Морх

– Кроу сбежит. Охотники победят демонов, что пришли с Люцигами, уже побеждают, кстати, – Асмит не верила женщине в чёрном: быть того не может, после стольких подготовок они не могли проиграть. – А с тобой-то что будет? – этот вопрос выбил девушку из колеи.

– Что? – недоумённо спросила блондинка.

– Твоих друзей сейчас добивают. Вы проиграли. Кроу в безопасности. Что ты теперь будешь делать? – Рашида давила на молодую девушку.

– Я… я не знаю, мне сказали… – начала Асмит дрожащим голосом.

– Кто сказал? – перебила её Рашида.

– Я… я не могу.

– Можешь, он уже нежилец. Ты думала, что такой охотник, как Хаори, не вычислит предателя? – от удивления у Элизабет приоткрылся рот, нижняя губа затрепетала, будто она собиралась расплакаться.

– Нет, неправда… – почти закричала девушка в красном.

– Всё кончено, Элизабет, – тихо, с ледяным спокойствием произнесла Рашида и отвернулась от блондинки.

От последних слов всё внутри девушки перевернулось и сжалось. Лиза молча сидела на стуле, не в силах поверить в то, о чём говорила стражница. Они проиграли? Столько спланированного, все мелочи учтены, и… проиграли? Это просто не укладывалось у неё в голове. Конечно, демоны давно не выигрывали сражений с охотниками… очень давно, но это было не рядовое нападение, а заранее спланированное крупномасштабное наступление, и даже так… Что же теперь делать? Что ей теперь делать? Она не хотела оставаться одна, она не знала, как жить одной: мастер всегда говорил ей, что нужно делать, она… как… она…

Лизе не хватало воздуха, она начинала задыхаться, сердце пропустило удар, она впала в шок. Неужели это её конец? Неужели ей суждено умереть вот так? Она никогда не любила мир демонов, наполненный лишь злобой, предательством и жаждой. Элизабет делала то, что ей приказывали, чтобы быть нужной, потому что знала: от ненужных избавляются. Ей никогда не нравилось то, чем она занималась в угоду своему мастеру, и теперь, когда мастер падёт в битве с охотниками, она последует за ним, вместо того чтобы обрести желанную свободу? Неужели это и есть справедливость?

Рашида, будто предчувствуя внутреннее смятение девушки, повернулась к ней и сложила руки в знак. Элизабет напряглась, ожидая смерти от рук чёрной стражницы, но та не собиралась её убивать, по крайней мере, пока.

Воздух вокруг девушки стал легче, дав возможность дышать полной грудью. Мир начал меняться, приобретая знакомые формы чайной комнаты. Они снова перенеслись в мир людей.

– Я не думаю, что ты хотела бы снова очутиться там, – сказала Рашида, сделав акцент на последнем слоге, и глаза Элизабет стали ещё шире.

– Нет, не хотела бы, – протараторила Асмит. Девушка-демон находилась в полной растерянности и ужасе, окончательно перестав понимать, что вообще происходит.

– Тогда у нас есть для тебя предложение, Элизабет, – голос стражницы звучал твёрдо и решительно.

– Какое? – Лиза в нерешительности подняла взгляд на Люцига.

– Тебе понравится, – улыбнулась Тонс. – Директор лично поговорит с тобой. А пока он занят этой надоедливой полицейской, мы выпьем чаю. Твой уже остыл, тебе налить новый?

– А, да, – нерешительно произнесла девушка.

Рашида принялась хозяйничать, а Лиза просто сидела и наблюдала за ней, будучи окончательно обескураженной. Её мир полностью перевернулся за несколько минут. Всё с ног на голову. Она не знала, что теперь делать, и просто сидела молча на стуле, полностью покорившись воле судьбы.

***

Боевой запал охотников угас довольно быстро, стоило лишь начать бой. Демоны нападали слишком искусно, используя стратегию, что для них было редкостью.

Отряд охотников выстраивал линию обороны. Хелен осталась почти без сил, поэтому Хаори приказал ей прикрывать тылы. Люциги нападали, не щадя себя и подручных демонов. Вокруг царила самая настоящая бойня.

– Не расходитесь, держите оборону, кучнее! – старался командовать своими силами лидер, но в таком хаосе это было практически бесполезно.

Охотники могли лишь отбиваться. Люцигов было слишком много, да и Морлоки с Вурдами не давали перевести дух, постоянно нападая дальними атаками.

– Мы так долго не протянем – нужно отступить и перегруппироваться! – кричал заместитель лидера Гергель.

– Нет, нужно атаковать прямо сейчас! – возражал ему старик Тод.

Хаори оказался без двух своих самых сильных бойцов, но отряд был достаточно большим, чтобы победить даже такого сильного противника. Он решился.

– Кайл, зажигай! Винсент, готовсь, – отдал он приказ.

– Уже, – ответствовал Кайл.

– Есть, – подхватил здоровенный охотник.

Лидер охотников решил испытать давно опробованную тактику по борьбе с большими скоплениями демонов. Все действовали как одно целое. Винсент создаёт линзу, множество ружей нацеливаются, Хаори кричит: «Огонь!» Одновременный выстрел – и, не дожидаясь пока уляжется дым, все ринулись в атаку.

Двое охотников вылетели из дымовой завесы обратно, дым моментально разметало ветром, и Хаори увидел полководца армии демонов.

Старый Люциг, весь в красных рунах, в чёрной рясе. При нём стоял Вурд, разметавший дым и служивший, видимо, помощником при полководце.