Морискены

- И какую сумму вы желаете получить за него? - поинтересовался олигарх, осторожно уложив вещицу на бархатную подложку.

- Восемь тысяч, - просто озвучил вовсе неслабую цену Сергей. Если сумма и показалась покупателю несколько завышенной, на его лице это не отразилось. Он коротко глянул на замершего антиквара. - Андрей Михайлович озвучил чуть меньшую цену, - все же счел нужным уточнить коллекционер.

- Я знаю, - чуть шевельнул костлявой старческой рукой продавец. - Увы, я не зря обмолвился о сложностях. За то время, что прошло с момента нашей последней беседы, обстоятельства изменились. Цена окончательная, впрочем... - тут Сергей раздумчиво глянул на предмет торга. - Семь и три четверти. Это максимум, насколько я могу снизить цену.

Пауза затянулась. Наконец, Яков Максимович кивнул головой и произнес: - Я согласен. Однако в таком случае мне нужно съездить в банк. Придется снять со счета еще полторы тысячи.

- Сделаем так, - подвел он итог переговорам. - Сейчас я дам распоряжение моему референту, он привезет недостающие деньги, и мы завершим сделку.

- Отлично. Значит, договорились, - веско произнес исполняющий роль продавца Сергей.

- Простите, Яков Максимович, - перешел он к выполнению задуманного, - Я не большой специалист в нумизматике, и мне искренне непонятно, почему этот знак стоит так дорого? Сделка окончена, так что на конечную сумму ваш рассказ не повлияет, а мне будет интересно...

Гость провел сухой ладонью по ворсистой поверхности футляра: - Дело не в самом знаке. Суть, скорее, в его истории и субъективных обстоятельствах, - неторопливо произнес он. - Как вам, наверное, известно, такие знаки вручались членам цехового сообщества средневековых мастеров по изготовлению сплавов. Если говорить современным языком - гильдии металлургов. В то время клановость и закрытость этих гильдий была исключительной. Тут играл свою роль и фактор сохранения в тайне секретов мастерства, ну и, в какой-то мере, элитарность профессии.

- Так вот. Когда в Европе началось развитие мануфактур, цеховики, естественно, были крайне недовольны растущей конкуренцией и всеми силами стремились оградить свой клан от наплыва новых членов. Потому и был введен, так сказать, отличительный знак, нечто вроде "Меча и розы", который вручали только старым, проверенным членам гильдии.

- Подделать его было весьма непросто, так как при изготовлении применялись самые последние, на тот момент, секреты. Однако как мы знаем, история не стоит на месте, и прогресс все же победил. Увы, время кланов мастеров канули в лету. Ну а знаки эти почти все уничтожены.

- Ах, вот как?.. - протянул Сергей, который, впрочем, вовсе не был столь заинтригован историей, как стремился показать. - И что, дело лишь в редкости?

- Ну и в редкости тоже, - счел нужным пояснить Яков Максимович. - Дело еще в том, что я, как бы это сказать, могу считать себя продолжателем дела этих мастеров.

Наш завод - один из самых крупных в России. Только вот мировой рынок цветной металлургии уже давно и четко поделен. Сейчас, когда цена и качество продукции практически сравнялись, в конкурентной борьбе на передний план вышли нюансы. Причем даже такие, как участие производителей в том или ином сообществе. Так сказать, мировом клубе.

Символом нашего сообщества металлургов стал именно такой знак. Вступить в клан трудно, но еще труднее сохранить репутацию. Знаки выдаются в присутствии всех членов, руководителей предприятий.

Потому все, кто смог стать членом этого клуба, весьма дорожат символом причастности к нему.

Короче, я случайно потерял свой. Теперь, когда есть точно такой же, об этом можно сказать. Но я до последнего момента не верил, что сумею раздобыть дубликат. Конечно, это было бы не смертельно, случись подобный инцидент в другое время. Сложность была в том, что совсем скоро состоится очередное собрание. Ну, вы понимаете...

Возможно, это может показаться мелочью и детскими играми, но, увы, это могло повлечь весьма серьезные последствия.

- Да, я понимаю... - кивнул антиквар. - Слышал, что в Северной Корее за потерю значка с профилем их вождя могут отправить в лагерь...

- Ну, в нашем случае последствия были бы не столь трагичны, - усмехнулся гость. - Хотя...

Именно на эту встречу запланировано проведение выборов руководства, а я, скажу по секрету, весьма надеюсь стать одним из них, и конфуз мог весьма подорвать мои шансы.

- Послушайте, - искренне удивился Андрей Михайлович, неужели вы были настолько уверены, что я сумею отыскать?..

- Хм. Конечно же, нет. Я позаботился об изготовлении дубликата, - не стал ждать окончания реплики бизнесмен от металлургии. - Но это оказалось совсем не просто, поэтому вы меня несказанно выручили.

В закрытую от посетителей дверь постучал один из спутников олигарха.

- Ага. Вот и деньги, - удовлетворенно вздохнул тот. Человек молча протянул стопку купюр и вышел.

- Итак, вот ваши семь тысяч семьсот пятьдесят евро, - пересчитал бумажки покупатель. - Мы в полном расчете.