Морх

Дамиан с Рашидой сидели в домике посреди лагеря и пили чай из трав, которые собрала Мари, стражница и лекарь ордена стражей. Демонесса не понимала этой кроткой, совсем не похожей ни на кого девушки. Всегда готовой прийти на помощь другим, всегда улыбающейся, всегда доброй. Рашида завидовала ей и её способности всегда радоваться каждому моменту этой жизни. Сама Люциг так не могла.

Травница только что покинула домик, дав возможность Дамиану наедине поговорить с новенькой.

– Вы хорошо устроились. У вас много последователей. Я только не понимаю, почему владыка допускает это и почему вы допускаете его существование, – начала демонесса.

Дамиан улыбнулся.

– Ты, верно, думаешь, что это всё создал я? Отнюдь. Орден стражей очень стар и существовал задолго до моего вступления к ним. Да, конечно, я уже больше ста лет возглавляю его, но я его не создавал. Владыка не сможет уничтожить стражей, потому он просто делает вид, что стражей не существует. Орден же, в свою очередь, призван охранять все миры в равной степени, поэтому не стремится уничтожать мир демонов. Всё просто.

– Но ведь владыка не оставит всё так, как есть.

– Я тут уже около двухсот лет. И уже больше ста из них за мной никто не отправлял убийц. Он смирился с положением вещей.

– Но ты же знаешь, что он делает? Не мог же ты не заметить.

– Знаю и вижу. Раньше в пограничье никогда не было даже облаков, а сейчас нередко тучи на несколько дней заполоняют небеса. Иногда даже дожди идут. Многие деревья начинают сохнуть. Многие виды трав исчезли. Беглым взглядом это не заметишь, но я здесь уже давно, и я вижу, что пограничье умирает. Я планирую убить владыку, но только его. Думаю, потребуется ещё лет пятьдесят или сто, и мы нанесём удар. Но не сейчас.

– Вы примете меня в свои ряды?

– Считай, уже принял. Я знал твоего отца. Мне жаль, что он не присоединился к тебе.

– Да. Мне тоже…

***

– Мы готовились к этому походу столько лет, и ты просто взял и отступил?

Разъярённая Рашида расхаживала из стороны в сторону по большому залу для собраний офицеров стражей.

Их лагерь сильно разросся за ту сотню лет, что она пребывала здесь, и количество деревянных домов увеличилось втрое. Пришлось построить и новое здание для высших чинов, в котором поселился сам хранитель. В отличие от остальных зданий, это была настоящая цитадель из камня и железа, на строительство которой ушло больше десяти лет. Лагерь обнесли стеной, только рва с водой не хватало, чтобы сравнить всё это со сказочным замком.

В мире людей тоже произошли некоторые изменения. Деревушка, находившаяся недалеко от них, разрослась в самый настоящий город, и пограничье отзеркалило этот город, создав аналог между мирами. Вот только дома были в основном пустые и безжизненные. Почему в основном, а не все? Да потому что стражей стало так много, что в лагере им было тесно, и многие из них начали жить в призрачном городе за пределами стен.

В мире людей пришлось создать параллельное здание, чтобы никто не наставил построек на месте цитадели. После долгих раздумий Дамиан решил, что строить они будут городскую библиотеку. Библиотека должна быть большой, а значит, теоретически сможет поместить в себе всю территорию цитадели, а окружающая библиотеку территория вместит сам лагерь.

Горожане не особо удивились, узнав, что кто-то строит в городе библиотеку. Им это только польстило. Многие даже начали захаживать в неё, дабы показать, что народ нынче не такой уж и безграмотный, чтению обученный и данной способности не стыдится.

Нашлись среди стражей и те, кто согласился работать в библиотеке удовольствия ради.

Дамиан поднял голову и посмотрел на девушку.

– Мы потеряли половину стражей. Думай, что говоришь. Мы не просто так отступили, – поникшим голосом отозвался Стивенсон.

– Мы могли закончить дело, – ткнув пальцем в стол, выдавила из себя Люциг.

– Я не готов жертвовать всеми ради призрачного шанса убить владыку.

– И что нам теперь делать?

Рашида встала рядом с Дамианом и положила руку ему на плечо.

– Никудышный из меня хранитель, – понурил голову Стивенсон.

– Не говори так. Никогда не смей так говорить. Все знали, на что они идут. Все были готовы умереть.

– Орден становится слабее. А теперь после таких потерь… Сколько ещё раз мы сможем запечатать его, прежде чем он сможет одолеть нас?

– Мы обязательно справимся. Главное, не сомневайся в этом.

– Рашида. Спасибо тебе. Я обязательно найду выход. Я придумаю, как разорвать этот порочный круг.

– Конечно, придумаешь.

Девушка обняла сидевшего на стуле стража и погладила его по волосам, ощущая тепло на своей груди.

***

Город разрушен. Она и не помышляла, что их битва примет такой разрушительный оборот. Большая часть домов полностью уничтожена, в остальных просто страшно было находиться. И всё это за один день.

Рашида сидела рядом с Лейлой, оплакивая подругу, когда Дамиан с Крейвеном вышли из парка. Она не сразу их заметила, так как ждала их из портала. В том, что они вернутся, она даже не сомневалась.