Мороз и Пламя

Обезумев, Бейн бросился за ним. Он не утруждал себя отбрасыванием людей в сторону, просто врезался в них, сбивая с ног. Но Нокс встал у него на пути, а справиться с ним не так уж и просто.

По какой-то причине мужчина выглядел таким же неистовым, безумным и диким — он нанес удар, а Бейн увернулся, царапнув когтями туловище Нокса и пустив кровь.

Вместо того чтобы ударить кулаками, Нокс прицелился из револьвера и нажал на спусковой крючок. Хлоп, хлоп, хлоп. Острая боль и обжигающий жар опалили разные части тела Бейна.

Дрого взревел и ударил его по черепу, именно в этот момент Бейн понял, что зверь помогал ему все время, давал инструменты для выживания. Клыки. Крылья. Превосходящую силу. Учил бороться с болью и растерянностью. И, когда ситуация становилась удручающей, брал дело в свои руки, чтобы обеспечить их выживание. Они одно целое.

Бейн бросился на Нокса. Больше пуль. Больше боли. Он врезался в противника, который уперся ногами и не сдвинулся с места. Неважно. Бейн схватил его за воротник и встряхнул. — Где. Нола?

Из дула револьвера поднималась струйка дыма.

— Помоги мне… убивай смертных, — приказал Нокс. — Они должны умереть. Должны страдать.

— Где. Нола? — Бейна больше ничего не волновало.

В отдалении Вейл сказала:

— Эй, зверек. Посмотри сюда. Посмотри на меня. Эй, Бейн. Хочешь поговорить о Ноле? Тебе придется иметь дело со мной.

С ревом он развернулся в ней лицом. Ее слова… правда или ложь? Так или иначе, Бейн выяснит.

— Иди за мной, Бейн. — Она ухмыльнулась и поманила его пальцем, прежде чем побежать и крикнуть. — Сюда. Да, именно так. У меня есть то, что тебе нужно.

— Вейл, — прошептал Нокс удивленно. — Она жива. Моя Вейл жива!

Когда Бейн сделал шаг вперед, Нокс попытался его остановить. На этот раз Бейн обошел его стороной, отказываясь вступать в бой, и бросился за женщиной. По пути он почувствовал запах жимолости и жасмина и чуть не заплакал от счастья.

Но Вейл повернула в обратную сторону от аромата. Продолжить следовать за ней, чтобы поймать и допросить, или пойти по хлебным крошкам Нолы?

Нола. Всегда Нола.

Бейн свернул, ориентируясь на ее запах. Он найдет ее. Ничто и никто его не остановит. Затем он приступит к кровавому ритуалу.

Это решено. Он сглупил, когда решил подождать. Нола станет достаточно сильной, чтобы ударить его кинжалом и убить, но его это не волновало.

Бейн предпочитает провести еще несколько минут с Нолой, чем вечность с кем-то другим.

* * *

— Он идет. — Зион сбежал по лестнице, возвращаясь в темный туннель. Он схватил Нолу и потащил ее наверх.

Ее сердце бешено заколотилось. Он… Бейн? Черт его возьми! Он не прочел письмо? Не знает, что она планирует спасти его жизнь?

Или он просто не умел читать по-английски?

Дерьмо! И да, однажды он сказал Ноде, что не хочет путешествий во времени, что предпочитает отношения с ней, но давайте будем честны! Если Нола и Мередит стояли бы рядом, живые и здоровые, он бы выбрал Мередит, а не недокоролеву.

«Лжешь себе сейчас? Ты же знаешь, что он избавился от своих предрассудков».

— Где Вейл? — спросила она едва слышно.

— Помогает Ноксу.

Они оказались в полнейшем кошмаре. Дым поднимался в воздух и образовывал занавес над головой, создавая постапокалиптическую обстановку. В горле зачесалось, и Нола закашляла.

Зион поставил ее на землю и взял за руку.

— Сюда.

Они сделали пять шагов, всего пять, прежде чем размытый силуэт врезался в них, сбив их обоих на землю… нет, не ее, только Зиона, который в падении ее отпустил. Однако по инерции она отшатнулась назад, споткнулась о камень и упала. Удар получился довольно сильным, и звезды заплясали у нее перед глазами, а рот наполнился песком.

Нола быстро заморгала и ахнула. Она споткнулась не о камень, а о тело. Мужчины. Человеческого мужчины. Там были и другие. Фактически, это был шлейф из тел, каждое из которых оказалось пропитано новым запахом Вейл.

Пот выступил на лбу Нолы, ее кровь закипела от… нет, конечно нет. Но да. Это невозможно отрицать. Ее кровь закипела от обжигающего возбуждения, как будто последние несколько часов она целовалась с Бейном.

Дрожа, Нола проверила пульс у одного из мужчин. Еле заметный. Может быть остальные тоже живы.

Если эти мужчина напали на ее сестру на лавандовом поле… если помогли взорвать дом… они могли также прятаться в горах, стреляя по воинам во время собрания. Преступления, совершенный под командованием Эрика. Ради денег.

Деньги сделали этих людей наемниками. За правильную цену наемники продолжат нападать на Вейл снова и снова. И не только на Вейл. Но и на Бейна, Зиона и Нокса. Следовательно, наемники не должны пережить этот день.

Нода уставилась на их грудные клетки, и у нее потекли слюнки. Наконец она с удовольствием съест чье-то сердце…

Надо только протянуть руку…

Болезненный крик остановил ее, заставив поднять взгляд. Зион и Бейн стояли на ногах, лицом к лицу, два рычащих хищника, жаждущих крови. Как она могля забыть о них хотя бы на мгновение?