Морх

Кроу моментально побледнел: он, конечно, знал, что Барби-коп его ищет, но чтобы она вот так быстро его отыскала… где-то он дал промашку. Дамиан скривил лицо.

– Кроу, дальше по коридору… направо, там чёрный ход, иди скорее, если они тебя задержат… скажем так, в камере довольно проблематично бегать.

Руди вскочил и чуть не опрокинул журнальный стол.

– Не торопись: привлечёшь к себе лишнее внимание. И книгу не забудь, – на тон выше сказал библиотекарь, указывая пальцем на край журнального столика.

– Спасибо, Дамиан, – бросил Руди, схватил со стола книжку, по пути случайно прихватив ручку, и вылетел в коридор. Ручку он решил не возвращать: дорога была каждая секунда.

Будучи в коридоре, Рудольф услышал мелодичный голос красавицы-администраторши. Она, похоже, встречала гостей. Ей ответил ещё один знакомый голос. Точно. Именно её он слышал в доме Стоунзов.

Кроу как можно быстрее пересёк коридор и завернул направо, в сторону чёрного входа. Заворачивая, он продолжал смотреть вдоль коридора в сторону кабинета директора и холла и увидел девушку-полицейскую: днём она была ещё прекраснее, чем тогда, ночью, у его дома. Она увидела его, и её глаза расширились. Он хотел ускориться и начал поворачивать голову, когда врезался в какое-то препятствие. Руди почувствовал, как его хватают за плащ, от толчка у него из рук вылетела ручка, книгу удалось удержать в последний момент. Историка переполняли эмоции, главенствующей из которых был страх. Он закрыл глаза и… переместился в Морх. Вместе с тем, кто пытался его задержать. Ручка ударилась о пол. В коридоре стало пусто. Никто, кроме полицейской, так и не увидел этого представления.

Глава двадцать вторая.

Двадцать два охотника во главе со своим лидером продвигались к назначенному квадрату. Путь проходил строго на запад по разрушенной дороге, что играло им на руку: местность в округе хорошо просматривалась. Каменные, безэмоциональные лица солдатов отражали всю серьёзность ситуации. Все они прекрасно понимали, что не каждому суждено будет вернуться обратно в лагерь живым.

Оракул сказал, откуда последует удар, и дал понять, что демонов нужно перехватить именно в этом квадрате, иначе будет худо. Лидер охотников доверял своим подчинённым, но Оракулу он верил. Старый провидец Лето никогда не врал: это было частью его дара.

«Надеюсь, Ларри успел расставить ловушки», – подумал про себя Хаори. Озвучивать свои мысли вслух и посвящать в свои планы других охотников он не мог. В лагере завелась крыса. Он это знал, но не знал, кто это. Лидер охотников уже исключил троих, но этого ещё недостаточно. Лето сказал, что он не может узнать, кто крыса, но её нужно найти быстро: от этого зависела безопасность лагеря. Это Хаори понимал.

Впереди стали слышны отзвуки боя, – значит, всё началось без основных сил. Вряд ли большое количество охотников смогло явиться по зову так быстро, а значит, дела их были плохи, и нужно было поспешить.

На границе квадрата икс он увидел семерых своих подчинённых, которые смотрели в одну точку и не шевелились. Значит, битва шла не между охотниками и демонами, что же тогда там происходило?

Подойдя к охотникам, пришедшим раньше него и его отряда, он увидел причину всеобщего замешательства.

– Это же… – глаза охотника расширились от ужаса и восторга одновременно. Зрелище, открывшееся его взору, было удивительным, завораживающим, пугающим.

***

Несмотря на то что Грэм знал, откуда и куда ударит противник, у него не хватало скорости уклоняться от атак демона. Люциг многократно превосходил старого охотника и в силе, и в скорости, и в способностях.

Бывший сержант отбивался, пытался наносить ответные удары, заманивал демона в ловушки… но всё тщетно. После того как Люциг получил своё первое ранение, он стал намного осторожнее и, похоже, перестал недооценивать своего оппонента. Всё усугублялось ещё и тем, что битва проходила в полнейшей темноте, а значит, зрение ничем не могло помочь старому вояке.

Грэм выстрелил и полоснул ножом по тому месту, где, если доверять слуху, должен находиться демон, но получил сильнейший удар в спину и полетел на землю. Старый Люциг играл с ним, как сытая кошка играет с пойманной добычей. Ничего не срабатывало, все приёмы охотника оказались абсолютно бесполезны против этого древнего гада. Вот вам и непобедимый охотник: оказался абсолютно бессилен, словно мышка против льва.

Солдат попытался воспользоваться световым камнем, но демон выбил его у охотника из рук, а затем нанёс удар в солнечное сплетение. Всё это он проделал с такой скоростью, что вояка и шевельнуться не успел. Сознание Грэма помутилось, его начало тошнить, и он упал на колени, пытаясь отдышаться.

Неведомая сила сжала его и подняла в воздух. Пелена тьмы, что укутывала Грэма, отрезая от мира, вдруг спала, и он увидел своего мучителя. Старый демон стоял невозмутимо, вытянув левую руку вперёд и сжимая её в кулак.

– Тебе конец, лучший из лучших, – улыбаясь прогрохотал демон. Красные огоньки рун на его руке вспыхнули ещё ярче, чем прежде, и он сжал кулак до предела.

***