Моряки Зелёного Моря

- Мне кажется, то что растёт в подземельях. Основные развалины империи находятся глубоко под пустыней. Тот, кого мы встретили, скорее всего одинокий искатель. Он передаст весть о нас остальным. Народ они довольно общительный.

- Тогда почему я не слышу, как они общаются?

- Слышишь-слышишь, - закивал головой Отто. - Видишь вспышки? - он показал на потолок, где сквозь разрывы иногда мелькали вспышки электричества, далеко-далеко от них.

- Это они… общаются?

- Ага. Вспышками. Под нашими ногами их в разы больше, если приглядишься.

И правда. Кобра почувствовал себя особенно неустойчиво, когда понял, что внизу ему видны как минимум десятки электрических вспышек. И сколько ещё он мог не видеть? Впрочем, чувство ему было не ново; жуки тоже очень хорошо маскировались, и даже здесь их могут быть сотни, даже на том камне, где он стоял.

Они отправились, Кобра шёл следом. Иногда они плутали, но Отто останавливался, прислушивался к своим ощущениям и отправлялся в определенную сторону. Коридоры казались просто бесконечными, а теперь Кобре ощущались ещё и очень неуютными.

Эти переходы не только могли завести путника в тупик и запереть в своем переплетении, но и глядели на него возможно сотней незаметных глаз, что сами ничем себя не выдавали.

- Происходит что-то великое, не так ли? Как и в прошлый раз, с тем профессором, которого мы остановили? Тем, который открыл Бриллиантовую Бездну?

Отто спросил это отстранённо, осматривая помещение.

- Я не хочу с тобой говорить на эту тему, - проскрежетал Кобра.

“Открытие Брильянтовой Бездны могло озеленить всю Десейру. Мы все стремились к этому, но потом ты разрушил единственные знания, что вели нас к изменениям…”

- Я понимаю. Я сам часто вспоминаю тот день, когда наши пути разошлись. Мне жаль, что я подвёл тебя, но поверь, ничего хорошего из того, что задумал Разуминский, не вышло бы. Заработай его изобретение, и в Десейре стало бы ещё хуже, чем сейчас. Просто по-другому.

- Хорошо, Отто. Хочешь об этом поговорить сейчас? - вспылил Кобра. - Давай поговорим, о великий и всезнающий искатель, до чьего разума я не дорос и никогда не дорасту. Жалкий червь думал-то, что являюсь тебе напарником, что моё мнение чего-то стоит, что ты правда проникся моими проблемами. Но ты всё-таки свободный богатый иномирец, куда мне простому рабу до твоего понимания. - Кобра фыркнул, словно сплёвывал яд. - Тебе виднее, почему ты решил просто оставить Десейру гнить в песках. Да это не моего скудного ума дело, да? “Оно могло создать плотоядные растения с буйным ростом, что отправились бы в другие миры”. Когда запахло жареным, ты вдруг сразу подумал о других мирах, а не о нас. То что делал Разуминский, могло облегчить жизнь каждому. Любой оставленный в песках мог иметь шанс на спасение. Люди, оставленные в песках, перестали бы получать страшные ожоги. Как знать, может и города перестали бы так буйно расти, и рабы без господ могли бы найти способ перестать быть рабами, имея больше мест, куда сбежать, кроме безжалостной пустыни…

Кобра почти закончил, хотя чувствовал, что может ещё долго продолжать.

- Я думал, что когда увижу тебя в следующий раз, застрелю на месте. Я обещал это и тебе и себе.

- И только то, что я тебе потребовался, заставило тебя передумать? - спокойно спросил Отто через плечо.

Кобра выдохнул, собравшись с мыслями. Вот он, момент, о котором он мечтал много-много раз в далёком прошлом, засыпая под шуршание остывающих песчинок, что забивались меж чешуек.

- Нет. Я решил, что пускай лучше ты гниёшь дальше в собственном “великом опыте”, подальше от нас… Ты, чёрт возьми, был всем тем, чем я не был, Ин! – Кобра зашипел, повысив чуть голос, но перешёл на громкий злобный шёпот. - Я думал, что наконец-то есть кто-то, кто действительно может привести за собой что-то великое. А оказалось, что всё великое, что ты с собой нёс, это великое, блин, разочарование!

- Забавно, многие всё же предпочли бы меня убить, – пожал Ин плечами, почти не обращая внимания на осуждение.

- Ты сам мне говорил, что я - не “многие”, - злобно хмыкнул Кобра, глядя исподлобья и спускаясь по камням, а потом пройдя чуть дальше, всё же дополнил. - Я пытался стать тобой. Быть тем, чем ты казался.

- Даже после того, что между нами было? Стержень и правда в тебе светел, Кобра. И я знаю, как тяжело его нести, - беззлобно хмыкнул Отто, перепрыгивая на следующий камень. - Да, понимаю… Верь или не верь, я тоже пытаюсь быть тем, кем я кажусь. Иногда у меня даже получается, хотя в большинстве случаев я смотрю, как старые друзья меня покидают, и вот, по обороту колеса, мне нужно заводить новых.

- Да…, - Кобра почувствовал, как злоба покидает его сердце. Словно выгоревшие дрова. Словно источник, в котором уже не осталось воды. - Десейра, наверное, просто проклятое место.

- Может быть и так, - согласился Ин. - И всё же, ты лучше меня знаешь, что и оно заслуживает спасения, не правда ли?