет, я подготовилась! - самодовольно щёлкнула та пальцами. - А ну, раскрой его.

Кобра нашёл шов на яйце, склеенный пластырем из аптечки. Он отлепил его и раскрыл жучиное яйцо. Внутри лежала небольшая рогатая кукла с бусинами-глазами, набитая волосами, чтобы сохранять форму. Её оболочка была сшита из старой змеиной кожи, порванной на небольшие кусочки или лоскуты. Одета кукла была в тряпочки песчаного цвета.

- Кобра-сюрприз, – хохотнула она. - Одежда получилась не так хорошо, но тебе и так сойдёт.

- Это что, я? - спросил Кобра, вертя куколку в руках. - Хвоста нет.

- А ещё голова слишком большая, головастый ты наш, - ухмыльнулась Голди. - Это потому что ты короткохвост, Кобра. Он там есть, видишь пимпочку?

- Что? - Кобра поднял бровь, потом посмотрел на свой хвост, тот вполне доставал до ступней. - Нормальный у меня хвост, совсем не эта… пимпочка.

- Поверь, я видела побольше, - хохотнула золотая, а потом дополнила. - А ещё хвосты чертовски сложные, и у меня на него твоей кожи не хватило. При факте, что вся эта кожа с твоего хвоста, хе-хе, - она хохотнула в кулак, а потом приободрилась. - В общем, что хочу сказать; с руля ты сваливаешь, ручки у меня снова работают. А ты будешь сидеть, грустно смотреть в окно, пока я буду тщетно тебя развлекать историями. Идёт?

- Ага, но лишь при условии, что я тебя не задушу лекциями о жуках, - хмыкнул Кобра, сунув куклу в нагрудный карман.

- Ха, забились! Так, а куда направлялся? Я хочу пойти Ворчуну надоесть, спросить, как у него с Алексом там дела.

- Их камбионша там достаёт и без тебя. Мне нужно Сову покормить, если она спит. Подстрахуешь?

- Голыми руками подраться с демоном, надеясь ему не навредить? Определённо нормальный и совершенно бытовой опыт, да, - фыркнула Голди. Кобра направился на камбуз, а та поспешила за ним, снизив тон. - Слушай, змей, а ты вообще уверен, что Сова, ну…

Кобра посмотрел на Голди, но та замолчала, выжидающе на него глядя. Он приподнял брови, призывая её продолжить. Голди, чуть приоткрыв губы, начала махать пальцами у шеи, проводя линию.

- С ней всё будет в порядке.

- Уверен? Кобра, птичка могла уже и спеться. Это случается с искателями; однажды они находят свой конец.

И он знал, что Голди права. Он знал, что Сова могла уже не вернуться, и всё что осталось - это полуживотное создание, закованное в коробке-теле из множества защитных рун, что стали ему тюрьмой.

Когда она окрепнет, она станет большой проблемой… Если не вернётся в себя.

“Она всё ещё может вернуться. Она просто не может не вернуться…”

Он закрыл глаза, понимая, что меньше всего хочет думать об этом. Что сейчас он просто хочет оставить ей еду и покормить её Малину, что осталась в его комнате, и катить дальше.

- Кобра. Я не хочу “бередить сердце” или как там это называется, но я хочу тебя предупредить, - Голди звучала обеспокоенно. - Есть причина, почему у легенд редко много друзей, понимаешь?

- Нет-нет, - Кобра быстро покачал головой. - Она всё ещё жива и находится где-то внутри. Демон не может просто убить душу, к которой привязался; друг без друга они просто не существуют.

- И всё же демоны существуют в материальном мире. Что они, если не бабочка, выбирающаяся из куколки? - она указала рукой на шестую каюту, что пустовала до момента переселения Совы. Её перенесли туда, чтобы она не доломала радиоаппаратуру. - Кобра.

Они остановились у камбуза.

- Что? - прошипел он, посмотрев на старуху, что хлопнула его по плечу, привлекая внимание.

- Что нам с ней делать?

“Я не знаю! Я не знаю, чёрт возьми! Нет, я не буду выкидывать её из грузовика, сколько бы ты на это не намекала”.

- Я не…

- Когда демон окрепнет, дверь её может не удержать, - тряхнула его Голди, перебив.

- …не знаю, - сосредоточенно закончил Кобра. - Мы найдём способ, мне нужно больше времени. Я как-нибудь изгоню его.

- Как, Кобра? Думай. Что для этого нужно?

“Как это делал Отто, да? Просто повторяй за великим, шаг за шагом”.

Кобра глубоко выдохнул, пытаясь выдавить из себя слова, но они не выходили.

- Сделай вдох, - сказала Голди, и Кобра последовал совету.

Затем он выдохнул ещё раз, уже сосредоточенно.

- Узнать, что за демон внутри неё.

- Как это сделать?

- Символы, знаки и слова. Она сова и она синергирует с радиоаппаратурой.

- Ага. Вчера Сова кричала, будто радио разрывалось, - кивнула Голди.

- Символы на ней отвечали за жажду крови, власть над слабым и вечную охоту.