Морх

Они решили отправиться в парк пешком. Благо идти не более получаса. Шли молча, хотя обычно они всегда болтали без умолку, особенно Элли. Но сейчас девушка жевала нижнюю губу и искоса поглядывала на Руди, что говорило о том, что она очень хочет что-то спросить, но стесняется. Всё-таки как же хорошо он изучил повадки своих друзей за год.

– Говори уже, – обратился он к девушке, устав наблюдать эту картину – нервное пережёвывание губы.

– Руди… мы уже давно знакомы, но ты никогда не рассказывал о своих родителях. Прости, если я лезу не в своё дело, просто ты говорил, что живёшь с дядей…

– Всё хорошо, – остановил поток слов Кроу. – Мне нечего скрывать, да и всё довольно просто. Моя мать умерла, когда мне было пять, от какой-то редкой болезни. Я её даже не помню. Отец погиб в авиакатастрофе за месяц до моего поступления в университет.

– Оу, прости, что начала эту тему… – понурила голову Элли.

– Всё хорошо. Я уже отошёл от этого, – успокоил её будущий историк.

– Так вот почему ты был такой угрюмый в начале года… а я всё гадал, что с тобой не так. Сейчас-то ты совершенно другой, – вставил свои пять копеек Рэм.

– Да… – ответил Руди.

Остальной путь до парка они прошли в молчании, перекинувшись лишь несколькими фразами об учёбе и предстоящих экзаменах.

– А вот и парк, – улыбнулась девушка, когда они подошли к юго-восточной части парка.

– Эта часть парка считается практически безлюдной: гуляют в основном в северной части, – сказал Рэм.

– А почему? – спросил Кроу.

– Говорят, тут люди пропадали, да и вообще место довольно жуткое, особенно в тёмное время.

– Тогда не будем загуливаться здесь. Мрачноватое место, тут ты прав, Рэм, – сказала девушка.

Они прогулялись в сторону севера, не заходя в парк слишком глубоко. Атмосфера царила мрачная, будто…

– Этот парк будто живой, – сказала Элли, сняв эту же мысль прямо с языка Руди.

– Только что подумал о том же, – согласился с ней парень.

– Об этом тоже ходят целые легенды, – сказал будущий переводчик и поправил очки. – Многие говорят, что всех пропавших людей пожрал сам парк, что он живой и затягивает неосторожных в свои сети. Потому не стоит ночью гулять по нему, особенно в южной части.

– Ужасное место… вот бы его закрыли, – внезапно сказала Элли.

– Закрыли? – спросил Руди.

***

– Стойте, – остановил девушек Рудольф.

Джесс с Келли остановились и обернулись. В глазах обеих читался вопрос, на который Кроу ещё не мог ответить. Мысль пришла ему в голову уже давно, но, как её осуществить, он пока не совсем понимал; и вот теперь, кажется, до него стало всё доходить.

Теперь он знает, как это сделать, и понимает, что он обязан это сделать и откладывать просто нельзя.

Сквер вокруг него зашевелился, будто понимая, что Кроу собирался сделать. Он уже давно понял, что этот сквер живёт своей жизнью. Он помнил, как деревья закрыли ему доступ к солнцу, когда он шёл в библиотеку. Как же давно это было. Казалось, что прошла уже целая жизнь, а на деле около трёх недель. Сколько же всего произошло за последний месяц. И как сильно изменилась его жизнь за столь короткое время.

– Идёмте за мной, – сказал Кроу и потащил девушек прямиком через кусты куда-то на юг.

Выйдя за пределы официального сквера, он встал посреди просвета среди множества деревьев и кустов и замер. Девушки ждали. Они не понимали, что происходит, но чувствовали по действиям историка, что происходило что-то очень важное. Они не стали его отвлекать.

– Я хочу закрыть провал, – медленно и внятно произнёс ключ, глядя на своих спутниц.

Деревья вокруг них зашумели сильнее, словно разрываемые от сильного ветра, вот только никакого ветра видно не было и в помине.

– Это возможно? – спросила Келли.

– Я понятия не имею, но мне кажется, что да. Я думаю, что смогу закрыть провал.

– Кажется, этому скверу не совсем нравится наш разговор, – глядя по сторонам, сказала Джессика.

– Ещё бы. Этот сквер живой, а я собираюсь его убить. Конечно, ему это не нравится, – сказал Кроу.

– И что нам делать? – спросила Келли.

– Я примерно понимаю, что нужно делать, но не совсем. Ритуал нужно проводить в Морхе, типа посередине между мирами. Но есть одна проблема…

– Сквер будет защищаться? – вставила Джесс.

– Ага. Да ещё как. Для него это вопрос жизни и смерти.

– Значит, мы нужны тебе как прикрытие? – спросила Келли.

– Да. Один я точно не справлюсь.

– Всё будет в лучшем виде, не переживай. Уж с деревьями мы как-нибудь управимся, – улыбнулась ведьма, и Руди улыбнулся ей в ответ.

Напряжение вокруг нарастало. Троица помедлила ещё немного и разом переместилась в Морх. Ответ последовал незамедлительно. Ветки с кустов и деревьев, будто щупальца, обвили наших друзей, сжимая их и царапая. Джесс прочитала заклинание, и часть веток, точнее, все ветки, находившиеся в пределах метра от девушки, превратились в пыль.

– Что за чёрт? – Кроу держался за голову. Лицо и руки его были в мелких порезах и крови.

– Как ты и сказал, сквер защищается. Я сама не ожидала, что это будет так.

– Руди, мы тебя защитим. Начинай, – тихо сказала Келли.