Морок из Клана Летучих Мышей или Кого по морде били веником

— В древних колдовских семьях бастардов иногда принимают. Но все зависит от главы рода. Иногда проводится определенный обряд над новорожденным — его лишают защиты рода, кровных связей и родового Дара. Поэтому таких детей и называют трижды проклятыми.

Гермиона поежилась. Многие обычаи чистокровных магов вызывали у нее отвращение.

— Ты из таких? — спросила она.

— Да. Я понятия не имею, кто мои родители. И никакие зелья и чары не смогут выявить, из какой семьи я происхожу.

— А причем тут летучие мыши? — поинтересовалась Гермиона.

— Такие детишки — лакомый кусок. С ними можно много чего сделать. Если трижды проклятый выживает, то обычно попадает в один из воровских кланов. Есть Клан Ящериц, Клан Пауков. Я попала к Летучим Мышам.

— И что было дальше?

— Дальше? Ребенок попадает к Наставнику. Проводится еще один ритуал, подселяющий в малыша часть сущности тотема Клана и подчиняющий его сперва Наставнику, а потом Хозяину. Любой ритуал имеет ограничения. Я формально могу получить свободу, если Хозяин на мне женится, дав мне человеческое имя. Как понимаешь, без шансов...

Гермиона с сочувствием смотрела на Морок.

— И зачем вы все своим хозяевам? Разве нельзя обойтись без прислуги?

Морок хмыкнула.

— Мы — профессиональные воры. Следов не оставляем. Куча чар и заклинаний на нас или не действует, или действует не так, как на обычных людей.

— Ты больше не будешь воровать! — возмутилась Гермиона.

— Да ладно тебе! Украсть можно не только вещь, но и информацию. Тебя что, чужие секреты совсем не интересуют?

Гермиона задумалась. Чужие секреты ее очень даже интересовали.

— Ну, вот видишь! — хмыкнула Морок. — Раз ты помогла мне уйти от Наставника, то и я тебе помогу.

— А твой Наставник, он что, мучил тебя?

— Да нет. Не особо. Просто я не очень-то послушная. Меня в наказание должны были отправить в бордель. А я удрала и воспользовалась правом попросить убежище. Почувствовала, что в этом доме есть магия. А раз у тебя есть кот, значит, ты и меня не обидишь. Правда, этот рыжий чуть до меня не добрался.

— Его зовут Косолапус, и он больше не будет.

— Ну что, котяра, поладим? — спросила Морок.

Косолапус прекратил попытки затолкать свой зад под диван и мявкнул. Это можно было трактовать как знак согласия.

— Послушай, — нахмурилась Гермиона, — раз вы можете попросить убежище, почему тогда все не разбегаются?

Морок пожала плечами.

— Влипнуть можно. Многие бояться перемен. Предпочитаются служить и повиноваться.

Гермиона кивнула. Это напомнило ей домовых эльфов.

— То есть теперь тебе нечего бояться? — спросила она.

— Накажут, конечно, — спокойно ответила Морок, — но тут уж ничего не поделаешь, таков Закон. Я смотаюсь туда, а ночью вернусь.

— Хорошо, — кивнула Гермиона.

— А ты не передумаешь? — спросила Морок.

— Нет, конечно. Разве я могу отказать тебе в помощи?

— Спасибо! — улыбнулась Морок.

Вечером Морок направилась на встречу со своими. Гермиона ужасно переживала за нее. Волшебный мир не переставал удивлять молодую ведьму. Чудесная сказка быстро растеряла мишуру и блестки, и за ярким фасадом явилась жутковатая реальность. Чудовищное неравенство, принижение магглорожденных, эксплуатация других магических рас. Лютный переулок с его притонами, борделями и незаконной торговлей темномагическими артефактами, кошмарными зельями и ингредиентами для них. Произвол аврората. История Морок на этом фоне выглядела совершенно естественно. И от этого становилось мерзко и страшно.

Наконец на подоконник спланировала летучая мышь.

— Ты чего не спишь? — удивилась Морок.

— Тебя жду. Как все прошло?

Морок повела плечами.

— Да ничего так... Наказали, конечно, но теперь долги уплачены. Если что — и помочь могут.

— Больно? — сочувственно спросила Гермиона.

Морок махнула рукой.

— Терпимо.

Из небольшого мешочка, висящего на шнурке у нее на шее под одеждой, она достала галлеон и протянула хозяйке.

— На. Я обещала вернуть.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Гермиона, — есть хочешь?

— Хочу.

Они перешли в кухню. Скоро был готов чай и сэндвичи с ветчиной.

— А ты что, одна живешь? — поинтересовалась Морок, пододвигая к себе поближе блюдо с сэндвичами.

— Нет, — помрачнела Гермиона, — то есть теперь да. Это дом моих родителей. Я стерла им память и отправила их в Австралию.

— Ни фига себе! — прокомментировала Морок. — А за что ты их так?

— Не за что, а из-за чего, — поправила Гермиона, — это из-за этой войны. Я не хочу, чтобы их убили, потому что я ведьма.

— А... война, — Морок с аппетитом уминала вкусные сэндвичи, — воровские кланы в этих войнах не участвуют.

— А почему? — поинтересовалась Гермиона.

— Потому что дохнуть за чужую идею глупо.

— Это же борьба Добра со Злом! — возмутилась Гермиона.

— Ну, назвать можно как угодно, — фыркнула Морок, — тебе бы поговорить со Старым Летучим Мышем... Он на этой философии собаку съел и кошкой закусил. Но ты не переживай. У тебя теперь есть я. Я тебя в обиду не дам. Ни Добру, ни Злу. Прорвемся, короче.

Гермиона хмыкнула. Тощее, лохматое и глазастое недоразумение собирается спасать ее, ни много ни мало, ото всего мира.